Nejslavnější kanadský robot je dnes na titulní stránce Google.ca. Doodle Google ctí 31. výročí prvního použití Canadarm ve vesmíru.
Canadarm je robotická paže, která létala prakticky každou raketoplánovou misí. Tato technologie se ve vesmíru stále používá.
Podle knihy z roku 1992Dědictví dokonalosti, Kanada byla poprvé vyzvána k práci v kyvadlovém programu v roce 1969. Torontoská strojírenská firma DSMA-Atcon Ltd. zpočátku postavila kanadský vesmírný dalekohled, ale NASA se více zajímala o další práci DSMA.
"Goddardovo vesmírné letové centrum v Marylandu projevilo zájem o další gadgety DSMA - robota, který společnost vyvinula pro nakládání paliva do jaderných reaktorů Candu," napsala Lydia Dotto v knize, kterou Spar objednal k oslavě 25. výročí.
"Bylo to jen pro umístění satelitu, který stavěli do vesmíru."
Desítky astronautů použily Canadarms během vesmírných cest, včetně Michaela L. Gernhardta na STS-104. Kredit: NASA
Kanadská vláda a NASA podepsaly v roce 1975 memorandum o porozumění s cílem vybudovat ruku. V příštím roce prošly právní předpisy umožňující postupovat projektem vpřed. Hlavním dodavatelem se stala kanadská společnost Spar a subdodavateli DSMA, CAE a RCA.
Inženýři museli při stavbě Canadarm čelit několika výzvám, včetně toho, jak řešit satelity. Řešením byl „koncový efektor“, osídla na konci Canadarm, která uchopila satelity určené k vytažení do vesmíru.
Několik astronautů NASA, včetně Sally Ride, poskytlo zpětnou vazbu o vývoji paže. Canadarm letěl poprvé na STS-2, který zahájil 12. listopadu 1981. (Ride sama použila rameno na STS-7, když se stala první americkou ženou létající ve vesmíru.)
Marc Garneau, první kanadský astronaut ve vesmíru, řekl, že úspěch paže vedl ke zřízení kanadského astronautického programu. Letěl v roce 1984, tři roky po prvním letu Canadarm.
Kanadský astronaut Chris Hadfield během EVA v roce 2001. Také na obrázku je robotická paže Canadarm2 na ISS. Kredit: NASA
Některé pozoruhodné úspěchy v oboru:
- zahájení kosmických sond, včetně observatoře Compton Gamma Ray, jakož i krátkodobé experimenty, které proběhly během raketoplánových misí;
- Načítání satelitů pro servis. Jedním z významných příkladů byla záchrana satelitu INTELSAT VI na STS-49, která vyžadovala první kosmickou sondu se třemi astronauty;
- spuštění kosmického dalekohledu Hubble Space Telescope a jeho opětovné načtení a opětovné spuštění během každé opravy;
- Pomáháme stavět mezinárodní kosmickou stanici spolu s Canadarm2, jeho mladším sourozencem;
- Vyhledání rozbitých dlaždic na dně raketoplánu. Astronauti použili postup vyvinutý poté, co byl Columbia nesoucí sedm astronautů zničen během opětovného vstupu v roce 2003. Canadarm byl upraven na prodlužovací boom; další Canadarm chytil tento boom, aby dosáhl pod raketoplán.
Paže byla tak úspěšná, že MacDonald, Dettwiler and Associates (který získal Spar) postavil robotickou ruku pro Mezinárodní kosmickou stanici nazvanou Canadarm2. Kanadský astronaut Chris Hadfield pomohl nainstalovat rameno během jeho prvního kosmického letu v roce 2001.
Nejkrásnější moment hry Canadarm2 byl v roce 2007, kdy jej astronauti použili ke zvednutí astronauta Steve Parazynského (který se vyrovnával s prodlužovacím ramenem), aby provedl ošemetnou opravu solárního panelu na stanici.
3. listopadu 2007 - Canadarm2 hrál velkou roli při pomoci astronautům opravit roztrhané solární pole. Zde Scott Parazynski analyzuje solární panel, zatímco je připevněn k výložníku. Kredit: NASA
Nedávno byl Canadarm2 zvyklý na drapákskou kosmickou loď, když letos na Mezinárodní vesmírnou stanici dorazily demonstrační a doplňkové mise SpaceX.
MDA nedávno představila několik prototypů Canadarm nové generace, které by mohly být částečně použity k tankování satelitů. Kanadská kosmická agentura tyto projekty financovala částkou 53 milionů dolarů (53,1 milionu USD) jako stimulační peníze. MDA doufá, že přiláká více peněz, aby připravila zbraně na vesmír.
Další informace o historii Canadarm najdete na webových stránkách Canadian Space Agency.
