Stovky lahví koňaku a benediktinského likéru byly v roce 1917 zachráněny z lodi potopené německou U-lodí v Baltském moři.
Vědci se domnívají, že láhve byly součástí jednoho z posledních nákladů luxusu na cestě k vysoce žijící aristokracii Ruska - a možná i pro samotného cara Ruska Nicholase II., Který v roce 1918 popravil s rodinou komunistická vláda.
„Jednalo se o poslední zásilku do Ruska a pro car,“ řekl Peter Lindberg, zakladatel švédského potápěčského týmu Ocean X, který vedl záchrannou snahu.
Lahve koňaku brandy a Benedictine - bylinného likéru - byly vyneseny na povrch z vraku švédského parníku nazývaného Kyros, který se potopil v Alandském moři, části Baltského moře mezi Švédskem a Finskem.
Temné a studené vody Baltského moře poskytují vynikající podmínky pro skladování lihovin a Lindberg doufá, že testy ukážou, že mnoho z asi 900 shromážděných lahví, včetně 50 případů koňaku a 15 případů benediktinů, je stále pitné - a že získá dražbu vysokou cenu.
U některých lahví byly jejich zátky zasunuty vysokým tlakem vody a některé jsou naplněny sedimentem. Ale mnoho z nich je stále neporušených a některé koňakové láhve jsou stále uzavřeny tenkou vrstvou cínu, řekl.
Luxusní náklad
Ačkoli Švédsko bylo během první světové války neutrální zemí, Německo bylo ve válce s Ruskem v roce 1917 - a německé námořnictvo mělo rozkazy potopit cizí lodě, které přepravovaly válečné zásoby do ruských přístavů.
Kyrosův nákladový manifest ukazuje, že parník nesl asi 2 tuny lihovin, řekl Lindberg, ale ruské válečné úsilí mohlo také pomoci ocelovým a strojním částem.
Kyros byl zastaven na moři a zkontrolován německou U-lodí v Alandském moři 19. května 1917 - a velitel U-lodi se rozhodl loď ponořit s výbušnou náloží. Posádka Kyros byla nejprve přijata na palubu jiné lodi, nicméně, a nakonec se vrátil do Švédska.
Ocean X poprvé objevil vrak Kyros v roce 1999, Lindberg řekl Live Science, pod asi 250 stop (77 metrů) vody; ale jeho přesné umístění bylo ztraceno před tím, než bylo nedávno objeveno.
Potápěči z oceánu X se před několika lety začali potápět na vraku Kyros, ale zastavili se, protože byl pokryt opuštěnými rybářskými sítěmi. Poté se rozhodli regenerovat láhve pomocí záchranné lodi vybavené dvěma dálkově ovládanými podvodními vozidly (ROV), i když práce na regeneraci byla mnohem těžší než obvykle kvůli velmi špatné viditelnosti, řekl.
Vrak a jeho náklad podléhají mezinárodním námořním pravidlům o záchraně - takže kdokoli, kdo něco získá, si ho může udržet.
Potopený poklad
V roce 1997 Lindberg a Ocean X našli v Baltském moři jinou ztroskotání, které obsahovalo téměř 3 000 lahví šampaňského směřujících do Ruska.
Z tohoto vraku dokázali zachránit kolem 2 000 lahví, z nichž některé byly prodány na aukcích za 5 000 až 10 000 $ za láhev a někdy i za mnohem více, řekla Lindberg. "Ceny se mění nahoru a dolů."
Podle některých odhadů by nový zátah mohl být v hodnotě milionů dolarů.
Ale zatímco značka Benedictine je nyní ve vlastnictví Bacardi, koňaková značka - "De Haartman & Co." - již se nevyrábí. "Zatím nevím, zda by sběratelé chtěli koupit vintage koňak známé značky, nebo stojí za to víceméně, protože to není známo?" Řekla Lindberg.
Mezi vrakem šampaňského a vrakem Kyros oceán X nyní získal zpět všechny nálady, o kterých je známo, že leží na mořském dně Baltského moře, řekl Lindberg. "Toto byla poslední zásilka, kterou jsme našli."
Tým se nyní zaměří na další projekty v regionu, řekl - včetně mořského lovu některých drahokamů „Faberge vejce“ Nicholase II a dalšího zkoumání tzv. „Baltské anomálie“ - ponořené, zhruba kruhové struktura, kterou našli v roce 2012 a která by mohla být ledovcovým vkladem.
"Letos v létě jsme tam našli nové podivné věci, díky nimž jsme přesvědčeni, že by to mohlo být velmi brzy," řekl Lindberg.
