Nedávno se sešel panel 50 kosmických odborníků, aby projednali aktuální směr NASA s Vision for Space Exploration. Zatímco konference „Zkoumání vize: vyvažování vědy a zkoumání“ byla zdánlivě účtována jako fórum pro diskusi o alternativách k vizi Měsíc / Mars, účastníci schválili současný směr NASA a poté dospěli k závěru, co kdokoli s pohledem na NASA již věděl: NASA není ' nepřijímají dostatečné finanční prostředky v souladu s velkým cílem posílat lidi na Mars.
Panel vědců, inženýrů a bývalých astronautů a správců NASA dospěl k závěru, že NASA je na správné cestě s cíli jít na Měsíc jako odrazový můstek k Marsu, ale tyto cíle jsou ohroženy kvůli chronickému nedostatečnému financování do USA vesmírný program.
"Vesmírný program národa je v nebezpečí," řekl profesor Stanford profesor Scott Hubbard, bývalý ředitel výzkumného centra Ames NASA a organizátor konference. "Jednoduše už nemůžete dělat více s méně a splnit tyto cíle." To je fakt. Tento workshop dosáhl konsensu, že zdroje NASA nebyly úměrné jejím mandátům v průzkumu a vědě. “
Panel však řekl, že NASA by se měla více zaměřit na posílání lidí na Mars, místo aby stavěla velké základny na Měsíci. Ale také, bývalá astronautka Kathryn Thorntonová před schůzkou řekla, cítila, že nejlepší způsob, jak se dostat na Mars, je přímo tam. Setkání však změnilo názor, řekla, a nyní věří, že využití měsíce jako cesty je přínosem, jako je vědecký výzkum a testování hardwarového vybavení a infrastruktury raket.
Diskutovalo se o alternativách, jako je přechod na asteroidy, ale panel je neschvalil. Zajímavé je také to, že panel řekl, že věda není hlavní motivací pro lidský vesmírný let.
Panel však dospěl k závěru, že jakýkoli lidský podnik mimo orbitu země by měl být mezinárodní povahy. "Příští administrativa by měla učinit z cíle zaměřeného na lidské vesmírné lety mezinárodní podnik zaměřený na Mars - a to jak pro větší podporu veřejnosti, tak pro udržení programu politicky," řekl Louis Friedman, výkonný ředitel Planetární společnosti.
Účastníci zejména souhlasili s následujícími výroky:
- Je čas jít za hranice LEO s lidmi jako průzkumníky. Účelem trvalého lidského průzkumu je jít na Mars a dále. Význam Měsíce a dalších mezilehlých cílů je sloužit jako odrazový můstek na cestě k tomuto cíli.
- Spojení vědců, astronautů, inženýrů, analytiků politik a vedoucích pracovníků průmyslu v jediné konverzaci vytvořilo prostředí, kde došlo k nahlédnutí přes tradiční hranice.
- Průzkum lidského prostoru je prováděn, aby sloužil národním a mezinárodním zájmům. Poskytuje důležité příležitosti pro rozvoj vědy, ale věda není primární motivací.
- Trvalé lidské zkoumání vyžaduje posílenou mezinárodní spolupráci a nabízí Spojeným státům příležitost k celosvětovému vedení.
- NASA neobdržela navýšení rozpočtu na podporu mandátního programu průzkumu člověka a dalších životně důležitých částí portfolia NASA, včetně vesmírné vědy, letectví, technologických požadavků a zejména pozorování Země, vzhledem k naléhavosti globální změny klimatu.
Panel se sešel 12. - 13. února 2008 soukromě, aby prodiskutoval možnosti vesmírné politiky, kterým bude čelit nová administrativa USA, která se ujme úřadu v lednu 2009, a v budoucnu může nabídnout další doporučení.
Původní zpravodajské zdroje: New Scientist, Planetetary Society Press Release
