Dva bílí trpaslíci krouží kolem sebe a jsou zablokováni v osudném tangu. S intimní oběžnou dráhou a robustní kombinovanou hmotou je dvojice nakonec předurčena ke srážce, sloučení a propuknutí při titanické explozi: supernova typu Ia.
Nebo tak jde teorie za neslavné „standardní svíčky“ kosmologie.
Nyní v novinách zveřejněných v dnešním vydání Přírodatým astronomů ohlásil pozorovací podporu takového uspořádání - dvě masivní bílé trpasličí hvězdy, které se zdají být na trati pro velmi explozivní zánik.
Astronomové původně studovali variace planetárních mlhovin, zářící oblaky plynu, které červené obří hvězdy házejí, když se zhasínají do bílých trpaslíků. Jedním z jejich cílů byla planetární mlhovina Henize 2-428, což byl podivně otřesený vzorek, který tým věřil, že svůj tvar dluží spíše existenci dvou centrálních hvězd, než jedné. Poté, co astronomové pozorovali mlhovinu pomocí velmi velkého dalekohledu ESO, dospěli k závěru, že mají pravdu - Henize 2-428 ve skutečnosti měla ve svém srdci binární hvězdný systém.
"Další pozorování s dalekohledy na Kanárských ostrovech nám umožnily určit oběžnou dráhu těchto dvou hvězd a odvodit hmotnost obou hvězd a jejich oddělení," řekl Romano Corradi, člen týmu.
A tam se věci stávají šťavnatými.
Ve skutečnosti se obě hvězdy bijí kolem sebe jednou za 4,2 hodiny, což znamená úzké oddělení, které se zmenšuje s každou orbitou. Kromě toho má systém kombinovanou výšku 1,76 solárních hmot - větší, o jakýkoli počet, než omezující limit v Chandrasekharu, maximální ~ 1,4 solárních hmot, které bílý trpaslík vydrží před výbuchem. Na základě výpočtů týmu je Henize 2-428 pravděpodobně v příštích 700 miliónech letech místem supernovy typu Ia.
"Až dosud byla formace supernov typu Ia sloučením dvou bílých trpaslíků čistě teoretická," vysvětlil David Jones, další ze spoluzakladatelů papíru. "Dvojice hvězd v Henize 2-428 je skutečná věc!"
Podívejte se na tuto simulaci, s laskavým svolením ESO, pro bližší pohled na osud dynamického dua:
Astronomové by měli být schopni používat hvězdy Henize 2-428 k testování a upřesnění svých modelů typu Ia supernovy - základních nástrojů, které, jak zdůraznil hlavní autor Miguel Santander-García, „se široce používají k měření astronomických vzdáleností a byly klíčem k objev, že expanze vesmíru se zrychluje díky temné energii. “ Tento systém může také zlepšit pochopení vědců o předchůdcích jiných nepravidelných planetárních mlhovin a zbytků supernovy.
Práce týmu byla zveřejněna v čísle 9. února Příroda. Kopie příspěvku je k dispozici zde.
