Již 700 milionů let po Velkém třesku byly galaxie naplněny vesmírným prachem. Protože na počátku vesmíru bylo mnoho supernov, mohly být zdrojem veškerého prachu.
Když byl vesmír jen 700 milionů let starý, některé jeho galaxie byly již naplněny spoustou prachu. Ale odkud pocházel veškerý prach? Astronomové používající kosmický dalekohled NASA Spitzer Space Telescope si myslí, že našli zdroj supernovy typu II, násilné exploze nejmasivnějších hvězd vesmíru.
Kosmický prach je důležitou součástí galaxií, hvězd, planet a dokonce života. Až donedávna astronomové věděli pouze o dvou místech, kde se utvořil prach: ve výtokech starých hvězd podobných Slunci, které jsou staré miliardy let, a ve vesmíru díky pomalé kondenzaci molekul. Problém těchto dvou scénářů je v tom, že ani jeden nevysvětluje, jak se vesmír tak zaprášil jen pár set milionů let po jeho narození. Astronomové se domnívají, že chybějící prach by mohl být produkován při výbuchu supernovy, ale důkazy o tom bylo těžké najít.
Za použití kosmického dalekohledu Spitzer a Hubble Space Telescopes a pozemního dalekohledu Gemini North na vrcholu Mauna Kea na Havaji našel Dr. Sug Sugerman z Science Institute of Space Telescope Science in Baltimore, MD a jeho kolegové významné množství zahřátého prachu zbytky masivní hvězdy zvané supernova SN 2003gd. Zbytek supernovy se nachází ve vzdálenosti asi 30 milionů světelných let ve spirálové galaxii M74.
Hvězdy jako předchůdce supernovy SN 2003gd mají relativně krátkou životnost pouhých desítek milionů let. Protože Sugermanova práce ukazuje, že supernovy produkují velké množství prachu, věří, že výbuchy by mohly zapříčinit velkou část prachu v ranném vesmíru. Jeho nálezy budou zveřejněny v 8. čísle časopisu Science Express.
"Tento objev je zajímavý, protože to konečně ukazuje, že supernovy jsou významnými přispěvateli k tvorbě prachu, když důkazy dosud nebyly přesvědčivé," řekl Sugerman.
Protože supernovy pomalu mizí, potřebují vědci velmi citlivé dalekohledy, aby je mohli studovat i několik měsíců po počátečních explozích. Vědci měli podezření, že většina supernov produkuje prach, ale jejich schopnost studovat tuto produkci prachu byla v minulosti omezena technologií.
"Lidé po dobu 40 let podezřívali, že supernovy mohou být výrobci prachu, ale technologie k potvrzení toho je teprve nedávno k dispozici," řekl Sugerman. "Výhodou použití Spitzeru je, že ve skutečnosti můžeme vidět horký prach, jak se tvoří."
"Prachové částice ve vesmíru jsou stavebními kameny komet, planet a života, ale naše znalosti o tom, kde byl tento prach vyroben, jsou stále neúplné." Tato nová pozorování ukazují, že supernovy mohou významným způsobem přispět k obohacení prachu ve vesmíru, “uvedl Dr. Michael Barlow z University College London ve Velké Británii.
Tento výzkum je součástí spolupráce s názvem Průzkum vývoje emisí z prachu v Supernovae (SEEDS), který vede Barlow.
Původní zdroj: Spitzer Space Telescope
