NASA a Evropská kosmická agentura (ESA) se oficiálně dohodly, že spojí své úsilí při průzkumu a studiu Marsu. Diskuze o této spolupráci začala v prosinci 2008 a vyvrcholila schůzkou v červnu 2009, z níž přišla oficiální dohoda podepsaná minulý týden.
Nový „dopis o záměru“ nastiňuje společnou iniciativu pro průzkum na Marsu (MEJI), na jejímž základě budou inženýři misí spolupracovat při navrhování a spouštění roverů, orbiterů a přistávajících do roku 2020, s konečným cílem vrátit horniny z Marsu na Zemi pro studie. První kolaborativní mise je evropský orbiter, který také umístí meteorologickou stanici na Mars plánovanou na rok 2016. Následně budou následovat povrchové rovery, aby si udržely společnost Spirit and Opportunity Company (no, víte, že budou pořád tikat! ) v roce 2018 a možná síť přistávajících krátce poté v roce 2018, z nichž jeden bude zahrnovat ExoMars Lander ESA.
NASA se bude starat o odpalovací rakety pro roky 2016 a 2018 a ESA bude pokrývat vstup, sestup a přistání pro první misi v roce 2016.
Podpisem tohoto dokumentu jsou oficiální rozhovory konané v Plymouthu ve Velké Británii letos v červnu. Od rozhovorů byla většina drobného tisku vypracována na spolupráci - toto podepsání dohodu těsně uzavře.
ESA a NASA, pod finančními omezeními ve svých programech průzkumu na Marsu, předpokládají tuto novou unii, aby oběma umožnily vypustit vozidla do okna, které se každých 26 měsíců otevírá pro mise na Mars. Poslední plánovaná mise NASA na Rudé planetě, laboratoři Mars Science Laboratory, chyběla z důvodu technických problémů v říjnu 2009, proto bude muset být spuštěna v roce 2011. Stejný osud se stal iu přistání ESA ExoMars, které bylo odloženo třikrát - do roku 2018 - z původního data zahájení roku 2009. Cílem této společné iniciativy je zabránit takovým zpožděním sdílením jak inženýrských, tak finančních povinností.
Ed Weiler, přidružený administrátor NASA pro vědu, řekl v červenci BBC: „Máme velmi podobné vědecké cíle, možná bychom měli zvážit společnou práci na všech našich budoucích misích na Marsu, abychom mohli dělat více než jednu z můžeme to udělat sami. “
Doufejme, že tato spolupráce poskytne oběma správám příležitost získat více vědy za levnější a dále rozšířit již tak úžasné schopnosti navrhovaných misí na Rudou planetu.
Zdroj: BBC, ESA
