Asi před 1600 lety by starověcí Římané uctívali boha Mithrase, možná ve změněném stavu vědomí, v rámci „Mithraeum barevných kuliček“, uvedli archeologové, kteří našli zbytky tohoto chrámu v italské Ostii.
Artefakty a nápisy nalezené v mithraeum naznačují, že uctívači uctívali jak Mithras, oblíbeného boha v římské říši, tak i další bohy.
„Spelaeum“ mithraeum, jeho nejdůležitější místnost, má kamennou mramorovou podlahu zdobenou oslnivou paletou barev. Také v této místnosti archeologové našli lavici, rituální studnu a květinový záhon pro nějaký druh posvátné rostliny, napsal vedoucí výzkumného týmu Max Victor David, profesor historie a kultury na univerzitě v Boloni v Itálii, v novinách publikováno v časopise Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae.
Mithraeum by viděl v jeho rozkvětu spoustu rituálů, včetně banketů, zahajovacích obřadů a obětí zvířat, řekl David Live Science. Lidé, kteří se účastnili rituálů, „byli možná ve stavu pozměněného vědomí“, řekl David. Ve starověkém světě bylo pozměněné vědomí často dosaženo pomocí psychotropních rostlin.
Místo pro bohy
Peršané byli první, kdo uctíval Mithras, také známý jako Mithra, který je spojován se světlem a sluncem. Jeho kult se rozšířil do římské říše a stal se široce populární.
Podle legendy byl Mithras vynikající lukostřelec, který často cestoval se svými pochodněmi, Cautes a Cautopates. Umění objevené v jedné z mithraeumových pokojů zmiňuje toto, s malbami zobrazujícími trojzubce a šípy. Tyto obrazy mají pravděpodobně „zvláštní význam v teologii Mithraic“, napsal David a poznamenal, že trojzubec (se třemi hroty) by mohl být odkazem na Mithras a jeho dva torchbearery, zatímco šipky mohou představovat Mithrasovu zručnost v lukostřelbě.
Lidé, kteří navštívili mithraeum ve starém Římě, možná také uctívali Kronos, řeckého boha spojeného se sklizní a samotným časem. Například, jeden nápis nalezený v mithraeum říká, “k unconquered bohu Mithras a k velkému bohu Kronos.”
Egyptská bohyně Isis může být také uctívána v této mithraeum, protože vědci našli egyptskou rukojeť ze slonoviny, pravděpodobně používanou jako rituální nástroj, který „zdá se, že slouží jako most mezi následovníky Mithrasu a Isisovými,“ napsal David článek v časopise.
Měnící se časy
Archeologové zjistili, že velká část struktury byla dříve „caupona“, hospoda nebo restaurace, než byla zcela přeměněna na mithraeum.
Zdá se, že čas budovy jako mithraeum byl krátký. Počátkem pátého století se v Ostii rozšířilo křesťanství a římské úřady se staly méně tolerantní k uctívání Mithrasů a dalších bohů. V pátém století byla rituální studna mithraeum zavřena a mithraeum zavřel dveře.
Název „Mithraeum of Colored Marbles“ je jméno, které dnešní archeologové dali struktuře.
