Jaká je atmosféra? Je to jediná věc, která vás chrání před spálením každý den, pomáhá přinášet déšť, který naše rostliny musí přežít, nemluvě o tom, že drží kyslík, který musíte dýchat. Atmosféra je v zásadě soubor plynů, díky nimž je Země obyvatelná.
Atmosféra se skládá ze 78% dusíku, 21% kyslíku, 1% vodní páry a minutového množství dalších stopových plynů, jako je argon a oxid uhelnatý. Všechny tyto plyny se kombinují a absorbují ultrafialové záření ze Slunce a zahřívají povrch planety zadržováním tepla. Hmotnost atmosféry je kolem 5 × 1018kg. 75% atmosférické hmotnosti je do 11 km od povrchu. Zatímco atmosféra je tenčí, čím vyšší je, není jasná čára vymezující atmosféru z vesmíru; Karmanská linie na 100 km je však často považována za hranici mezi atmosférou a vesmírem. Účinky reentry lze cítit na 120 km.
Během rozsáhlé historie Země existovaly tři různé atmosféry nebo atmosféra, která se vyvinula ve třech hlavních fázích. První atmosféra vznikla v důsledku velkého množství srážek na celé planetě, které způsobilo vytvoření velkého oceánu. Druhá atmosféra se začala rozvíjet zhruba před 2,7 miliardami let. Kyslík přítomnosti se zjevně zjevně objevoval z uvolňování fotosyntézou řas. Třetí atmosféra vstoupila do hry, když se planeta začala natahovat nohama, abych tak řekl. Desková tektonika začala před asi 3,5 miliardami let nepřetržitě přeskupovat kontinenty a pomohla formovat dlouhodobý vývoj klimatu tím, že umožnila přenos oxidu uhličitého do velkých pozemních uhličitanových obchodů. Volný kyslík neexistoval teprve před asi 1,7 miliardami let, a to lze vidět s vývojem červených lůžek a koncem pásových železných formací. To znamená posun od redukční atmosféry k oxidační atmosféře. Kyslík vykazoval hlavní vzestupy a pády, dokud nedosáhl ustáleného stavu více než 15%.
Atmosféra Země provádí několik skvělých optických triků. Modrá barva oblohy je způsobena Rayleighovým rozptylem, což znamená, že když se světlo pohybuje atmosférou, prochází většina delších vlnových délek rovnou. Vzduch ovlivňuje jen velmi málo červeného, oranžového a žlutého světla; nicméně, hodně z kratšího vlnového světla (modrý) je absorbován molekulami plynu. Absorbované modré světlo je pak vyzařováno ve všech směrech. Takže bez ohledu na to, kde se podíváte, vidíte rozptýlené modré světlo. Atmosféra je také zodpovědná za polární záři. Aurory jsou způsobeny bombardováním solárních elektronů na atomy kyslíku a dusíku v atmosféře. Elektrony doslova vzrušují atomy kyslíku a dusíku vysoko v atmosféře a vytvářejí tak nádhernou světelnou show, kterou známe jako aurora.
Atmosféra je rozdělena do 5 hlavních zón. Troposféra začíná na povrchu a sahá až mezi 7 km u pólů a 17 km u rovníku, s určitými změnami v důsledku počasí. Stratosféra se táhne asi 51 km. Mezosféra sahá asi do 85 km. Většina meteorů v této zóně atmosféry shoří. Termosféra sahá až mezi 320 a 380 km. Tady obíhá mezinárodní kosmická stanice. Teplota zde může stoupnout na 1 500 ° C. Exosféra je poslední baštou atmosféry. Zde jsou částice tak daleko od sebe, že mohou cestovat stovky kilometrů, aniž by se navzájem střetly. Exosféra je složena hlavně z vodíku a hélia.
Podívejte se na stránku NASA o zemské atmosféře. Zde na Space Magazine máme skvělý článek o alternativní představě o původu atmosféry. Astronomie Cast nabízí dobrou epizodu o atmosférách ve vesmíru.
