Pro ty z nás, kteří zůstávají navždy fascinováni astronomií, nemohlo nic představovat naši představivost víc než kosmickou zvědavost. Co dělá tento duální systém zájmu? Vyzkoušejte skutečnost, že se pár otočí úplně kolem sebe během krátkých 18 minut. A co víc, jsou to věci, o nichž Einstein snil ... tvůrci vln v časoprostoru známém jako gravitační vlny.
Stejně jako jiné astronomické anomálie se AM CVn stal předchůdcem nové třídy hvězdných objektů. Je to bílý trpaslík, hvězda podobná slunci, která vyčerpala své palivo a zhroutila se kolem velikosti Země. Přesto má také bílého trpaslíka - velmi kompaktní koule, která dodává hmotu svému sousedovi. AM Canum Venaticorum však není sám. Existují podobné systémy, kde hvězdné páry dokončují své rotace přibližně za hodinu a dokonce i za pět minut! Dokážete si představit praskající množství energie, kterou systém takto produkuje ?!
Přestože jsme si byli vědomi systémů, jako je AM CVn, téměř pět desetiletí, nikdo si není zcela jist, jak vznikají. Nyní se pomocí rentgenových a optických pozorování astronomové dívají na nově vyvinuté systémy dvojhvězd, které se jednoho dne mohou stát dvojicí trpaslíků. Jejich seznamem jsou dva binární systémy, J0751 a J1741. Tito kandidáti byli pozorováni v rentgenové části elektromagnetického spektra rentgenovou observatoří Chandra NASA a dalekohledem XMM-Newton ESA. Kromě toho byla pozorování na optických vlnových délkách prováděna pomocí dalekohledu McDonald Observatory s 2,1 metry v Texasu a Mt. John Observatory 1.0-meter dalekohled na Novém Zélandu.
„Ilustrace umělce ukazuje, jaké jsou tyto systémy nyní a co se s nimi může v budoucnu stát. Horní panel ukazuje aktuální stav binárního kódu, který obsahuje jednoho bílého trpaslíka (napravo) s asi jednou pětinou hmotnosti Slunce a jiného mnohem těžšího a kompaktnějšího bílého trpaslíka asi pětkrát nebo vícekrát hmotnější (na rozdíl od Slunce - jako hvězdy, těžší bílí trpaslíci jsou menší). “ říká tisková zpráva rentgenové observatoře Chandra.
Co se tady děje? Když se pár bílých trpaslíků bičuje kolem sebe, uvolňují gravitační vlny, které omezují oběžné dráhy. Postupem času začne těžší trpaslík trpaslík odstraňovat materiál ze svého lehčího, většího společníka (jak je vidět na prostředním panelu). Tato spotřeba materiálu bude pokračovat asi 100 milionů let, nebo dokud shromážděná hmota nedosáhne kritické hmotnosti a neuvolní termonukleární explozi.
Dalším scénářem je termonukleární exploze, která by mohla zničit většího bílého trpaslíka úplně v tom, co astronomové nazývají supernova typu Ia. Událost, jako je tato, je dobře známa a poskytuje měření ve standardních svíčkách na kosmickou vzdálenost. Šance jsou však lepší, k explozi dojde na povrchu hvězdy - událost známá jako .Ia supernovae. Zatímco události .Ia supernovy byly zaznamenány v jiných galaxiích, J0751 a J1741 jsou první binární hvězdy, které mají potenciál vybuchnout v .Ia supernovy.
"Optická pozorování byla kritická při identifikaci dvou bílých trpaslíků v těchto systémech a při zjišťování jejich mas." Pro vyloučení možnosti, že J0751 a J1741 obsahovaly neutronové hvězdy, bylo zapotřebí rentgenových pozorování. “ říká tým Chandra. „Neutronová hvězda - která by ji vyloučila z možnosti stát se možným rodičem systému AM CVn - by vydala silnou rentgenovou emisi díky svému magnetickému poli a rychlé rotaci. Chandra ani XMM-Newton nezjistily žádné rentgenové paprsky z těchto systémů. “
Vedou systémy AM CVn gravitační vlnu? Ačkoli je astronomové ještě nedokázali odhalit, tato nová pozorování jsou velmi důležitá, protože v současné době se vyvíjí zařízení pro ověřování jejich přítomnosti. Nebude to dlouho, dokud neuvidíme vlnu a nebudeme mít úplně nový způsob pohledu na vesmír!
Původní zdroj příběhu: Chandra Observatory News Release.
