Označte si své kalendáře, bude to úžasná jízda. Cassini se při svém nejbližším přiblížení dostane do 50 km od povrchu. Teď je to blízko!
Bylo to na předchozím letu, že Cassini v první řadě objevil důkazy pro ledové gejzíry. Obrázky měsíce ukázaly, že z hlubokých trhlin kolem jižního pólu měsíce vylévají obrovské chocholy ledu. Věří se, že přílivové interakce mezi Enceladem a Saturnem zahřívají vnitřní část Měsíce. Že teplo musí uniknout, a takhle.
Částice skutečně vystřelily z Enceladusu a cestovaly rychlostí 1 285 km / h (800 mil za hodinu). Chřipky se rozšiřují do vzdálenosti třikrát tak velké jako samotný měsíc. A zdá se, že tento materiál dokonce přispívá k jednomu ze Saturnových prstenů.
Takže ve středu budou mít vědci příležitost odpovědět na některé z jejich otázek. Cassini bude létat po trajektorii, která jej vezme přes okraj oblaků. V tomto bodě to bude asi 195 km (120 mil) nad hladinou. To se ještě více přiblíží a přiblíží měsíc na pouhých 50 km.
Ačkoli tam budou pěkné obrázky, hlavními použitými nástroji budou Cassiniho analyzátory částic. Budou studovat složení samotných chocholů - „čichat a ochutnávat“ je.
"Jsou dva typy částic pocházejících z Enceladusu, jeden čistý vodní led, druhý vodní led se smíchá s jinými látkami," řekl Sascha Kempf, zástupce hlavního vyšetřovatele pro Cassini's Cosmic Dust Analyzer v Max Planck Institute for Nuclear Physics in Heidelberg , Německo. "Myslíme si, že částice čisté vody a ledu jsou odrazeny od povrchu a špinavé částice vody a ledu přicházejí zevnitř měsíce." Tento průlet nám ukáže, zda je tento koncept správný nebo nesprávný. “
Toto bude skutečně letos první ze čtyř letů Cassini / Enceladus, takže pokud vědci neuvidí, co hledají, budou existovat další šance.
Původní zdroj: Flyby Page NASA / JPL