Nový obraz o délce 55 metrů, který byl dnes představen, je působivý, ale má nějakou vědeckou hodnotu? Znělé ano k této otázce přišly astronomové, kteří pomohli pracovat na tomto projektu, a vzhledem k tomu, že stálý prostor pouze pro ústní prezentaci vědeckého výzkumu směřujícího k tomuto obrazu, spousta dalších astronomů se zajímá o objevy Spitzerova pětiletého úsilí shromažďování infračervených dat naší domácí galaxie. "Toto je dědický vědecký projekt," řekla Barbara Whitney z Vesmírného vědeckého institutu, "která ukazuje, že formace hvězd není tak velká, jako byla dříve, ve velkém i malém měřítku." Většina z těchto hvězdotvorných oblastí je vidět poprvé. “
"Toto je infračervený snímek s největším rozlišením, největší a nejcitlivější, jaký kdy byl pořízen na naší Mléčné dráze," řekl Sean Carey z vědeckého centra Spitzer Science NASA. "Tam, kde předchozí průzkumy viděly jediný zdroj světla, nyní vidíme shluk hvězd." Na základě těchto údajů se můžeme naučit, jak se vytvářejí mohutné hvězdy, mapovat galaktická spirální ramena a lépe odhadovat rychlost tvorby hvězd naší galaxie, “vysvětlil Carey.
Z našeho výhodného místa na Zemi vidíme Mléčnou dráhu jako rozmazané, úzké pásmo světla, které se táhne po obloze. Viditelně vidíme jen asi 5% toho, co je tam venku. Ale s Spitzerovými infračervenými očima pronikajícími prachem astronomové vykoukli do této fuzzy kapely 60 000 světelných let, nazvali galaktickou rovinu a viděli až na druhou stranu galaxie.
Výsledkem je kosmický gobelín zobrazující epický příběh o hvězdách.
Zatímco se vyvíjené hvězdy považují za modré, oblasti vytvářející hvězdy se považují za zelené. Oblasti, kde sídlí mladé hvězdy, se v zelených mracích objevují jako „bubliny“ nebo zakřivené hřebeny. Tyto bubliny jsou vyřezávány větry z odtoku prachu z mladých hvězdných objektů. Hvězdy vypadají jako žluté a červené tečky a červené prameny jsou prachové částice.
"Na základě těchto údajů Spitzer jsme dokázali katalogizovat více než 100 milionů hvězd," řekl Edward Churchwell z University of Wisconsin v Madisonu.
"Tento obrázek nám ukazuje, že naše galaxie Mléčná dráha je přeplněné a dynamické místo." Musíme se toho hodně naučit. Na této mapě jsem určitě našel spoustu věcí, které jsem neočekával, že uvidím, “řekl Carey.
