Magnetary jsou násilné, exotické sestřenice známé neutronové hvězdy. Obrovská síla magnetického pole předpovídaná pozorováním magnetarů je však záhadou. Kde magnetary získávají svá silná magnetická pole? Podle nového výzkumu by odpověď mohla spočívat v ještě tajemnější kvarkové hvězdě…
Je dobře známo, že neutronové hvězdy mají velmi silná magnetická pole. Neutronové hvězdy, narozené ze supernov, zachovávají moment hybnosti a magnetismus mateřské hvězdy. Proto jsou neutronové hvězdy extrémně magnetické, často rychle se točící těla, které z jejich pólů vysílají silné toky záření (viděné ze Země jako pulsar, pokud by kolimované záření dopadlo skrz naše zorné pole). Neutronové hvězdy se někdy nechovají tak, jak by měly, vyhazovaly velké množství rentgenových a gama paprsků a vykazovaly velmi silné magnetické pole. Tyto podivné, násilné entity jsou známé jako magnetary. Protože se jedná o zcela nedávný objev, vědci tvrdě pracují na tom, aby pochopili, co jsou magnetary a jak získali své silné magnetické pole.
Denis Leahy z kanadské univerzity v Calgary představila na tomto týdenním setkání AAS v Long Beach studii o magnetarech na tomto týdenním setkání AAS. Odhalení hypotetické „kvarkové hvězdy“ by mohlo vysvětlit, co vidíme. Kvarkové hvězdy jsou považovány za další fázi od neutronových hvězd; jak gravitační síly přemohou strukturu neutronové degenerované hmoty, výsledkem je kvarková hmota (nebo podivná hmota). Tvorba kvarkové hvězdy však může mít důležitý vedlejší účinek. Barevný ferromagnetismus v kvarterové hmotě s aroma barevnou chutí (nejhustší forma kvarkové hmoty) by mohl být životaschopným mechanismem pro generování nesmírně silného magnetického toku pozorovaného u magnetarů. Proto mohou být magnetary důsledkem velmi stlačené hmoty kvarku.
K těmto výsledkům dospěla počítačová simulace, jak můžeme pozorovat účinek kvarkové hvězdy - nebo „fáze kvarkové hvězdy“ magnetaru - ve zbytku supernovy? Podle Leahy by přechod z neutronové na kvarkovou hvězdu mohl nastat od dnů do tisíc let po události supernovy, v závislosti na podmínkách neutronové hvězdy. A co bychom viděli, když dojde k tomuto přechodu? Po supernově by mělo dojít k sekundárnímu záblesku záření neutronové hvězdy v důsledku uvolnění energie, zatímco se struktura neutronů zhroutí, a možná by poskytla astronomům příležitost „vidět“ magnetar „zapnutý“. Leahy také počítá, že supernovy 1 v 10 by měly produkovat magnetický zbytek, takže máme docela dobrou šanci spatřit mechanismus v akci.
