Posádka kosmické lodi Sojuz MS-08 pořídila tento snímek Mezinárodní kosmické stanice v říjnu 2018. Ruská kosmická agentura Roscosmos zveřejnila fotografii k oslavě 20. výročí vesmírné stanice.
(Obrázek: © Roscosmos / NASA / Flickr)
Na dvě minuty neviděl astronaut NASA Leroy Chiao nic jiného než modro mramorovanou Zemi vířící nad jeho hlavou. „Surreal“ je to, jak ten okamžik popsal. Chiao byl uprostřed zdlouhavé kosmické lodi, aby sestavil část Mezinárodní kosmické stanice, oběžné laboratoře, jakou nikdy předtím nikdo neviděl.
Dnes (20. listopadu) si připomínáme 20. výročí spuštění první komponenty stanice, což bylo možné díky příspěvku stovek techniků, kosmických raketoplánů jako Chiao, mezinárodní podpory a posádek, které pokračují ve vypouštění do dnešního dne. Od 2. listopadu 2000 je trvale obsazena.
Když přemýšlíme o tom, co vesmírná stanice poskytla lidstvu - diplomacie, pokrok v lidských kosmických letech a objevy ve vědách o životě - musíme se také ptát, co má budoucnost vesmírné laboratoře. [Úžasné výhledy vesmírné stanice Astronautů na 20. výročí (Galerie)]
Mezinárodní kosmická stanice (ISS) posunula NASA do „zcela nového způsobu myšlení“, řekl agentuře Space.com Gary Oleson, inženýr stanice. Oleson pracoval v letech 1988 až 1993 jako člen programové kanceláře kosmické stanice NASA; nejprve provedl nákladovou stránku systémového inženýrství a poté jako hlavní styčný systémový inženýr, kde se zaměřil na logistiku a údržbu projektu.
„Normálně považujeme kosmickou loď za kosmickou loď,“ řekl Oleson. "Ukázalo se však, že Mezinárodní vesmírná stanice nebyla během montáže z technického hlediska jedna kosmická loď. Jednalo se o 19 různých kosmických lodí, protože pokaždé, když jste šli nahoru a přidali nový prvek, měl jinou kosmickou loď. Měl jinou hmotnost; měl jinou spolehlivost. "
To je jen jeden z důvodů, proč tým byl nadšený, že konstrukce vesmírných stanic probíhala tak hladce. "Byli jsme trochu překvapeni, když jsme neměli větší montážní škytavky během montážní fáze," řekl Chiao Space.com. "Kusy byly ve skutečnosti všechny dohromady. Kusy, které byly postaveny v jiných zemích a používaly různé elektrické systémy ... a mnoho z těchto kusů nebylo ani zkontrolováno." [Mezinárodní vesmírná stanice ve 20: A Photo Tour]
ISS zahrnuje příspěvky od 15 zemí. Mezi hlavní partnery vesmírné laboratoře patří NASA, ruská kosmická agentura Roscosmos a Evropská kosmická agentura; partnery jsou také agentura Japan Aerospace Exploration Agency a Canadian Space Agency. Od otevření vesmírné stanice hostila ISS 232 osob z 18 zemí.
Kosmická laboratoř letí v průměrné nadmořské výšce 400 kilometrů. Každých 90 minut obíhá kolem planety rychlostí asi 28 000 km / h. Abychom to uvedli v perspektivě, vzdálenost, kterou ISS cestuje denně, je zhruba to, jak daleko by bylo potřeba jít ze Země na Měsíc a zpět.
Současné plány vyžadují, aby operace vesmírné stanice pokračovaly až do roku 2024. Správa Trump navrhla, aby po roce 2025 již kosmickou stanici přímo nepodporovala.
„[NASA] má v úmyslu být hlavním zákazníkem pro kohokoli, kdo provozuje stanici, ale rád by se dostal do role primárního plátce provozu stanice,“ John Logsdon, profesor Emeritus z Space Policy Institute v George Washingtonská univerzita, řekl Space.com. „Myslím, že zásadní otázkou je, jak dlouho vláda platí za provoz stanice, a je tu nějaký soukromý operátor, který by vstoupil a převzal stanici. [Mezinárodní kosmická stanice: dovnitř a ven (Infographic)]
Chiao řekl, že je zklamán v plánu ukončit kosmickou stanici po roce 2024 nebo 2025. „Celá tato myšlenka na její komercializaci… kosmická stanice nebyla nikdy navržena ani zamýšlena jako zisková,“ řekl. „Jen abych zaplatil za tuto infrastrukturu, je to nepřiměřené. A náklady na vypuštění. Jak se chystáte pokrýt náklady na vypuštění výzkumu a astronautů do az kosmické stanice komerčně? Prostě to nedává žádný smysl. cesta, vesmírná stanice skončí. “
(Technologicky musí kosmická stanice jednoho dne skončit - a když byl projekt zahájen, měl být navržen tak, aby trval pouze 15 let. Současná hodnocení však naznačují, že většina toho, co je tam, by nyní měla být dokonale bezpečná do roku 2028, ne-li později.)
Argumentem předčasného ukončení kariéry veřejné služby stanice je, že úspora nákladů na vesmírnou stanici znamená financování většího průzkumu vesmíru, jako je návrat na Měsíc a prodloužení na Mars.
„Myslím, že lunární základna má smysl z mnoha důvodů,“ řekl Chiao. "Chcete mít možnost jít, obnovit své prostředí a ujistit se, že to bude fungovat, než ho odešlete na Mars." Dodal však: „Úspora v jedné oblasti neznamená, že na program, který chcete, budou k dispozici finanční prostředky… to nemusí být pravda.“
Zatímco budoucnost vesmírné stanice zůstává nejistá, perspektiva, kterou poskytuje každému, kdo se dívá na obrázky pořízené z její kupule, je rozhodně úžasem inspirující.
„Skutečnost, že máme vozidlo ve vesmíru - ISS - a skutečnost, že k němu pravidelně startujeme, slouží inspiraci mladým lidem,“ dodal Chiao. Příběhy jako jeho dechberoucí dvě minuty hledí na kontinenty a mraky pohybující se po modré planetě jsou určitě dost, aby někoho uchvátily.
