Když je nasazen do vesmíru, James Webb Space Telescope (JWST) bude nejvýkonnějším a nejpokročilejším dalekohledem, jaký byl kdy nasazen. Jako duchovní a vědecký nástupce Hubble, Spitzer, a Keplerovy kosmické dalekohledy, tato kosmická observatoř využije své pokročilé sady infračervených nástrojů, aby se ohlédla zpět do raného vesmíru, studovala sluneční soustavu a pomohla charakterizovat extra solární planety.
Bohužel, po mnoha zpožděních, je tu dobrá zpráva a špatná zpráva o této misi. Dobrou zprávou je, že v nedávné době nezávislá revizní komise (IRB) zřízená NASA za účelem posouzení pokroku na JWST jednomyslně rozhodla, že práce na kosmickém dalekohledu by měla pokračovat. Špatnou zprávou je, že NASA se rozhodla znovu spustit datum zahájení - tentokrát do 30. března 2021.
V rámci svého hodnocení byla IRB zřízena v dubnu 2018 s cílem řešit řadu faktorů ovlivňujících rozvrh a výkon Webb. Jednalo se o technické výzvy a úkoly, které musí před zahájením mise řešit její hlavní dodavatel (Northrop Grumman). Shrnutí doporučení zprávy a odezva NASA naleznete zde.
Ve zprávě IRB identifikovala technické problémy, které, včetně lidských chyb, tvrdily, že mají značný dopad na harmonogram vývoje. Jak uvedli ve svém přehledu:
„Pozorování, že neexistují žádné malé problémy s integrací a testováním JWST, nebylo zpočátku rozpoznáno Webb IRB, a to také může platit o ostatních účastnících se JWST. Je to nejdůležitější pozorování, které bude patrné v následných Zjištěních a doporučeních. Je to způsobeno složitostí a vysoce integrovanou povahou observatoře. Konkrétně to znamená, jako příklad, že velmi malá lidská chyba nebo anomálie testu mohou ovlivnit plán podle měsíců a náklady o desítky milionů dolarů. “
Anomálie uvedená ve zprávě se týká „neobvyklých odečtů“, které byly detekovány z dalekohledu během vibračních zkoušek zpět v prosinci 2016. NASA na to reagovala tím, že projektu poskytla prodloužení okna pro zahájení projektu až na 4 měsíce rezervního plánu. V roce 2017 však NASA odložila startovací okno znovu o 5 měsíců, od října 2018 do března až června 2019.
Toto zpoždění bylo požadováno projektovým týmem, který uvedl, že je třeba řešit poznatky získané z počátečního skládání a rozmístění sluneční clony observatoře. V únoru roku 2018 vydal Úřad pro vládní odpovědnost (GAO) zprávu, která vyjádřila obavy ohledně dalšího zpoždění a překročení nákladů. Krátce nato Stálá kontrolní komise JWST (SRB) provedla nezávislé posouzení zbývajících úkolů.
V květnu roku 2018 vydala NASA prohlášení, že nyní odhaduje, že spouštěcí okno bude nějaký čas v květnu 2020. Rozhodli se však počkat na zjištění IRB a zvážit data ze Stálého kontrolního výboru JWST před vytvořením konečné určení. Nové datum uvedení na trh bylo stanoveno tak, aby vyhovovalo environmentálním testům a výzvám týkajícím se pracovních výkonů na sluneční cloně a pohonném systému.
Podle zprávy IRB povede toto poslední zpoždění také k překročení rozpočtu. "V důsledku zpoždění se celkové náklady na životní cyklus Webb na podporu data uvedení na trh v březnu 2021 odhadují na 9,66 miliard USD," uzavírají. "Odhad nákladů na vývoj na podporu nového data uvedení na trh je 8,8 B $ (oproti odhadu nákladů na vývoj 8 $ v roce 2011)."
Jak Jim Bridenstine, administrátor NASA, ve zprávě pro pracovníky NASA ve středu informoval o zprávě:
„Webb je zásadní pro příští generaci výzkumu mimo Hubbleův vesmírný dalekohled NASA. Bude to dělat úžasné věci - věci, které jsme nikdy předtím nedokázali udělat - když se díváme do jiných galaxií a vidíme světlo od samého úsvitu času. Navzdory velkým výzvám se správní rada a NASA jednomyslně shodly na tom, že Webb dosáhne úspěchu mise implementací doporučení rady, z nichž mnohé již probíhají. “
Nakonec jsou IRB, SRB a NASA v naprosté shodě, že James Webb Space Telescope je klíčová mise, kterou je třeba vidět. Kromě vrhání světla na řadu tajemství vesmíru - od nejstarších hvězd a galaxií ve vesmíru až po exoplanetové obyvatelstvo - JWST také doplní a posílí objevy jiných misí.
Patří sem nejen Hubble a Spitzer, ale také mise jako Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), která byla spuštěna letos v dubnu. Thomas Zurbuchen, přidružený administrátor ředitelství pro vědecké mise NASA, také vydal prohlášení k poslední zprávě:
"Čím více se dozvíme více o našem vesmíru, tím více si uvědomíme, že Webb je rozhodující pro zodpovězení otázek, které jsme ani nevěděli, jak se ptát, kdy byla kosmická loď poprvé navržena." Webb je připraven odpovědět na tyto otázky a stojí za to počkat. Cenná doporučení IRB podporují naše úsilí o úspěch mise; očekáváme velkolepý vědecký pokrok od nejvyšší vědecké priority NASA. “
JWST bude také prvním dalekohledem svého druhu, bude větší a složitější než jakýkoli předchozí vesmírný dalekohled - takže výzvy byly očekávány již od jeho počátku. Závěrečná fáze navíc zahrnuje některé z nejnáročnějších prací, kde se k prvku kosmické lodi spojuje 6,5 metrový dalekohled a prvek užitečného zatížení vědy, aby se dokončila observatoř.
Vědecký tým musí také zajistit, aby observatoř mohla být složena tak, aby zapadla do rakety Ariane 5, která ji vypustí do vesmíru. Rovněž musí zajistit, aby se znovu rozvinula, jakmile dosáhne prostoru, nasadí své sluneční clony, zrcátka a primární zrcadlo. Kromě toho existují také technické výzvy vybudování komplexní observatoře, která byla vytvořena zde na Zemi, ale navržená pro provoz ve vesmíru.
Jako projekt spolupráce mezi NASA, Evropskou kosmickou agenturou (ESA) a Kanadskou kosmickou agenturou (CSA) je JWST také zástupcem nové éry mezinárodní spolupráce. Jako takový si nikdo nepřeje, aby byla mise opuštěna tak blízko k dokončení. Mezitím budou všechna zpoždění, která umožňují další testování, zajistit dlouhodobý úspěch.
Hodně štěstí JWST, těšíme se na vaše první objevy!
