Nové fotografie Saturnova prstenu E ukazují, jak má podobnou dvojpásmovou strukturu jako prsten Jupitera. K dvojpásovému vzhledu dochází, protože ve skutečnosti existuje v kruhové rovině méně částic než nad a pod ní. Vědci se domnívají, že dvojitá struktura je vytvořena trajektorií částic vypuzovaných z Enceladu nebo prostřednictvím probíhajících interakcí mezi Měsícem a prstencem.
Snímky kosmických lodí NASA Cassini z průsvitných Saturnových prstenců G a E přinášejí nová vodítka o jejich struktuře a formaci.
Sled posledních snímků Cassini, který byl vytvořen v krátkém filmu, ukazuje oblouk jasného materiálu, který se opakuje kolem vnitřního okraje prstence G, jemný pás 7 000 kilometrů široký (4 400 mil), ledové částice prachu ležící za prstencem F o 27 000 km (16 800 mil). Cassini prošla mezi prsteny F a G během jejího zavedení na oběžné dráze v červnu 2004.
G prstencový oblouk je stejný rys jako na obrázcích tohoto prstenu pořízených v květnu 2005. „Viděli jsme oblouk hrstkou časů za uplynulý rok,“ řekl Dr. Matt Hedman, spolupracovník zobrazovacího týmu Cassini pracující na Cornell University v Ithaca, New York. "Vždy se zdá, že je několikrát jasnější než zbytek kroužku G a velmi pevně omezen na úzký pás podél vnitřního okraje kroužku" normální "."
Členové zobrazovacích týmů se nyní domnívají, že tato funkce je dlouhotrvající a může být držena pohromadě rezonančními interakcemi s Měsícem Mimas typu, který ohradí známé oblouky prstenu kolem Neptunu. "Od dob Voyageru jsme věděli, že v prstencích Saturn máme prsteny typu Jovian a Uran," řekl vedoucí zobrazovacího týmu Cassini Dr. Carolyn Porco v Boulderu v Coloradu, který jako první vypracoval dynamika neptunských oblouků v pozorováních Voyagera. "Nyní se zdá, že Saturn může být také domovem prstenů typu Neptunian." Saturnovy prsteny mají všechno! “
Vědci přesně nevědí, jak se vytvořil jasný oblouk. Jednou z možností je, že srážka mezi malými, možná metrovými ledovými tělesy obíhajícími uvnitř G prstenu uvolnila oblak jemných částic, které se nakonec dostaly pod vliv Mimas. Toto nové pozorování však naznačuje, že zbytek samotného kruhu G může být odvozen od částic unikajících z tohoto oblouku a unášených ven. Budoucí obrazová pozorování Cassini se plánují blíže podívat na kruhový oblouk G.
Výsledky předchozích Cassiniho setkání s Enceladem naznačily, že jeho jižní polární gejzíry jsou primárním zdrojem částic E kruhu. Nyní obrázky E kroužku s jemnějším rozlišením, než kdy bylo získáno, před zobrazením podrobností, které se jeví jako potvrzení tohoto vztahu.
Nové snímky pořízené, když byl Cassini v rovině prstence a následně zobrazující pohled na hranu, odhalují prsten dvojitý pruh, vytvořený proto, že prsten je poněkud slabší blízko roviny prstenu než 500–1 000 kilometrů (300-600 mil) nad a pod. Tento vzhled může nastat, pokud částice tvořící prstencový kruh Saturn na nakloněných drahách s velmi omezeným rozsahem sklonu. (Podobný účinek je patrný v Jupiterově gossamerovém prstenu a v pásmech prachu nalezených v pásu asteroidů Slunce.)
Tato zvláštní podmínka může nastat ze dvou důvodů. Za prvé, částice, které jsou vystřikovány z Enceladusu a vstříknuty na oběžnou dráhu Saturn, mohou začít svou cestu kolem Saturn s velmi omezeným rozsahem rychlostí, a proto sklony. Za druhé, částice mohou začít s velkým rozsahem sklonu, ale ty, které obíhají velmi blízko k prstencové rovině, se gravitačně rozptýlí a odstraní z této oblasti.
O této otázce by se mělo rozhodnout budoucí studie prstence E, včetně pozorování a dynamických modelů. Člen týmu zobrazovacího týmu Cassini dr. Joseph Burns, také z Cornell, řekl: „Budeme chtít, aby byly obrázky z několika dalších výhodných bodů jisté struktury, a pak můžeme vyzkoušet několik modelů, abychom zjistili, proč tyto prstencové částice končí v taková výrazná konfigurace. “
Původní zdroj: CICLOPS News Release
