Umělecká ilustrace japonské sondy Mars Moons Exploration (MMX) na malém marťanském satelitu Phobos.
(Obrázek: © JAXA / NASA)
Poskakující asteroidní přistávací modul MASCOT může být mrtvý, ale jeho krevní linie bude žít dál - a prozkoumat Mars systém za pár let.
Rover bude začleněn do mise Japonského průzkumu marťanských moonsů (MMX), která má být zahájena v roce 2024, japonští, němečtí a francouzští vesmírní funkcionáři oznámili ve středu (3. října).
Stejně jako MASCOT, který tento týden 17 hodin prozkoumal asteroid Ryugu o šířce 3 000 stop (900 metrů), nový robot postaví německé letecké středisko, známé německou zkratkou DLR, ve spolupráci s francouzskou kosmickou agenturou, CNES. [Japonská mise Hayabusa2 Asteroid Ryugu v obrazech]
MMX si klade za cíl vrátit v roce 2029 vzorek 14 kilometrů širokého (22 kilometrů) Mars Moon Phobos na Zemi. Nově ohlášený rover tuto práci usnadní a také shromáždí některá důležitá data.
"Rover má analyzovat povrchový regolit a konfiguraci velmi podrobně, aby se optimalizovala operace přistání MMX a návratu vzorků," uvedli úředníci Japonské agentury pro průzkum vesmíru (JAXA), DLR a CNES ve společném prohlášení ve středu (3. října). ).
"Očekává se, že tento proces nejen sníží riziko mise, ale také dosáhne vědeckého výsledku, protože rover získává povrchové údaje před návratem fyzického vzorku na Zemi," dodali úředníci.
Hlavním cílem mise MMX je určení původu Phobos a Deimos, jiného měsíce Marsu, který je podobně malý. Vědci si nejsou jisti, odkud pocházejí dva měsíce; někteří si myslí, že jsou to například zajaté asteroidy, zatímco jiní si myslí, že jsou složeni z materiálu, který byl silně dopadl na Rudou planetu.
Kosmičtí funkcionáři ve svém prohlášení výslovně uvedli MASCOT (což je zkratka pro „Mobile Asteroid Surface Scout“) a prohlásili, že nově oznámený robot „bude následovat“ násypku asteroidů. Robot MMX ale nebude klon MASCOT.
Například, povrchové plavidlo Phobos bude poháněno sluneční energií, což mu umožní pracovat několik měsíců na povrchu kráteru satelitu. MASCOT se naopak opíral o nenabíjecí lithium-iontovou baterii.
A prohlášení říká MASCOT přistávající, ale opakovaně označuje nového robota jako roveru, což naznačuje, že by mohly existovat významné rozdíly v tom, jak (nebo jak často) se oba roboti pohybují. (Jak již bylo řečeno, je pravděpodobné, že robot Phobos také hop, vzhledem k prostředí s nízkou gravitací na marťanském měsíci.)
MASCOT letěl do Ryugu na palubu mise Hayabusa2 ve výši 150 milionů dolarů, kterou vede JAXA. Mateřská loď Hayabusa2 také minulý měsíc nasadila dvě malé, solárně poháněné násypky, známé jako MINERVA-II1A a MINERVA-II1b; tito malí lidé zůstávají aktivní na Ryuguově povrchu.
Hayabusa2 je také vzorová mise. Pokud vše půjde podle plánu, materiál Ryugu zachycený mateřskou lodí jej v prosinci 2020 vrátí zpět na Zemi.
Kniha Mika Walle o hledání mimozemského života „Venku“ bude vydána 13. listopadu. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall a Google+. Sledujte nás @Spacedotcom, Facebook nebo Google+. Původně zveřejněno na webu Space.com.
