Vědecký tým MESSENGER vydal další snímky ze 14. ledna, včetně toho, na co jsme všichni čekali, prvního v barvě! Ale pokud hledáte velkolepou, poutavou barvu, promiňte, její prostě není součástí make-upu Merkuru.
Barevný obrázek byl vytvořen kombinací tří samostatných snímků pořízených pomocí filtrů WAC (Mide Camera Angle Camera, WAC) společnosti MESSENGER v infračervených, příliš červených a fialových vlnových délkách (červené, zelené a modré filtry pro tento obrázek.) MESSENGERovy oči vidí daleko za barevný rozsah lidského oka a barvy viděné na tomto obrázku se poněkud liší od toho, co by člověk viděl.
Vytváření obrazu v nesprávné barvě tímto způsobem způsobuje barevné rozdíly na povrchu Merkuru, které nelze vidět na černobílých obrázcích vydaných dříve.
WAC má 11 úzkopásmových barevných filtrů, na rozdíl od dvou filtrů viditelného světla a jednoho ultrafialového filtru, které byly na fotoaparátu Mariner 10. Kombinací snímků pořízených různými filtry ve viditelném a infračerveném světle umožňují data MESSENGER vidět Merkur v různých barevných náhledech s vysokým rozlišením, které dříve nebyly možné. Tento viditelný infračervený snímek ukazuje příchozí pohled na Merkur asi 80 minut před nejbližším průchodem planety MESSENGER ze vzdálenosti asi 27 000 kilometrů.
Miluji tento obrázek Merkurovy jižní pólové končetiny. Ukazuje terminátor; přechod z prosluněné denní strany Merkuru na temnou noční stranu planety. V oblasti poblíž terminátoru svítí slunce na povrch pod nízkým úhlem, což způsobuje, že okraje kráterů vrhají dlouhé stíny, což způsobuje výškové rozdíly povrchových prvků. Tento snímek byl pořízen asi 98 minut po nejbližší cestě MESSENGER k Merkuru, když byla kosmická loď ve vzdálenosti asi 33 000 kilometrů (21 000 mil).
A tady je jedno pro vědce ve vás: první data vrácená z MESSENGERova Mercury Atmosférického a Surface Composition Spectrometer (MASCS). Obrázek vpravo ukazuje pomocí čar sloupcového typu spektra s vysokým rozlišením povrchu planety v ultrafialovém, viditelném a infračerveném světle. Obrázek vlevo ukazuje část pozemní dráhy, po které přístroj MASCS převzal 650 pozorování povrchu. Tato oblast je přes 300 kilometrů (190 mil) napříč. Pro ty z vás, kteří ve spektru nehovoří, to ukazuje relativní množství slunečního světla odrazeného od povrchu při vlnových délkách od ultrafialového záření k viditelnému (duha) k infračervenému záření.
Původní zdroj zpráv: MESSENGER Press Releases
