Okolo Dione je kyslík, výzkumný tým vedený vědci z New Mexico v Los Alamos National Laboratory, který byl oznámen v pátek. Přítomnost molekulárního kyslíku v okolí Dione vytváří zajímavou možnost, aby organické sloučeniny - stavební kameny života - existovaly na dalších měsících vnější planety.
Jeden z 62 Saturnových známých měsíců, Dione (vyslovuje se DEE-oh-nee), má průměr 1112 km. Obíhá kolem Saturnu ve stejné vzdálenosti, jakou obíhá náš Měsíc Země. Silně kráterem a křižovaným dlouhými jasnými šátky je Dione vyrobena převážně z vodního ledu a kamene. To dělá kompletní orbitu Saturn každé 2,7 dny.
Údaje získané během letu Měsíce kosmickou lodí Cassini v roce 2010 zjistili vědci z Los Alamos, aby potvrdili přítomnost molekulárního kyslíku vysoko v extrémně tenké atmosféře Dione - tak tenké, ve skutečnosti, že vědci preferují termín exosphere.
I když jste nemohli zhluboka nadechnout Dione, přítomnost O2 naznačuje dynamický proces v akci.
"Koncentrace kyslíku v atmosféře Dione je zhruba podobná tomu, jaké byste našli v zemské atmosféře v nadmořské výšce asi 300 mil," řekl Robert Tokar, výzkumník v Los Alamos National Laboratory a hlavní autor článku publikovaného v Geofyzikální výzkumné dopisy. "Nestačí jen udržet život, ale - spolu s podobnými pozorováními dalších měsíců kolem Saturn a Jupiteru - to jsou definitivní příklady procesu, kterým může být v ledových nebeských tělesech, které jsou bombardovány nabitými částicemi nebo fotony, produkováno velké množství kyslíku." ze Slunce nebo z jakéhokoli světelného zdroje, který se stane blízko. “
Na Dione je zdrojem energie Saturnovo silné magnetické pole. Když Měsíc obíhá obří planetu, nabité ionty v Saturnově magnetosféře dopadly na povrch Diony a odstraňovaly kyslík z ledu na jeho povrchu a kůry. Tento molekulární kyslík (O2) proudí do Dionovy exosféry, kde je pak neustále vháněn do vesmíru - opět - Saturnovým magnetickým polem.
Cassiniho nástroje detekovaly kyslík za Dioneho brázdy během letu v dubnu 2010.
Molekulární kyslík, pokud je přítomen také v dalších měsících (řekněme, Evropa nebo Enceladus), by se mohl potenciálně spojit s uhlíkem v podpovrchové vodě a vytvořit stavební kameny života. Vzhledem k tomu, že ve vnější sluneční soustavě je spousta vodního ledu, stejně jako některá velmi silná magnetická pole vycházející z planet jako Jupiter a Saturn, není důvod si myslet, že v naší sluneční soustavě nebo kyslíku není více kyslíku ... někde jinde.
Přečtěte si tiskovou zprávu z Národní laboratoře Los Alamos zde.
Obrazové kredity: NASA / JPL / Space Science Institute. Citace výzkumu: Tokar, R. L., R. E. Johnson, M. F. Thomsen, E. C. Sittler, A. J. Coates, R. Wilson, F. Crary, D. T. Young, a G. H. Jones (2012), Detekce exosférické O2+ na Saturnově měsíci Dione, Geophys. Res. Lett., 39, L03105, doi: 10,0169 / 2011GL050452.
