KENNEDY SPACE CENTER - Konečné spuštění raketoplánu Endeavour bude dále zpožděno, možná o týden nebo více - do 6. nebo 11. května - technici pracující na podložce se snaží zjistit příčinu selhání několika ohřívačů v pomocné energii jednotka-1 (APU), která způsobila drhnutí pokusu o spuštění Endeavour v pátek, s odpočtem zbývajících pouhých 4 hodin. Šestčlenná posádka Endeavoru právě odešla na odpalovací rampu v Astrovanu a brzy byla nucena se otočit. Viděli jsme, jak nás míjejí, míří zpět do obytných prostor a čekají na vyřešení problémů.
Zpoždění startu bylo pro NASA velkým zklamáním a obrovský dav se odhadoval na 750 000 lidí, kteří přišli na Floridu, aby osobně sledovali okamžitý život, který mnozí nazývají „zážitkem měnícím život“. Dokonce i prezident Obama a celá první rodina byli po ruce, aby byli svědky spuštění Endeavoura. Hlavní prioritou je bezpečné spuštění raketoplánu a odpalovací tým zdůraznil, že v postupech odpočítávání absolutně nezměnili.
V sobotu technici získali přístup k zadnímu trupu Endeavour, ve kterém jsou umístěny komponenty, u nichž existuje podezření na poruchu, a zjistili, že ovládací panel pojistky v kabině funguje. Rovněž ověřili, že termostaty spojené s neúspěšnými ohřívači APU stále nefungují. To znamená, že hlavní příčina poruchy leží hlouběji uvnitř orbiteru a technikům bude trvat déle, než budou mít přístup a vyřeší to, co způsobuje problém.
APU-1 je umístěn na levé straně orbiteru v zadní části za koncem oblasti užitečného zatížení.
Ohřívače hrají rozhodující roli při udržování APU hydrazinového paliva před zamrzáním na oběžné dráze a zůstat v tekutém stavu. Pokud by hydrazin zamrzl a pak by se roztopil zpět na kapalinu, rozšířilo by to a potenciálně by prasklo palivové potrubí s ničivými následky.
Orbiter má tři APU. Pouze jeden je povinen bezpečně létat. Tři jednotky zajišťují redundanci a všechny musí být před spuštěním funkční. Jinak by byla porušena kritéria odevzdání startu, což by vynutilo křest startu. APU poskytují hydrauliku pro manévrování hlavních trysek motoru, výtahů, kormidla, klapky karoserie, brzd podvozku a systému řízení předních kol.
Technické týmy začaly pracovat uvnitř orbity v sobotu poté, co se rotující servisní struktura vrátila kolem orbitu, aby se umožnil přístup. Pokud je problém hlubší v oběžné dráze v sestavě Řízení zatížení, bude trvat několik dalších dní, než bude problém vyřešen. Opakované testování všech nových součástí uvnitř LCA bude trvat nejméně 48 hodin. Kromě toho, pokud je třeba některou výzbroj odpojit, je nevyhnutelné další zpoždění o několik dalších dnů.
Aby bylo možné zahájit program Endeavour v pondělí 2. května ve 14:34 hodin. EDT, NASA musí odpočítávání obnovit v neděli odpoledne. NASA má až do 4. května dostat Endeavour ze země, dokud nebudou nuceni ustoupit, aby udělali cestu k odpálení rakety Atlas V, která nese satelit pro včasné varování rakety Air Force, 6. května.
Úředníci NASA jsou v kontaktu s funkcionáři letectva, aby určili, zda by letectvo mohlo být flexibilní při změně data zahájení v případě, že by Endeavour byl připraven ke spuštění v den výpadku od 5. do 7. května.
NASA uspořádá zpravodajský briefing ve 14:00. v neděli aktualizovat reportéry o situaci.
Přečtěte si mé související příběhy o misi STS-134 zde:
Na vrcholném letu Endeavour
Brush Fires Erupt v Kennedyho vesmírném středisku během Endeavourova posledního odpočítávání
Velitel Mark Kelly a posádka STS-134 dorazí do Kennedy za závěrečný let Endeavour
Prezident Obama se zúčastní posledního zahájení projektu Endeavour 29. dubna
Shuttle Endeavor Photo Special: Na vrcholu Pad 39A pro finální let
Snažte se spojit s raketami pro poslední letové fotoalbum
Snažte se Rolls to Building Assembly Building for Final Flight
