Naše sluneční soustava je obrovské a úžasné místo. Naše sluneční soustava je tvořena různými regiony, které jsou vymezeny na základě jejich vzdálenosti od Slunce, ale také typů planet a těl, které se v nich nacházejí.
Ve vnitřní Sluneční soustavě najdeme „Vnitřní planety“ - Merkur, Venuše, Země a Mars - které jsou tak pojmenovány, protože obíhají nejblíže ke Slunci. Kromě jejich blízkosti mají tyto planety řadu klíčových rozdílů, které je odlišují od planet kdekoli jinde ve Sluneční soustavě.
Pro začátek jsou vnitřní planety skalnaté a suchozemské, skládající se převážně ze silikátů a kovů, zatímco vnější planety jsou plynní obři. Vnitřní planety jsou také mnohem vzdálenější než jejich protějšky vnější sluneční soustavy. Ve skutečnosti je poloměr celé oblasti menší než vzdálenost mezi oběžné dráhy Jupiteru a Saturn.
Tento region je také v „linii mrazu“, což je o něco méně než 5 AU (asi 700 milionů km) od Slunce. Tato čára představuje hranici systému, kde jsou podmínky dostatečně teplé, aby sloučeniny vodíku, jako je voda, amoniak a metan, mohly nabývat kapalné formy. Za linií mrazu tyto sloučeniny kondenzují do ledových zrn. Někteří vědci odkazují na linii mrazu jako „Goldilocks Zone“ - kde podmínky života mohou být „v pořádku“.
Obecně jsou vnitřní planety menší a hustší než jejich protějšky a mají jen málo k žádným měsícům nebo prstenům, které je krouží. Vnější planety mezitím mají často desítky satelitů a prstenů složených z částic ledu a horniny.
Pozemské vnitřní planety jsou složeny převážně ze žáruvzdorných nerostů, jako jsou křemičitany, které tvoří jejich krusty a pláště, a kovů, jako je železo a nikl, které tvoří jejich jádra. Tři ze čtyř vnitřních planet (Venuše, Země a Mars) mají dostatečně velkou atmosféru, aby generovaly počasí. Všechny mají nárazové krátery a tektonické povrchové rysy, jako jsou například trhlinová údolí a sopky.
Rtuť:
Z vnitřních planet je Merkur nejblíže k našemu Slunci a nejmenší z pozemských planet. Tato malá planeta vypadá velmi podobně jako Měsíc Země a má dokonce podobnou šedivou barvu, má dokonce mnoho hlubokých kráterů a je pokryta tenkou vrstvou křemičitanů malých částic.
Jeho magnetické pole je jen asi 1 procento zemského, a je to velmi tenká atmosféra, což znamená, že je během dne horké (až 430 ° C) a v noci mrazí (až -187 ° C), protože atmosféra nemůže ani udržujte teplo dovnitř nebo ven. Nemá žádné vlastní měsíce a je složen převážně ze železa a niklu. Merkur je jednou z nejhustších planet ve sluneční soustavě.
Venuše:
Venuše, která je přibližně stejná jako Země, má hustou toxickou atmosféru, která zachycuje teplo, což z ní činí nejteplejší planetu sluneční soustavy. Tato atmosféra se skládá z 96% oxidu uhličitého, společně s dusíkem a několika dalšími plyny. Husté mraky v atmosféře Venuše jsou složeny z kyseliny sírové a dalších žíravých látek, s velmi malou odpadní vodou.
Pouze dvě kosmické lodi někdy pronikly hustou atmosférou Venuše, ale nejedná se pouze o umělé předměty, které mají problémy s průchodem. Na Venuši je méně kráterů než na jiných planetách, protože všechny kromě největších meteorů to nedělají silným vzduchem, aniž by se rozpadly. Většina povrchu Venuše je označena sopkami a hlubokými kaňony - největší z nich je dlouhá více než 6400 km (4 000 mil).
Venuše se často nazývá „ranní hvězdou“, protože s výjimkou Měsíce Země je to nejjasnější objekt, který na obloze vidíme. Stejně jako Merkur i Venuše nemá svůj vlastní měsíc.
Země:
Země je třetí vnitřní planeta a ta, kterou nejlépe známe. Ze čtyř pozemských planet je Země největší a jediná, která v současné době má tekutou vodu, která je nezbytná pro život, jak ji známe. Atmosféra Země chrání planetu před nebezpečným zářením a pomáhá udržovat cenné sluneční světlo a teplo, což je také důležité pro přežití života.
Stejně jako ostatní pozemské planety má Země skalnatý povrch s horami a kaňony a jádro z těžkého kovu. Atmosféra Země obsahuje vodní páru, což pomáhá zmírňovat denní teploty. Země má stejně jako Merkur vnitřní magnetické pole. A náš Měsíc, jediný, který máme, se skládá ze směsi různých hornin a minerálů.
Mars:
Mars je čtvrtá a poslední vnitřní planeta, známá také jako „červená planeta“ kvůli rzi materiálů bohatých na železo, které tvoří povrch planety. Mars má také některé z nejzajímavějších terénních rysů kterékoli z pozemských planet. Patří mezi ně největší hora Sluneční soustavy - Olympus Mons, která se tyčí asi 21 229 m (69 649 ft) nad povrchem, a obrovský kaňon zvaný Valles Marineris. Valles Marineris je dlouhý 4000 km (2500 mi) a dosahuje hloubky až 7 km (4 mi)!
Pro srovnání, Grand Canyon v Arizoně je asi 800 km (500 mi) dlouhý a 1,6 km (1 mi) hluboký. Ve skutečnosti je rozsah Valles Marineris tak dlouhý jako Spojené státy a zahrnuje asi 20 procent (1/5) z celé vzdálenosti kolem Marsu. Velká část povrchu je velmi stará a plná kráterů, ale existují také geologicky novější oblasti planety.
Na marťanských sloupech jsou polární ledové čepice, které se zmenšují během marťanského jara a léta. Mars je méně hustý než Země a má menší magnetické pole, které naznačuje spíše pevné jádro než tekuté.
Tenká atmosféra Marsu vedla některé astronomy k přesvědčení, že povrchová voda, která tam kdysi existovala, mohla mít ve skutečnosti kapalnou formu, ale od té doby se vypařila do vesmíru. Planeta má dva malé měsíce zvané Phobos a Deimos.
Za Marsem jsou čtyři vnější planety: Jupiter, Saturn, Uran a Neptun.
Zde jsme v Space Magazine napsali mnoho zajímavých článků o vnitřních planetách. Zde je Průvodce sluneční soustavou a Vnitřní a vnější planety v naší sluneční soustavě.
Další informace naleznete v tomto článku NASA o planetách Sluneční soustavy a v tomto článku Solstation o vnitřních planetách.
Astronomie Cast má také epizody na všech vnitřních planetách, včetně této o Merkuru.
