Planetární vědci nedokázali souhlasit s tím, že ve skutečnosti došlo k turbulentnímu období v historii naší sluneční soustavy, které se nazývalo Late Heavy Bombardment. Nyní však vědci pomocí pozorování z kosmického dalekohledu Spitzer zjistili aktivitu podobnou podobné události, kdy ledová tělesa z vnější sluneční soustavy možná blyští skalní světy blíže ke hvězdě. Toto je poprvé, kdy byla taková aktivita viděna v jiném planetárním systému.
"Tam, kde komety bijí, se skalnatá těla nacházejí v obývatelné zóně kolem této hvězdy, takže nejen se životodárné materiály dodávají do skalnatých světů, ale také na správném místě pro život, jak víme, že roste," řekl Carey Lisse, vedoucí vědecký pracovník na Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. "Je to podobné tomu, co se stalo s naší vlastní sluneční soustavou během pozdního těžkého bombardování."
Lisse hovořila s novináři v konferenčním hovoru ze setkání Signposts of Planets, které se konalo tento týden v Goddard Space Flight Center.
Pozorování Spitzeru ukazovala kolem nedaleké, viditelné hvězdy viditelné pouhým okem zvanou Eta Corvi pás prachu, umístěný v souhvězdí Corvus na severní obloze. V pásmu teplého prachu Spitzerovy infračervené detektory viděly chemické otisky vodního ledu, organických látek a hornin, které silně odpovídají obsahu vyhlazené obří komety, což naznačuje, že došlo ke kolizi mezi planetou a jednou nebo více kometami. Zjištěn byl také důkaz bleskově zmrazených hornin, nanodiamondů a amorfního oxidu křemičitého.
Tento prach se nachází 3 AU od Ety Corvi, což je „obyvatelná zóna“ kolem této hvězdy, a je dostatečně blízko ke hvězdě, aby mohly existovat světy podobné Zemi. Lisse řekla, ačkoli to nebylo potvrzeno, vědci se domnívají, že v tomto systému je svět podobný Neptunu a nejméně dvě další planety. V roce 2005 byl kolem Eta Corvi objeven světlý, ledový region typu Kuiper Belt, který se nachází 3-4krát dále než náš vlastní Kuiper Belt.
"Je to velmi pravděpodobně systém bohatý na planetu," řekla Lisse.
Světelný podpis vyzařovaný prachem kolem Ety Corvi se podobá také meteoritům na Zemi. "Vidíme zápas mezi prachem kolem Eta Corvi a meteoritů Almahata Sitta, které v roce 2008 padly na Zemi v Súdánu," řekla Llisse. "Můžeme tvrdit, že materiál kolem Ety Covi je bohatý na uhlík a vodu, což pomáhá životu na Zemi růst."
Systém Eta Corvi má přibližně jednu miliardu let, což výzkumný tým zvažuje o správném věku pro takové bombardování.
Na disku kolem Ety Corvi nebyl nalezen žádný asteroidní prach.
"Asteroidní prach bude vypadat, jako by byl zahřátý a chemicky a fyzicky změněn, a většina vody a uhlíku by byla pryč," řekla Lisse. "Tento prach je velmi bohatý na vodu a uhlík a skalnaté složky jsou velmi primitivní a nezměněné."
Většina teorií planetárních formací nemůže vysvětlit takové intenzivní období bombardování v naší vlastní sluneční soustavě tak pozdě v historii, ale Nice Model navržený v roce 2005 naznačuje, že pozdní těžké bombardování bylo spuštěno, když obří planety v naší sluneční soustavě - které vytvořené v kompaktnější konfiguraci - rychle se pohybovaly od sebe navzájem (a jejich orbitální separace se zvětšily) a disk malých asteroidů a komet, které ležely mimo oběžné dráhy planet, byl destabilizován, což způsobilo náhlé masivní dodání asteroidů a komet do vnitřní sluneční soustavy. Palba zjizvila Měsíc a produkovala velké množství prachu.
"Tento proces můžeme vidět v Eta Corvi a můžeme se dozvědět více o naší vlastní sluneční soustavě, protože se nemůžeme vrátit v čase," řekla Lisse. "Je velmi možné, že déšť komet a Kuiper Belt Objects přinesl život na Zemi."
Lisse a jeho tým si nejsou jisti, zda jedna velká kometa nebo spousta menších komet pumelují vnitřní sluneční soustavu. "Je to pravděpodobně mnoho těl, ale vidíme jen účinky těch největších," řekl.
Mohlo by to být známkou toho, že v mnoha solárních systémech dochází k pozdnímu těžkému bombardování? "Není jasné, zda se jedná o atypický systém, ale víme o jednom dalším možném systému, kde by se to mohlo stát," řekla Lisse v odpovědi na otázku, kterou položil časopis Space Space. "Myslím, že se jedná o vzácnou událost, která by mohla znamenat, že život je vzácný, pokud k životu potřebujete pozdní těžké bombardování."
Lisse uvedla, že důvodem, proč studovali tuto hvězdu, bylo dřívější odhalení oblasti podobné Ku Kulovému pásu kolem Ety Corvi. "Věděli jsme, že to byl výjimečný systém z předchozích průzkumů infračerveného nebe a velký jasný Kuiperův pás byl jen špičkou ledovce," řekla Lisse. "Tento systém křičel:" Jsem něco mimořádného, přijďte zjistit moje tajemství! "
Příspěvek: Důkazy Spitzer pro pozdní těžké bombardování a formování urelitů v Eta Corvi v ~ 1 Gyr
Zdroj: Konferenční hovor Signposts of Planets, tisková zpráva JPL
