Další průlomový objev z Marsu: Phoenix analyzoval marťanský regolit, který obsahuje minerály, které se běžně vyskytují v půdě na Zemi, a kyselost není překážkou prosperity života. Tyto nové a velmi vzrušující výsledky přicházejí po předběžných analýzách odměrky regolitu ze strany „mokré laboratoře“ landers, známé jako nástroj mikroskopy, elektrochemie a vodivosti (MECA). Přestože je třeba více shromažďovat údaje, již byly zjištěny stopové hodnoty živin. Toto, s nedávným objevem vodního ledu, ohromilo vědce misí, přirovnávat tyto nové výsledky k “vyhrávat loterii.”
Nástroj MECA provádí vůbec první mokrou chemickou analýzu na planetě jiné než Země, a tyto první výsledky se děsivě blíží odpovědi na otázku: „Může Mars podpořit život?“ Robotickému kopačovi, který byl odebrán z kopce horní půdy, se podařilo vykopat 2 cm hlubokou příkopu a vzorek dopravit do MECA, kde mohla být provedena analýza. První výsledky dvoudenního experimentu s mokrými laboratořemi jsou zaplaveny a výsledky vědců jsou výsledky nadšené. „Jsme zaplaveni chemickými daty“Řekl Michael Hecht z Jet Propulsion Laboratory NASA a vedoucí vědec pro MECA.
Objevené soli obsahují hořčík, sodík, draslík a chlor, což naznačuje, že tyto minerály byly kdysi rozpuštěny ve vodě. Znalost, že tyto prvky existují v marťanském regolitu, není nic nového, ale skutečnost, že by byly rozpustné ve vodě, znamená, že by byly k dispozici pro celý život. Ve skutečnosti existují určité silné podobnosti mezi obsahem minerálů a úrovní pH povrchu marťanů a půd, které se na Zemi vyskytují častěji.
“Tato půda se jeví jako analogický povrchovým půdám vyskytujícím se v horních suchých údolích v Antarktidě. Alkalita půdy v tomto místě je rozhodně pozoruhodná. V tomto konkrétním místě, jeden palec do povrchové vrstvy, je půda velmi bazická, s pH mezi osmi a devíti. Našli jsme také různé složky solí, které jsme zatím neměli čas analyzovat a identifikovat, ale které zahrnují hořčík, sodík, draslík a chlorid. “ - Sam Kounaves, spoluřešitel Phoenixu, Tufts University.
Z otázky „Podporoval Mars život?“ „Může Mars podporovat život?“ - Zdá se, že odpověď je ohromující „Ano“. Ačkoliv dusičnany ještě nebyly detekovány, zdá se, že v půdě na Marsu se běžně vyskytuje v pozemských půdách zásaditost. Při pH osmi nebo devíti může zoo bakterií a rostlin pohodlně žít. Zelenina, jako je chřest a vodnice, se pěstuje v půdách až do této míry alkality. Kromě toho byly objeveny extrémní formy bakterií v prostředích, které se podobají zásaditosti bělidla a překračují hodnotu pH 12. Marťanský povrch se náhle stal o něco příjemnějším, aby se životu daří.
“Postupem času jsem dospěl k závěru, že úžasná věc na Marsu není, že je to cizí svět, ale že v mnoha aspektech, jako je mineralogie, je to hodně jako Země. “ - Kounaves.
Přestože jsou tyto první výsledky velmi vzrušující, vědečtí mise zůstávají realističtí. Jedná se pouze o jeden z několika testů, navíc jde o vzorek z jednoho místa. Protože bagr pouze nashromáždil vzorek hluboký 2 cm, vědci by rádi viděli, zda má regolit hlouběji dole podobnou chemii, takže je záměrem kopat hlouběji na stejné místo, případně včetně ledu.
Stranou: Termín „Mars Mars“ nebyl dosud přesný. Podíváme-li se na definici „půdy“, dostaneme:
Materiál na povrchu půdy, ve kterém rostou rostliny; Země
- Cambridge slovníky.
Vrchní vrstva zemského povrchu, skládající se z hornin a minerálních částic smíchaných s organickou hmotou.
- Answers.com
Ta věc s červeným odstínem na Marsu je vlastně regolith, prášková zrna hornin ze stovek milionů let dopadů meteoritu, geologické činnosti a zvětrávání. Dokud Phoenix neobjevil tyto nové nálezy, nejpřesnějším způsobem, jak popsat „zeminu“ na Marsu, bylo nazvat ji regolith. Ale nyní se zdá, že Mars regolith splňuje většinu charakteristik bytí půdy. Obsahuje horninu, obsahuje minerály a zdá se, že má pH schopné udržet růst rostlin. Ale již obsahuje organickou hmotu? O tom, zda nyní obsahuje něco „organického“, je nyní možné diskutovat, ale v budoucnu by to mohlo…
Zdroje: Phoenix (UA), nový vědec
