Několik minut poté, co jeho let dosáhl cestovní výšky, odpověděl doktor Alan Hunter na palubní doprovod volajícího na lékaře. Cestující měl mrtvici, nebo se to zdálo, říkal obsluha. To bylo rozhodně naléhavé - cestující s mrtvicí může být jedním z důvodů nouzového přistání.
Ale Hunter rozhodl, že ten pasažér, jehož tvář se svírala na jedné straně, nebyl přece jen mrtvicí. Spíše měl cestující neobvyklý, ale obvykle dočasný stav, který byl částečně způsoben změnami tlaku v letadle. Nebylo nutné žádné nouzové přistání a s Hunterovou pomocí se pacient brzy cítil dobře.
Hunter, který je interním lékařem na Oregonské zdravotnické a vědecké univerzitě, uvedl, že nikdy takový případ neviděl. Aby Hunter upozornil na tento stav další lékaře, popsal tento případ ve zprávě zveřejněné v pondělí (27. ledna) v časopise Annals of Internal Medicine.
Diagnostika pacientů na letadlech není „něco, co dělám každý den,“ řekl Hunter Live Science. „Určitě jsem přemýšlel o tom, že půjdu,„ čemu bych čelil?… Musel bych se odvrátit? ““
Když Hunter na volání odpověděl, pacient Hunterovi řekl, že měl v uších náhle bolesti hlavy a bolesti a pocit plnosti, stejně jako nezřetelnou řeč a slintání. Ale případ nevypadal jako mrtvice, řekl Hunter. Když se tváře lidí během mrtvice zhroutí na jedné straně, obvykle je ovlivněna buď horní nebo dolní část obličeje. V tomto případě celá pravá strana obličeje pacienta klesala. A pacient byl mladý a zdravě vypadající, takže mozková mrtvice byla méně pravděpodobná, řekl Hunter. Pacient také zmínil, že se právě zotavil z nachlazení.
"Nakonec to prostě dávalo smysl, že to byl fenomén související s tlakem", spíše než mrtvice, řekl Hunter.
Pokud jste letěli, pravděpodobně znáte ten pocit: Vaše uši se začnou cítit plné a možná se dokonce zdá, že se objevují, když se letadlo vyšplhá do vzduchu. To se děje proto, že se stoupající rovinou klesá atmosférický tlak a tlak v kabině, zatímco tlak uvnitř ucha zůstává stejný, takže tlak ucha je relativně vysoký. Kanál zvaný eustachovská trubice spojuje prostřední ucho se zadní částí krku a vyrovnává tlak uší s okolním tlakem. Pokud je zkumavka uzavřená nebo zablokovaná, nemůže se to stát. Polykání je jedním ze způsobů, jak donutit hadičku otevřít, řekl Hunter.
Protože Hunter měl podezření, že příznaky pacienta mohou být způsobeny ucpanou eustachovou trubicí, pacient několikrát polkl. Také dal pacientovi další kyslík. Během několika minut se pacient vrátil do normálu.
V té době Hunter nevěděl přesně, jaký stav právě léčil. Ale poté, co vystoupil z letadla, provedl nějaký výzkum a našel něco, co se nazývalo barotrauma obličeje, což se zdálo, že odpovídá současnému případu. Nejčastěji se popisuje u potápěčů přicházejících z hluboké barotraumy obličeje, když pacient zažije pokles tlaku a zablokovaná eustachovská trubice snižuje průtok krve a kyslíku do jednoho z obličejových nervů. V případě potápěče k tomuto poklesu tlaku dochází, když pacient plave směrem k povrchu a tlak vody se snižuje; v případě cestujícího v letadle se to stane se stoupáním letadla a poklesem atmosférického tlaku.
Podle Hunterova výzkumu k tomuto jevu dochází pouze v případě, že eustachovská trubice je nějak nefunkční. Eustachova trubice cestujícího letounu byla pravděpodobně zablokována kvůli jeho chladu, řekl. Vysoký tlak v uchu pravděpodobně snížil průtok krve do nervu obličeje na pravé straně, což způsobilo pokles obličeje, řekl.
„Když jsem mluvil s mnoha svými vrstevníky, nikdo z nich nic takového neviděl v letadle, takže to prostě vypadalo jako příležitost sdílet tento zážitek,“ řekl Hunter. "Jsem si jistý, že někdo bude v určitém okamžiku znovu povolán."
