Nyní, když SpaceX úspěšně a bezpečně demonstroval vzpřímené zotavení svého posilovače Falcon 9, který letěl na hranici vesmíru a zpět 21. prosince - v historickém prvním - propletené otázky o tom, jak to jízdné a co stojí před nedotčenými první fáze stojí vpředu a uprostřed.
Posilovač není zjevně horší pro opotřebení vyčerpávajícího výstupu a sestupu a jednoho dne v ne tak vzdálené budoucnosti bude žít, aby vystřelil v bývalé raketoplánové startovací ploše v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě, po důkladných kontrolách SpaceXem inženýři.
"Nebyly nalezeny žádné škody, připravené znovu střílet," hlásí zakladatel miliardáře SpaceX a generální ředitel Elon Musk.
"Falcon 9 zpět v hangáru na mysu Canaveral."
Aby dokázal svůj názor na obnovenou životaschopnost zesilovačů, vydal Musk nový širokoúhlý a blízký snímek z první fáze, zobrazený nahoře a dole.
Posilovač vypadá pozoruhodně čistý, jen poněkud rozcuchaný a zčernalý sazem z výfuků rakety a hypersonickými rychlostmi po výbuchu a opětovném nasazení a žádné zjevné známky poškození.
Muskova kosmická vize má radikálně snížit náklady na vypouštění lidí a užitečných nákladů do vesmíru tím, že obnovuje a navrací rakety - postavené jednotlivě za velkou cenu - spíše než je zcela vyhodit po jednom použití.
Muskovým dlouhodobým snem je umožnit „Město na Marsu“ - jak jsem již dříve uvedl.
21. prosince vzpřímené přistávací zotavení neporušené první fáze Falcon 9 se počítá jako hra měnící úspěch v historii kosmického letu na kdysi fantastické cestě k opětovnému použití rakety a „Město na Marsu“.
"Myslím, že pro tento cíl je naprosto zásadní opětovné použití rakety třídy orbity." Pro tento cíl je to opravdu zásadní, bez kterého by to bylo nedostupné, “řekl Musk při poštovním a přistávacím telekomunikačním médiu 21. prosince.
Musk dále na briefingu v médiích uvedl, že nejbližší osud získaného posilovače bude pravděpodobně sloužit jako fáze hledáčku pro použití v plnohodnotném zadržení, statickém testu horkého ohně v historickém Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírném středisku.
"Chceme potvrdit, že všechny systémy jsou dobré, a že dokážeme plně vystřelit raketu," vysvětlil Musk.
Někdy později v tomto roce bude posilovač vytažen z věšáku pomocí nově konstruovaného transportního transportéru a posunut se nahoru po rampě k podložce 39A. Technici již začali cvičit transportér, cvičit pohyby tam a zpět a zvedat sestavu do polohy startu.
První stupeň Falcon 9 bude recyklován, aby se otestovalo vybavení, plnění paliva, postupy spuštění a první fáze zapalování podporovaných motorů Merlin 1D.
SpaceX renovuje pad 39A na základě dlouhodobého pronájmu od NASA, který bude použit jako startovací místo začínající v roce 2016 pro vozidla Falcon Heavy a Falcon 9.
Po velkolepém výbuchu z kosmického pobřeží na Floridě 21. prosince se vysoký posilovač 156 metrů jemně dotkl svisle dolů s měkkým přistáním rakety asi o deset minut později v přistávací zóně-1 (LZ-1) na Cape Canaveral Air Force Station, Fla.
Celý z této světové události byl webový přenos naživo od SpaceX a vypadal jako scéna vystřižená přímo ze sci-fi filmu - pouze to byl skutečný a nadšený diváky a webcast diváky po celém světě.
Brzy po přistání, Musk a jeho tým navštívili LZ-1, aby předběžně vyhodnotili ohnivý závod podporujících vesmír a zpět. Pracovníci použili jeřáb k horizontálnímu naklonění spotřebovaného posilovače, zvedli ho na zdlouhavý vícekolový přívěs a odtáhli ho asi deset kilometrů na sever do svého dočasného domu ve svižném novém věšáku, který právě postavil SpaceX v historickém Launch Complex 39A v Kennedy Space Center .
Video níže ukazuje posilovač, jak se chystá vstoupit do gigantického nového věšáku na zpracování, které SpaceX právě postavil u předního vchodu do Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírném centru.
Titulek videa: Náhodné pozorování SpaceX Falcon 9, protože bylo přepravováno do nového SpaceX Hanger umístěného v bývalém raketoplánovém odpalovacím zařízení LC39A. Kredit: Shannon Gordon
Obrovský nový věšák SpaceX v Launch Complex 39A má zpracovat jak stávající raketu Falcon 9 se středním výtahem, tak novou raketu těžkého výtahu Falcon Heavy - což je v podstatě trojnásobný blokovaný Falcon 9.
Společnost SpaceX dále zamýšlí použít pad 39A ke spuštění astronautů na verzi komerčních posádek firem kosmických lodí Dragon, které zíraly v roce 2017, na základě smlouvy o vývoji programu Commercial Crew Program (CCP) s NASA.
Musk dodal, že dává přednost tomu, aby zachránil tento první zotavovač Falcon z historických důvodů a pravděpodobně ho někde vystavil, třeba v muzeu.
"Myslím, že tohle pravděpodobně necháme na zemi jen proto, že je to něco jedinečného." Je to první, které jsme přinesli zpět. “
Posilovač Falcon 9 přistál téměř na mrtvém středu na LZ-1.
Primárním cílem 21. prosince „Návrat do letu“ bylo provedení souhvězdí 11 komerčních komunikačních družic ORBCOMM OG2 na nízkou oběžnou dráhu Země.
Asi 3 minuty do letu se první etapa oddělila od horní etapy, která pokračovala na oběžné dráze s 11 satelity Orbcomm. Inženýři poté několikrát znovu vládli s prvním motorem Merlin 1D, aby úspěšně dosáhli propulzního přistání na zemi asi o 10 minut později u LZ-1 na mysu, asi šest mil jižně od startovací podložky SpaceX v Space Launch Complex-40 (SLC-40) .
Popis videa: Vzdálená videokamera Mobius umístěná na odpalovací ploše ukazující odstřel mise SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 21. prosince 2015. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
"Satelity byly rozmístěny přímo na cíl," uvedl Musk na briefingu. "A posilovač Falcon 9 se vrátil a přistál, vypadá to, že je téměř mrtvý střed v přistávací ploše." A pak horní etapa udělala pobřeží a pak se restartovala, aby se prokázala schopnost pobřeží a restartu. “
"Pokud vidíme právě teď, byla mise naprosto dokonalá." Nemohli jsme požádat o lepší misi nebo lepší den. “
Pokud jde o budoucí obnovené posilovače, Musk je rozhodně plánuje rekonstruovat a vylepšit je - možná do konce roku 2016, pokud vše půjde dobře.
"Časem očekáváme, že se vrátíme přes 99% raket," upřesnil Musk. "Uvidíme, jak udělat opětovné použití co nejjednodušší." Takže mezi opakovaným použitím není potřeba žádná práce, kromě doplňování palivových nádrží. “
"Bude nám to trvat několik let, než to všechno vyžehlíme a ujistíme se, že to všechno funguje dobře."
Přestože některé společnosti projevily zájem o létání na obnoveném posilovači, zatím neexistují žádné oznámené zákaznické smlouvy - zatím!
Zůstaňte naladěni pro Kenovu pokračující Zemi a planetární vědy a zprávy o kosmických letech.
