Ve vzácném příkladu zamračeného počasí, které spíše pomohlo astronomii než jej zraňovat, tým, který našel novou Mernovu supernovu, otočil dalekohledem v tomto směru pouze proto, že jejich plánované cíle pro noc byly zakryty, uvedla zpráva.
Explodující hvězda v „Cigar Galaxy“ byla nalezena v 19:20. EST) během třídy, kterou vyučuje Steve Fossey na Observatoři v Londýně. Na objevu se podíleli studenti Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde a Guy Pollack.
"Počasí se blíží, s rostoucím oblakem," vzpomněl si Fossey v tiskové zprávě, "takže místo plánované třídy praktické astronomie jsem dal studentům úvodní ukázku, jak používat CCD kameru na jedné z automatických observatoří 0,35 –Metre [1,14 stop] dalekohledy. “
Studenti požádali o M82, kdy Fossey viděl hvězdu, kterou si nemohl vzpomenout na předchozí zkoumání galaxie. Hledání dalších obrázků online ukázalo, že se děje něco podivného, ale mraky vše rychle zakrývají. Tým se zaměřil na expozici jedné a dvou minut s různými filtry a také pomocí druhého dalekohledu, aby se ujistil, že s prvním není nic špatného.
Tým zkontroloval případné zprávy o supernově a Fossey nezjistil žádné, a poslal zprávu Ústřednímu úřadu Astronomické unie pro astronomické telegramy (který katalogizuje supernovy) a týmu Spojených států, který pravidelně vyhledává explodující hvězdy. Mezi jeho obavy bylo, že by to mohl být asteroid ležící v cestě galaxie, ale další spektroskopická měření potvrdila nález „fluke“, dodalo vydání.
Skvělé na SN 2014J je to, že je vidět i na malých dalekohledech. Podle astronomických standardů je také poměrně blízko, ve vzdálenosti asi 12 milionů světelných let. (Nejbližší nález od objevu dalekohledu byl Supernova 1987A, která explodovala v únoru 1987 a byla vzdálena 168 000 světelných let.) Astrofotografové již vyfotili mnoho obrazů explodující hvězdy.
"Jednu minutu jíme pizzu, pak o pět minut později jsme pomohli objevit supernovu," uvedl Wright. "Nemohl jsem tomu uvěřit." Připomíná mi to, proč jsem se zajímal především o astronomii. “
Zdroj: University College London
