Není to tak dávno, co jsme zjistili, že v obytné zóně hvězdy je planeta Země. Ale kolik dalších je tam venku, a víme, že takovéto planety jsou skutečně obyvatelné?
"Když se podíváme do budoucnosti, to, co opravdu chceme udělat, je transformovat naše znalosti z planet v obyvatelné zóně na [charakterizující] planetární prostředí," řekla Natalie Batalha, spoluřešitelka na Keplerově kosmickém dalekohledu NASA, v internetové prezentaci dnes (28. dubna).
To znamená, že astronomové se budou moci z dálky podívat na „biosignatury“ života v atmosféře. To, co by biosignature bylo, je stále charakterizováno, ale mohlo by to být něco jako neobvykle vysoký podíl kyslíku - pokud samozřejmě nejsou zahrnuty abiotické procesy.
Batalha identifikoval tyto parametry pro nalezení dalších Zemí v prezentaci na konferenci „Obyvatelné světy napříč časem a vesmírem“, kterou představil Space Telescope Science Institute:
- Dalekohled musí být citlivý na planetu Země v obyvatelné zóně hvězdy typu G, K nebo M (což jsou hvězdy, které jsou jako slunce);
- jednotný a spolehlivý detekční katalog s dobře srozumitelnými velikostmi, orbitálními periodami a izolačními toky (energie získaná ze slunce);
- Znalost Keplerovy detekční účinnosti a spolehlivosti planetárního katalogu;
- Dobře zdokumentované a dostupné datové produkty pro analýzu ostatních členů komunity.
Pro planetární vědce by také bylo užitečné dozvědět se více o tom, jak se planeta vytváří v obyvatelné oblasti její hvězdy.
V jedné prezentaci na stejné konferenci poukázala Diana Valencia na univerzitě v Torontu (astrofyzik), že neexistuje jediný prediktor toho, jak velká bude planeta. Závisí to mimo jiné na tom, jak blízko je planetesimální disk ke své hvězdě, rychlost nárůstu v oblasti a opacita prachu.
Také poskytla krátký přehled procesů, které ukazují, jak je těžké předvídat návyky. Země měla v minulosti nejméně dvě atmosféry, uvedly prezentační sklíčka, přičemž první atmosféra byla ztracena a druhá byla vybudována z vulkanismu a dopadů. Valencia také poukázala na složitost zahrnující tektoniku zemského pláště a talířů.
Univerzita v Portoriku udržuje na svých webových stránkách seznam potenciálně obývatelných planet, který v tomto psaní stojí 21.
Konference proběhne 1. května a pořad jednání si můžete prohlédnout zde.
