Přemýšleli jste někdy, co by mohlo vylézt zpod skály na Marsu? Fénixský fénix se dnes pokusí zjistit to, že se dnes snaží robotickou paží strhnout skálu stranou a zjistit, co by mohlo být pod ní. Inženýři vyvinuli plán, jak se pokusit pohnout skálou na severní straně landeru. Tato skála, zhruba velikost a tvar videokazety VHS, se nazývá „Bezhlavý“. Přestože byla mise Phoenix již podruhé prodloužena - mise je nyní dokončena do prosince, tým má pocit, že je čas vytáhnout všechny zastávky a udělat co nejvíce práce. "Začínáme klesat na severních pláních Marsu a naše slunce klesá den co den," řekl hlavní vyšetřovatel mise Peter Smith na vědeckém pátku NPR. "Naše dny se stávají vzácnými." Ačkoli Phoenixova robotická ruka nebyla navržena tak, aby pohybovala kameny, tým ji chce zasáhnout. "Výzva ke studiu toho, co je dole, je tak silná, že to musíme zkusit," řekl Michael Mellon, člen vědeckého týmu Phoenixu na Coloradské univerzitě v Boulderu.
"Nevíme, jestli to dokážeme, dokud to nezkusíme," řekl Ashitey Trebi Ollennu, robotický inženýr z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. . Musíte se dostat pod něj natolik, abyste ji zvedli, jakmile ji zatlačíte, a to jen nesklouzne z lopatky. “
Lander dostává příkazy na celý den ráno, takže pokud se skála začne sklouzávat, není možné se v polovině tahu přizpůsobit. Phoenix pořídil stereopárové snímky bezhlavého, aby jim poskytl podrobnou trojrozměrnou mapu pro plánování pohybů paží. V sobotu 20. září paže zvětšila příkop blízko Bezhlavého. Příkazy poslané do Phoenixu v neděli večer, 21. září, zahrnovaly posloupnost pohybů paží pro dnešek, které měly sklouznout skálu do příkopu.
Pokud by technika fungovala, pohyb by odhalil dostatek prostoru pro kopání do půdy, která byla pod Bezhlavým.
Vědecký motiv souvisí s tvrdou, ledovou vrstvou nalezenou pod povrchem v zákopech, kterou robotická paže vykopala poblíž landeru. Výkop dolů do této tvrdé vrstvy pod skálou by mohl poskytnout vodítka o procesech ovlivňujících led.
"Skály jsou tmavší než materiál kolem nich a drží teplo," řekl Mellon. "Teoreticky by se měl ledový stůl vychýlit dolů pod každou skálu." Kdybychom zkontrolovali a viděli tuto výchylku, bylo by to důkazem, že led je pravděpodobně v rovnováze s vodní parou v atmosféře. “
Alternativní možnost, pokud by ledová vrstva byla nalezena blíže k povrchu pod horninou, by mohla hornina shromažďovat vlhkost z atmosféry, přičemž vlhkost by se stala součástí ledové vrstvy.
Zdroj: JPL
