Gama záblesky (GRB) jsou silné výboje energie, které blikají vesmírem. Astronomové odhadují, že se vyskytne asi 1 400 GRB ročně, ale protože nikdo neví, kdy a kde se objeví, zjistí se pouze část z nich. Integrovaná gama observatoř ESA detekuje přibližně 10 GRB za rok a ty jsou velké výbuchy. Kosmická loď však pozorovala několik výbuchů gama paprsků s nízkou svítivostí, což potvrzuje existenci celé populace slabších výbuchů, které dosud nebyly zaznamenány. Nejde jen o výbuchy z velké vzdálenosti, ale pouze o slabé výbuchy, které jsou relativně blízko. A astronomové si začínají myslet, že tyto slabé nebo slabé palety GRB mohou být nejčastější.
Lorraine Hanlonová z Fyzikální fakulty University College Dublin v Irsku a její kolegové si při studiu dat integrálních gama záblesků uvědomili, že některé z nejmenších záblesků mají výrazné emise gama paprsků a také vykazují slabé dosvitu v rentgenové a viditelné vlnové délky s nízkou energií.
Protože obecně jsou GRB kolosální exploze energie vyvolané kolizí velmi masivních a kompaktních objektů, jako jsou neutronové hvězdy nebo černé díry, nebo explozí neuvěřitelně silných supernov nebo hypernov, lze si myslet, že tyto výbuchy jsou vnímány jako mdlo jen proto, že se odehrávají velmi daleko od nás, ve vzdálených koutech vesmíru.
Hanlon a jeho kolegové si však všimli, že tyto slabé výbuchy, právě na prahu citlivosti IBIS, zřejmě pocházejí z našeho kosmického sousedství, v blízkých shlucích galaxií.
"Pokud jsou výbuchy, které jsme studovali, kosmologicky tak blízké, znamená to, že jsou od začátku slabé," říká Hanlon. "Z toho můžeme odvodit, že procesy, které je spouštějí, by mohly být méně energické než ty, které vytvářejí silnější výboje, na které jsme více zvyklí."
Studijní tým navrhuje, že slabé výbuchy mohou být generovány zhroucením masivní hvězdy, která nepředstavuje vlastnosti supernovy, nebo sloučením dvou bílých trpaslíků (malých a hustých hvězd o velikosti Země), nebo sloučení bílého trpaslíka s neutronovou hvězdou nebo černou dírou.
"Minulá pozorování již naznačovala existenci slabých GRB a díky citlivosti Integralu můžeme nyní říci, že existuje celá jejich populace," dodal Hanlon. "Ve skutečnosti může být jejich rychlost dokonce vyšší než u nejsvětlejších GRB, ale jen proto, že jsou slabší, můžeme vidět pouze ty, které jsou relativně blízko."
"Více integrálních pozorování v následujících letech nám definitivně pomůže pochopit jev slabých GRB a prozkoumat povahu této nově pozorované populace," uzavřela.
Zdroj: ESA
