Obrazový kredit: NASA / JPL
NASA oznámila nová zjištění z kosmického dalekohledu Spitzer Space Telescope, včetně objevu významného množství ledových organických materiálů, které byly posypány několika „planetárními konstrukčními zónami“ nebo zaprášenými disky vytvářejícími planety, které obíhají kojenecké hvězdy.
Tyto materiály, ledové částice prachu pokryté vodou, methanolem a oxidem uhličitým, mohou pomoci vysvětlit původ ledových planetoidů, jako jsou komety. Vědci se domnívají, že tyto komety možná obdařily Zemi část vody a mnoho biogenních materiálů umožňujících život.
Drs. Dan Watson a William Forrest z University of Rochester, N.Y, identifikovali ledy. Zkoumali pět velmi mladých hvězd v souhvězdí Býk, 420 světelných let od Země. Předchozí studie identifikovaly podobné organické materiály ve vesmíru, ale toto je poprvé, kdy byly jednoznačně vidět v prachu, který tvoří disky vytvářející planety.
V dalším nálezu Spitzer prozkoumal skupinu mladých hvězd a našel zajímavé důkazy, že jedna z nich může detekovat nejmladší planetu. Hvězdárna našla na disku kolem hvězdy CoKu Tau 4 mýtinu. To by mohlo naznačovat, že oběžná planeta odnesla materiál disku, jako vakuum opouštějící čistou stopu na špinavém koberci. Nová zjištění odhalují strukturu mezery jasněji než kdykoli předtím. Protože CoKu Tau 4 je asi milión let starý, možná planeta by byla ještě mladší. Pro srovnání, Země je stará přibližně 4,5 miliardy let.
"Tyto první výsledky ukazují, že Spitzer dramaticky rozšíří naše chápání toho, jak se formují hvězdy a planety, což nám v konečném důsledku pomáhá pochopit náš původ," řekl Dr. Michael Werner, projektový vědec Spitzeru z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, který spravuje mise.
Spitzer také objevil dva nejvzdálenější a nejslabší disky vytvářející planetu, jaké kdy byly pozorovány. Tyto disky obklopují dvě z více než 300 nově narozených hvězd odkrytých poprvé v ohromujícím novém obrazu zaprášené hvězdné školky zvané RCW 49. Je to přibližně 13 700 světelných let od Země v souhvězdí Kentaura.
„Předběžné údaje naznačují, že všech 300 nebo více hvězd obsahuje disky, ale prozatím jsme se jen důkladně podívali na dva. Bylo zjištěno, že oba mají disky, “řekl Dr. Ed Churchwell z Wisconsinské univerzity v Madisonu ve státě Wisconsin, hlavní řešitel výzkumu RCW 49, spolu s Dr. Barbarou Whitneyovou z Space Science Institute, Boulder, Colo.
Disky vytvářející planetu neboli „protoplanetární“ jsou přirozenou fází života hvězdy. Hvězda se rodí uvnitř husté obálky plynu a prachu. Uvnitř této obálky a kroužící kolem hvězdy je plochý zaprášený disk, kde se rodí planety.
"Když vidíme, co je za prachem, Spitzer nám ukázal, že formace hvězd a planet je v naší galaxii velmi aktivním procesem," řekl Churchwell.
Vynikající citlivé infračervené oči Spitzeru vidí disky vytvářející planetu velmi podrobně. "Dříve mohli vědci studovat pouze malý vzorek disků, ale Spitzer je již na cestě k analýze tisíců disků," řekl Werner.
Spitzerův infračervený spektrografický přístroj, který rozkládá infračervené světlo, aby viděl podpisy různých chemikálií, byl použit k pozorování organických ledů a čištění na disku CoKu Tau 4. Spitzerova infračervená kamera našla nové hvězdy v RCW 49. Papíry o výzkumu se objeví v 1. vydání časopisu Astrophysical Journal Supplement. Obrázky a informace o výzkumu na internetu najdete na: http://www.spitzer.caltech.edu/ a http://photojournal.jpl.nasa.gov.
Původní zdroj: NASA News Release
