Ředitelství NASA pro letecký výzkum (ARMD) bylo po celá desetiletí zodpovědné za vývoj technologií, které umisťují satelity na oběžné dráze, astronauty na Měsíci a posílaly robotické mise na jiné planety. Bohužel, po mnoha letech podpory misí NASA, některé jejich stroje začínají fungovat v letech a potřebují upgrade.
Zvažte superpočítač Pleiades, stroj s distribuovanou pamětí, který je zodpovědný za provádění modelování a simulací pro mise NASA. Přestože je Pleiades jedním z nejrychlejších superpočítačů na světě, bude muset být upgradován, aby v nadcházejících letech zůstal v platnosti. Proto se NASA spojila s TopCoderem (a s podporou HeroX), aby spustila High Performance Fast Computing Challenge (HPFCC).
NASA a TopCoder s peněženkou cen 55 000 USD hledají programátory a počítačové specialisty, kteří jim pomohou upgradovat Plejády, aby mohli provádět výpočty rychleji. Konkrétně chtějí vylepšit svůj software FUN3D tak, aby analýza toku, která dříve trvala měsíce, mohla být nyní prováděna ve dnech nebo hodinách. Stručně řečeno, chtějí zrychlit své superpočítače o faktor 10 až 1000, přičemž se spoléhají na svůj stávající hardware a bez jakéhokoli snížení přesnosti.
Ti, kteří doufají vstoupit, musí být obeznámeni se softwarem FUN3D, který se používá pro výpočet nelineárních parciálních diferenciálních rovnic (aka. Navier-Stokesovy rovnice), které se používají pro výpočet stabilních a nestabilních toků. Patří mezi ně velké simulace vířivých výpočtů v oblasti výpočetní dynamiky tekutin (CFD), které mají zvláštní význam, pokud jde o nadzvukový letoun, kosmický let a vývojová vozidla a planetární systémy reentry.
NASA spolupracuje na zahájení této výzvy s TopCoder, největší online komunitou konstruktérů, vývojářů a vědců na světě. Od svého založení v roce 2001 pořádá tato společnost nespočet online soutěží (známých jako „jednokolové zápasy“), jejichž cílem je podpořit lepší programování. Hostují také týdenní soutěže na podporu vývoje grafického designu.
Celkově bude HPFSCC sestávat ze dvou výzev - Ideation Challenge a Architecture Challenge. Pro Ideation Challenge (pořádaný NASA) musí konkurenti navrhnout nápady, které mohou pomoci optimalizovat zdrojový kód Plejád. Jak se uvádí, mohou zahrnovat (ale nejsou omezeny na) „využívání algoritmického vývoje v takových oblastech, jako je adaptace mřížky, metody vyššího řádu a účinné techniky řešení pro vysoce výkonný výpočetní hardware.“
Architektura Challenge (hostovaná společností TopCoder), se zaměřuje méně na strategii a více na měřitelná zlepšení. Účastníci budou mít za úkol ukázat, jak optimalizovat zpracování, aby se snížil celkový čas a zvýšila se efektivita výpočetních modelů. V ideálním případě, říká TopCoder, by to zahrnovalo „optimalizaci algoritmu existující kódové základny, optimalizaci odeslání mezi uzly nebo kombinaci obou.“
NASA poskytuje za výzvu Ideation ceny v hodnotě 20 000 $, přičemž za první místo bylo uděleno 10 000 $ a každá z nich získala 2 000 finalistů. Společnost TopCoder mezitím nabízí 35 000 $ za výzvu Architecture - nejvyšší cena 15 000 $ za první místo, 10 000 $ za druhé místo a 10 000 $ vyčleněno pro fond kvalifikačních vylepšení kandidátů.
Soutěž zůstane otevřená pro podání do 29. června 2017, kdy začne hodnocení. Toto se uzavře 7. srpna a výherci obou soutěží budou vyhlášeni 9. srpna. Takže pokud jste kodér, počítačový inženýr nebo někdo, kdo je obeznámen se softwarem FUN3D, nezapomeňte se obrátit na HeroX a přijmout výzvu!
Průzkum lidského vesmíru pokračuje v postupu a mise jsou plánovány na Měsíc, Mars a dále. Vzhledem k neustále se rozšiřující přítomnosti ve vesmíru a novým výzvám, které nás čekají, je nezbytné, abychom měli k dispozici správné nástroje, aby se to všechno stalo. Využitím vylepšení v počítačovém programování můžeme zajistit, aby jeden z nejdůležitějších aspektů plánování misí zůstal na úkolu!
