Umělecké pojetí LRO na jeho cestě k Měsíci. Obrazový kredit: NASA Klikněte pro zvětšení
NASA dnes oznámila novou kosmickou loď, která bude hledat led na jižním pólu Měsíce: Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). Kosmická loď bude vypuštěna jako sekundární užitečné zatížení s Lunárním průzkumným orbiterem v roce 2008. Když se blíží k Měsíci, LCROSS se rozdělí na dvě kosmické lodi. První se rozbije na jižní pól Měsíce a druhý proletí výsledným oblakem a analyzuje ho na stopy vody. Tato mise bude rozvíjena na botách; NASA vyčlenila na svůj rozvoj celkem 80 milionů dolarů.
NASA dnes oznámila, že byla vybrána malá kosmická loď „sekundárního užitečného zatížení“, kterou vyvinul tým výzkumného střediska NASA Ames, Moffett Field, Kalifornie, aby cestovala na Měsíc a hledala vzácný vodní led na lunárním jižním pólu v říjnu 2008.
Menší sekundární kosmická loď s užitečným zatížením bude cestovat se satelitem Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) na Měsíc na stejné raketě, Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), která bude vypuštěna z Kennedyho vesmírného centra na Floridě. Tým NASA Ames navrhl misi sekundárního užitečného zatížení, kterou bude provádět Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS).
"Mise LCROSS dává agentuře vynikající příležitost odpovědět na otázku o vodním ledu na Měsíci," řekl Daniel Andrews z NASA Ames, jehož tým navrhl misi LCROSS. "Myslíme si, že jsme sestavili velmi kreativní a vysoce inovativní misi, která z horní fáze rakety, která nás přivedla na Měsíc, změnila podstatný dopad na Měsíc."
Po spuštění bude kosmická loď LCROSS s vedlejším užitečným zatížením dorazit do lunární oblasti nezávisle na satelitu LRO. Na cestě na Měsíc zůstanou dvě hlavní části kosmické lodi LCROSS, Shepherding Spacecraft (S-S / C) a Upper Stage (US Departure Upper Stage, EDUS) spojené.
Když se kosmická loď přiblíží k jižnímu pólu měsíce, horní etapa se oddělí a poté dopadne na kráter v oblasti jižního pólu. Když se Shepherding kosmická loď zamíří směrem k měsíci, vyvine se oblak z pádu horní fáze. Kosmická loď Shepherding bude prolétat oblakem a nástroje na kosmické lodi budou analyzovat cloud a hledat známky vody a dalších sloučenin. Další kosmické a zemské nástroje budou studovat také chochol 2,2 milionu liber (1 000 metrických tun).
"Mise LCROSS nám pomůže určit, zda se v trvale temných kráterech jižního pólu Měsíce skrývá voda," uvedl Marvin (Chris) Christensen, manažer programu robotického lunárního průzkumu (RLEP) a jednající ředitel NASA Ames. "Pokud tam najdeme značné množství vody, mohlo by ji použít astronauti, kteří později navštíví Měsíc, aby vyrobili raketové palivo," dodal Christensen.
Dříve si NASA interně vyžádala od svých terénních center NASA návrhy na existující nebo přiměřeně vyzrálé koncepty pro sekundární užitečná zatížení, která by nabídla nákladově efektivní příspěvky pro RLEP.
Aby se NASA připravila na návrat astronautů na Měsíc, bude od roku 2008 do roku 2016 provádět různé robotické mise RLEP, aby studovala, mapovala a učila se o měsíčním povrchu. Tyto rané mise pomohou určit místa přistání na Měsíci a zda jsou zdroje, jako je kyslík, vodík a kovy, dostupné pro použití v dlouhodobých měsíčních průzkumných cílech NASA.
"Zřízení výzkumných stanic na Měsíci nám poskytne zkušenosti a schopnosti rozšířit se na Mars i mimo něj," poznamenal zástupce programového manažera robotiky Butler Hine of Ames.
"Průzkumný vědecký program s trvalou lidskou přítomností na Měsíci nám dává příležitost provádět základní vědu v lunární geologii, historii sluneční soustavy, fyzice a biologické reakci na částečnou (zemskou) gravitaci," řekl Christopher McKay, lunární průzkum program scientist ve společnosti Ames.
Kosmická agentura uvedla, že vítězný návrh musí prokázat cenově dostupný koncept prospěšný pro RLEP, podle dokumentu, který požádal centra NASA o předložení návrhů pro sekundární užitečné zatížení. NASA poznamenal, že mise sekundárního užitečného zatížení by neměla stát více než 80 milionů dolarů. NASA také požadovala, aby hmotnost užitečného zatížení nepřesáhla 2 205 liber (1 000 kilogramů).
NASA povzbudila své terénní centra, aby se spojily s průmyslem při vývoji návrhů. 10. ledna vydala NASA žádost o informace průmyslu, které podnikům umožní poskytovat koncepci sekundárního užitečného zatížení NASA. Každé středisko NASA přezkoumávalo interně myšlenky z průmyslu i koncepty sekundárního užitečného zatížení.
NASA požádala, aby tyto koncepty posunuly Vision for Space Exploration tak, aby zahrnovaly mise, které vyvíjejí lunární vědu, charakterizují lunární prostředí a podporují identifikační místa pro budoucí lidské mise, jakož i užitečnost těchto stránek.
Kosmická agentura uvedla, že hledá mise, které demonstrují technologii, která by mohla posílit budoucí průzkum, která ukazují operační schémata na podporu průzkumu, která vyvíjejí nebo vytvářejí infrastrukturu na podporu průzkumu, které rozvíjejí komerční příležitosti a ty mise, které shromažďují technické údaje podporovat program souhvězdí. Tento program vyvíjí novou kosmickou loď NASA, Crew Exploration Vehicle.
Obrázky týkající se mise LCROSS najdete na:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
Další obrázky historických a historických informací ve vysokém rozlišení naleznete na adrese:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
Původní zdroj: NASA News Release
