Společnost Caltech oznámila, že počínaje rokem 2016 bude na Havaji zahájena vyřazování z provozu Submillimeter Observatory (CSO) na Caltechu.
Caltech říká, že 23letý dalekohled je nahrazen příští generací radioteleskopu, dalekohledu Cornell Caltech Atacama (CCAT), který bude umístěn v Chile.
"Načasování této práce funguje velmi pěkně," říká Tom Phillips, ředitel CSO a Altair profesor fyziky v Caltechově divizi fyziky, matematiky a astronomie. "Mezinárodní komunita astronomů, kteří se spoléhají na CSO, bude mít bezproblémový přechod, protože CCAT přichází online stejně, jako je CSO vyřazeno z provozu."
Nachází se v blízkosti vrcholu Mauna Kea, CSO zahájila činnost v roce 1986.
Desetimetrový radioteleskop CSO byl navržen a sestaven týmem vedeným Caltechovým Robertem Leightonem a je považován za jeden z nejjednodušších dalekohledů, který lze použít pro astronomická pozorování.
Práce na CSO vedla k detekci těžké vody na kometách, což pomohlo určit složení komet. Vedlo to také k pozorování „zaprášených“ planet, které optické teleskopy často nevidí, což astronomům umožňuje lepší představu o složení planety.
„CSO má na Havaji významnou historii vědeckých úspěchů,“ říká prezident Caltech Jean-Lou Chameau. "Práce, která tam byla vykonána, vedla k významným pokrokům v astrofyzice a umožnila budoucí observatoře, jako je CCAT."
Phillips uvedl, že provoz CSO stojí zhruba 3 miliony dolarů ročně - částka, která bude lépe vynaložena na nový dalekohled. Kromě toho řekl: „Caltech je přední světové výzkumné zařízení a nepodporuje žádnou činnost, která toto kritérium nesplňuje. CSO to dnes dělá, ale do roku 2016 to nebude. “
Caltech provozuje CSO na základě smlouvy od National Science Foundation (NSF). Mezi jeho partnery patří University of Texas a University of Hawaii. Hvězdárna byla hostitelem mnoha vědců po celém světě. V rámci svého poslání je pozorovací čas sdílen mezi vědci University of Hawaii, Caltech, University of Texas a mezinárodními partnery.
Jedenáct zaměstnanců v současné době pracuje v kancelářích observatoře Hilo v Hilo, zatímco asi osm zaměstnanců pracuje v kampusu Caltech v Pasadeně.
Až bude CCAT v příštím desetiletí online, bude použit k vyřešení některých základních otázek týkajících se vesmíru, včetně původu galaxií a časného vývoje vesmíru; formování hvězd; a historie planetárních systémů.
CCAT je společný projekt Cornell University, Caltech a jeho Jet Propulsion Laboratory, University of Colorado, kanadského konsorcia včetně University of British Columbia a Waterloo University, německého konsorcia včetně University of Cologne a University of Bonn a Spojené království prostřednictvím Astronomy Technology Center v Edinburghu. Víc než dvojnásobek velikosti CSO bude dalekohled CCAT o délce 25 metrů umístěn ve vysoké oblasti And v severním Chile.
Zdroj: Caltech. Internetová stránka observatoře je zde.
