Když Mustafa Şahin poprvé viděl fotografie ponořeného starobylého kostela pod vlnami tureckého jezera Iznik, nemohl zcela uvěřit tomu, co viděl.
Vedoucí archeologie na univerzitě Bursa Uludağ několik let prohledával břehy jezera, ale teprve když mu místní vládní inspektoři v roce 2014 ukázali nějaké letecké snímky, uvědomil si, že samotné jezero zakrývalo starobylé ruiny, které hledal .
„Když jsem poprvé viděl obrázky jezera, byl jsem docela překvapen, když jsem viděl strukturu kostela, která jasně,“ řekl Şahin Live Science v e-mailu. "Dělal jsem terénní průzkumy v Izniku a takovou úžasnou strukturu jsem neobjevil."
Zničený starověký kostel leží pod asi 3 metry vody, asi 160 stop (50 stop) od břehu jezera Iznik, poblíž západního cípu Turecka a asi 2 hodiny jízdy od Istanbulu.
Archeologové se domnívají, že římský kostel, známý jako bazilika, byl postaven na břehu jezera kolem A.D. 390, kdy byl Iznik známý jako Nicea a Istanbul byl Konstantinopol - východní centrum římské říše. Archeologové si nyní myslí, že tento kostel může skrýt pod ním další poklad: pohanský chrám.
V roce 740 zničil kostel zemětřesení, které se později ponořilo pod hladinu jezera, a ruiny byly ponořeny a zapomenuté, dokud nebyly znovuobjeveny, o více než 1600 let později.
Než se jakékoli z těchto bohatství ztratí v historii, vyzval Şahin a vůdce místní správy Alinur Aktaş, aby bylo místo zřízeno jako první turecké archeologické muzeum pod vodou.
Podvodní archeologie
Şahin a zaměstnanci z Iznikova archeologického muzea provádějí od roku 2015 podvodní vykopávky ponořené baziliky. Horké klima regionu znamená, že jezero je plné řas, což může snížit viditelnost během výkopových ponorů na několik centimetrů, Şahin řekl . Archeologové používají speciální vakuové zařízení k přepravě půdy z podvodních vykopávek na břeh, kde je možné prosévat pro artefakty.
Şahin řekl, že nejdůležitější nálezy zahrnovaly několik lidských hrobů pod hlavní příčnou stěnou baziliky, známou jako zeď bema, odkazující na vyvýšenou platformu používanou duchovním.
Několik mincí nalezených v těchto hrobech pochází z období římských císařů Valens (kteří vládli od A.D. 364 do 378) a Valentiniána II (kteří vládli od A.D. 375 do 392), které ukazovaly, že bazilika byla postavena po A.D. 390, řekl Şahin.
Şahin věří, že bazilika byla zasvěcena sv. Neofytosovi, kterého v Římě v roce 303 zahynuli za vlády císaře Diokleciána Římané.
O deset let později, v A.D. 313, vydal císař Konstantin Veliký Milánský edikt, kterým se stanovila náboženská tolerance vůči křesťanství v celé římské říši; Neophytos byl slaven jako raně křesťanský mučedník.
Samotné město Nicea se stalo slavným v celém křesťanském světě v roce A.D. 325, když Konstantin svolal první radu vedoucích církví, aby určil základní víry náboženství, které propagoval v celé pohanské římské říši.
Chrámové tajemství
Avšak tajemství ponořených ruin v jezeře Iznik může být ještě starší než křesťanství.
Şahin řekl, že bazilika mohla být postavena na vrcholu pohanského chrámu Apollovi, řeckému a římskému bohu Slunce, který byl někdy spojen s Ježíšem v raném křesťanském období. Římské záznamy se týkaly toho, že císař Commodus, který vládl římské říši od roku 180 nl 192, postavil chrám Apolla v Nicea mimo městská opevnění.
Některé rané mince a úlomky starověké lampy objevené v místě kostela naznačují ještě dřívější strukturu, řekl Şahin. "Mohl tento chrám být pod zbytky baziliky?"
Pokud budou plány pro podvodní muzeum schváleny, mohla by se výstavba začít letos a návštěvníkům by se otevřela v roce 2019, řekl Şahin.
Budovy muzea by měly zahrnovat věž vysoké 20 metrů, která umožní vidět ruiny z břehu, a chodník nad jezerem nad samotným ponořeným místem.
Součástí muzejního komplexu by byl také potápěčský klub, aby turisté mohli prozkoumat potopené ruiny a podvodní prosklenou místnost v lodi v ponořené bazilice, kde by se mohli modlit návštěvníci starověkého kostela, uvedl Şahin.
Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován, aby opravil prohlášení, že Istanbul je hlavním městem Turecka. Ankara je současné hlavní město Turecka.
