Astronauti o tom nemluví moc, ale asi polovina z těch, kteří létají ve vesmíru, zažívá vesmírný adaptační syndrom (SAS) nebo kosmická nemoc, která zahrnuje nevolnost, závratě, vizuální iluze a bolesti hlavy. Poslední věcí, kterou jakýkoli vesmírný let potřebuje, je násilně nemocný velitel nebo pilot během důležitých manévrů, jako je přistání na kosmické stanici, nebo kosmický hráč provádějící Technicolor Yawn ve své helmě. Vědci zjistili, že SAS není tolik způsoben beztížnou zkušeností v prostoru, ale spíše tím, že se tělo přizpůsobilo jiné gravitační síle. Jedna nizozemská doktorandka, která studuje SAS, se domnívá, že mohla vyvinout pozemní metodu pro identifikaci lidí, kteří trpí kosmickou nemocí, na základě jejího výzkumu, ve kterém otáčela testovací předměty kolem v odstředivce.
Až dosud nebyl nikdo schopen určit, kteří astronauti zažijí SAS. Může zasáhnout zkušené astronauty se stíhacími piloty, kteří by prohlašovali, že jsou imunní vůči nemoci z pohybu, a navíc častí letečtí astronauti mohou zažít SAS na jedné misi, ale ne na druhé, zatímco někteří nováčci jsou bez příznaků.
Ale Suzanne Nooij říká, že její výzkum ukazuje, že astronaut, který bude trpět kosmickou nemocí v podmínkách mikrogravitace, bude trpět také poté, co bude energicky odstředěn při 3G asi hodinu. Točení při této síle je po tak dlouhou dobu poněkud snadno snášitelné, ale Nooij říká, že pokud jste náchylní k SAS, jakmile se dostanete z odstředivky, budete zvracet.
Nooij zaměřila svůj výzkum na orgán rovnováhy, na oblast vnitřního ucha vyrobenou z půlkruhových kanálů, které jsou citlivé na rotaci, a na „otolity“, na vaky uvnitř ucha, které jsou citlivé na lineární zrychlení. Předchozí výzkum naznačuje, že rozdíl mezi fungováním levého a pravého otolitu přispívá k náchylnosti k nemoci mezi astronauty. V takovém případě by to mělo platit i po zdlouhavé rotaci.
Nooij testoval tuto otolithskou asymetrickou hypotézu. Funkce otolitu a půlkruhového kanálu na obou stranách byly měřeny u patnácti testovaných subjektů, o nichž je známo, že jsou náchylné k kosmické nemoci. Ukázalo se, že ti, kteří trpěli kosmickou nemocí po rotaci, měli vysokou otolitní asymetrii a citlivější systémy otolitu a kanálů. Tito lidé nemohli být klasifikováni jako citliví nebo necitliví pouze na základě této asymetrie, ale mohli být na základě kombinace různých otolitů a kanálů. To ukazuje, že celý orgán rovnováhy je zapojen do kosmické nemoci a že pravděpodobně zahrnuje komplexní interakce mezi různými částmi orgánu rovnováhy.
Přestože vědci k tomu dosud nenašli lék, předchozí znalosti o náchylnosti kosmického letce na SAS by umožnily preventivní opatření, jako je užívání léků na nemoci z pohybu, omezení příjmu potravy a zamezení rychlých pohybů hlavy.
Zatímco Nooij není astronautem, její vedoucí PhD na TU Delft je Wubbo Ockels, první Holanďan ve vesmíru v roce 1986, který trpěl SAS.
Původní zpravodajské zdroje: Physorg, The Register
