V září 2016 představil Elon Musk svou vizi super těžkého nosného vozidla, které by bylo dosud nejambicióznějším projektem SpaceXu. Známý jako Velká sokolí raketa (BFR), toto masivní odpalovací vozidlo je ústředním bodem Muskova plánu provádění kosmického cestovního ruchu s lety na oběžné dráhy a na Měsíc. Je to také vlastní jeho vizi posílání astronautů a kolonistů na Mars.
Od té doby věnuje astronomická a letecká komunita velkou pozornost všem aktualizacím, které společnost Musk poskytovala o vývoji BFR. Ve své poslední aktualizaci, která byla provedena prostřednictvím Twitteru, uvedl Musk, že jeho společnost bude stavět malou okřídlenou verzi masivní součásti kosmické lodi - Velká sokolnická kosmická loď (BFS) - který bude otestován pomocí rakety Falcon 9 nebo Falcon Heavy.
Musk uvedl, že by to mělo být součástí „SpaceX tech tree build“, jehož účelem je zajistit, aby inženýři a zaměstnanci společnosti získali cenné zkušenosti s novou strategií designu a obnovy BFR. Podle Eric Ralph z Teslarati je jeho zamýšleným účelem také působit jako vývojový odrazový můstek mezi Falcon 9 a BFR, což jsou dvě velmi odlišná nosná vozidla, která se spoléhají na různé technologie.
Sestavení technologického stromu Mod to SpaceX: Falcon 9 sekundová fáze bude upgradována na mini-BFR Ship
- Elon Musk (@elonmusk) 7. listopadu 2018
Kromě toho, že je mnohem masivnější než Falcon 9 a Falcon Heavy, BFR bude jediný systém, skládající se z masivního posilovače první fáze a stejně masivní kosmické lodi druhé fáze (BFS). Konstrukce také vyžaduje pohony vpředu a dva na třech zadních ploutvích, které pomáhají ovládat raketu prostřednictvím různých atmosférických hustot a rychlostí.
V odpovědi na otázky, kdy se může tento zkušební let uskutečnit, Musk odpověděl, že společnost doufá, že první oběžný let tohoto mini-BFS proběhne již v červnu 2019. Na základě této optimistické časové osy Ralph usoudí, že test nebude zahrnovat skutečný zmenšený model kosmické lodi Big Falcon, ale blízký fax:
"Zdá se pravděpodobné, že miniaturní kosmická loď bude v podstatě jen zesíleným horním stupněm Falcon 9 s ploutvemi a tepelným štítem připojeným proti extrémnějšímu odletu, kde by jeviště bylo doslova mini-BFS."
Zdá se, že dřívější scénář je pravděpodobnější, protože by miniaturizaci všech nových technologií, které budou vstupovat do BFR, trvalo déle. Patří mezi ně palivová palivová nádrž s hlubokým kryogenním kapalným kyslíkem a nové propulsivní přistávací techniky, které budou fungovat ve vakuu nebo v tenké atmosféře (tj. Na Měsíci nebo na Marsu).
Tento test však bude stále příležitostí k ověření klíčových technologií BFR, jako jsou jeho aktivovaná ploutevní ploutve, tepelný štít a další hardwarové komponenty. Musk také naznačil, že mini-BFS nebude přistávat pod vlastním pohonem (jako Falcon 9 a Falcon Heavy do) kvůli vakuovým motorům Merlin, které mají příliš vysoký poměr tahu k hmotnosti.
Musk řekl, že to, co mini-BFS bude provádět, je v podstatě nadzvukový a praktický reentry pro testování jeho lehkého tepelného stínění a vysokých kontrolních povrchů mach. Rovněž uvedl, že by to nebylo propulzivní přistání kvůli tomu, že jeho společnost získávala první etapy Falcon 9 a Falcon Heavy. "Myslím, že máme kliku na propulzivní přistání," tweetl.
Na základě twitterových prohlášení, které provedl Musk v dubnu, bude plán na obnovu mini-BFS zřejmě zahrnovat návrat „horní raketové horní fáze zpět z orbitální rychlosti pomocí obřího balónu“, poté následuje „A pak přistane na skákací dům. “ Pro záznam předcházel těmto výrokům slovy: „Bude to znít šíleně, ale…“ Můžeme tedy předpokládat, že to myslí vážně.
SpaceX se pokusí přinést horní část rakety zpět z orbitální rychlosti pomocí obřího balónu
- Elon Musk (@elonmusk) 15. dubna 2018
Podle Muska se testy budou konat na místě SpaceX South Texas Launch Site, které se v současnosti staví v Boca Chica Village v Texasu. Zajímavé je, že navrhované datum spuštění se kryje se spuštěním prvních satelitů Starlink SpaceX - souhvězdí satelitů, které zajistí globální širokopásmový přístup k internetu.
Podle nedávné zprávy agentury Reuters se plánuje, že první šarže těchto satelitů bude spuštěna také v červnu 2019. Jak Ralph spekuluje, mohlo by to znamenat, že Musk má v úmyslu vyzkoušet mini-BFS transportem satelitů své vlastní společnosti na oběžné dráze. To by mělo smysl v tom, že by to umožnilo SpaceXu otestovat schopnost BFS dodávat náklad na oběžné dráze a zároveň zajistit, že společnost nese veškerá rizika (spíše než komerční partner).
Je to vzrušující čas pro nadšence komunity NewSpace a průzkum vesmíru. Mezi SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic a dalšími soukromými leteckými společnostmi se podnikají některé poměrně významné kroky. S každým dalším rokem se možnosti kosmického cestovního ruchu, lunárního cestovního ruchu a dokonce pravidelných misí na Mars zdají být blíže.
A ujistěte se, že si toto video mise BFR můžete užít s laskavým svolením SpaceX:
