Nová kosmická sonda NASA LADEE úspěšně vstoupila na lunární orbitu, pracuje krásně a začala střílet s radikálním laserovým komunikačním experimentem, přestože musela provést řadu naprosto kritických výbojů orbitálního zaváděcího motoru do-or-die s „posádkou kostry“ - to vše uprostřed NASA a vypnutí vlády USA, ředitel výzkumného centra NASA Ames Pete Worden řekl časopisu Space Magazine ve výlučné misi LADEE.
Během dvou a půl týdne dlouhého odstavení NASA museli inženýři vystřelit manévrovací trysky LADEE třikrát během šesti dnů - nejprve se zabrzdili na eliptické oběžné dráze kolem Měsíce a poté je výrazně a bezpečně spustili na oběžné oběžné dráze.
"Všechny popáleniny šly super dobře," řekl mi ředitel Ames Center Worden exkluzivně. A je nesmírně hrdý na celý tým „oddaných“ profesionálních mužů a žen, kteří to během odstavení umožnili.
"Říká se to hodně o odhodlání a schopnostech našich lidí, když posádka skeletu může dostat novou kosmickou loď na měsíční orbitu a plně uvedena do provozu v případě odstavení!" Worden řekl časopisu Space Magazine.
"Jsem opravdu rád, že se všichni vrátili."
Po dosažení oběžné dráhy snížila dvojice dalších popálenin motoru nadmořskou výšku a dobu LADEE na počáteční oběžnou dráhu a týmy zahájily měsíční fázi aktivace a kontroly zařízení.
"Jsme na startovací dráze 250 km," řekl Worden.
A to vše navíc je prověřeno kvarteto vědeckých nástrojů LADEE a průkopnický laserový komunikační experiment, který přinese kvantový skok v přenosu dat kosmické vědy, již začal svou práci!
"Všechny nástroje jsou plně odbaveny s nasazenými kryty."
"Začali jsme testy Lunar Laser Communications Demonstration (LLCD) a funguje to velmi dobře," vysvětlil Worden.
A to je především smysl mise LADEE.
97% zaměstnanců NASA bylo odsouzeno během naprosto chaotického a zbytečného částečného odstavení vlády USA, které trvalo od 1. října do 17. října, a také dočasně ohrožovalo nadcházející zahájení další mise NASA na Mars - orbiter MAVEN.
Orbitální mechanika se však řídí přírodními zákony vesmíru, pokračuje beze změny a čeká na nikoho ve Washingtonu, D.C.
Juno orbiter NASA vázaný na Jupiter také letěl Zemí uprostřed zúčtování vypnutí DC dne 9. října za podobně kritického do-or-gravitace asistovaného zvýšení rychlosti a manévr zaměřování trajektorie.
Sázky byly mimořádně vysoké pro misi NASA Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE), protože kosmická loď byla na cestě na Měsíc a v neděli ráno 6. října musela zcela zapálit svůj hlavní motor.
Žádné další šance nebyly. Pokud by něco selhalo, LADEE by jednoduše odplul kolem Měsíce bez naděje na návrat později.
Řídiči misí v NASA Ames přikázali LADEE, aby zapálil svůj hlavní motor a 6. října následoval velkolepý 6. září z kosmického přístavu Wallops Island ve Virginii, který zapálil noční hvězdnou dráhu.
Přibližně čtyři minuty dlouhé popáleniny známé jako Lunar Orbit Insertion burn 1 (LOI-1) začaly příchodem LADEE na Měsíc po třech a půl dlouhých smyčkách na Zemi.
LOI-1 změnil rychlost kosmických lodí o 329,8 metrů / s, takže sondu velikosti gauče bylo možné zachytit gravitací Měsíce a umístit na 24 hodinovou polární eliptickou oběžnou dráhu.
Manévr LOI-2 9. října umístil LADEE na 4-hodinovou eliptickou měsíční oběžnou dráhu. Třetí a poslední spálení LOI-3 nastalo 12. října a podle prohlášení NASA dalo kosmickou loď na dvouhodinovou orbitální dráhu uvedení do provozu (zhruba 235 km x 250 km).
Průzkumník robotů o hmotnosti 844 liber (383 kg) byl shromážděn ve výzkumném středisku NASA Ames Research Center v Moffett Field v Kalifornii a jedná se o projekt spolupráce s NASA Goddard Spaceflight Center v Marylandu.
"LADEE je první mise NASA s vyhrazeným laserovým komunikačním experimentem," řekl Don Cornwell, manažer mise pro Lunar Laser Communications Demonstration (LLCD), NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md, během rozhovoru s časopisem Space Magazine na LADEE zahájení.
"Při experimentu LLCD použijeme laserové komunikace k demonstraci alespoň šestkrát vyšší rychlosti přenosu dat z Měsíce, než to, co můžeme udělat s rádiovým systémem s poloviční hmotností a o 25 procent méně energie," řekl Cornwell.
LLCD bude v provozu po dobu asi 30 dnů během doby uvedení do oběhu.
Účelem LADEE je shromažďovat data, která budou vědce informovat v bezprecedentních detailech o ultratenké měsíční atmosféře, vlivech prostředí na měsíční prach a podmínkách v blízkosti povrchu. Na oplátku to povede k lepšímu pochopení jiných planetárních těl v naší sluneční soustavě i mimo ni.
Sonda 280 milionů dolarů je postavena na revolučním „modulárním společném sběrnici kosmických lodí“ nebo v těle, které by mohlo dramaticky snížit náklady na průzkum vesmíru a také by mohlo být využito na kosmických sondách k prozkoumání široké škály lákavých cílů ve sluneční soustavě.
"LADEE je první z nové třídy meziplanetárních průzkumných misí," řekl ředitel časopisu NASA Ames Worden časopisu Space Magazine. "Bude studovat nedotčený měsíc a studovat významné otázky."
"Toto je pravděpodobně naše poslední nejlepší šance studovat nedotčený Měsíc, než tam bude spousta lidské činnosti, která mění věci."
Zůstaňte naladěni pro další zprávy LADEE
