Sluneční tsunami se probojovalo skrz sluneční atmosféru 19. května 2007 a akci zachytila dvojče kosmických lodí STEREO. Přestože solární tsunami sdílejí mnoho společného s tsunami na Zemi, sluneční verze může cestovat rychlostí přes milion kilometrů za hodinu. Lunární tsunami minulý rok vystřelily a stočily se asi 35 minut, přičemž maximální rychlosti dosáhly přibližně 20 minut po počátečním vzplanutí. Pozorování provedl tým z Trinity College v Dublinu.
„Energie uvolněná při těchto explozích je fenomenální; asi dvě miliardykrát ročně světová spotřeba energie za zlomek sekundy. Za půl hodiny jsme viděli, jak tsunami pokrývají téměř celý disk Slunce, téměř milión kilometrů od epicentra, “řekl David Long, člen týmu, který provedl pozorování.
Přístroje STVEO Extreme Ultraviolet Imager (EUVI) monitorují Slunce na čtyřech vlnových délkách, které odpovídají teplotám mezi 60 000 a 2 miliony stupňů Celsia. Při nejnižší z těchto teplot mohou vědci vidět struktury v chromosféře, tenkou vrstvu sluneční atmosféry, která leží těsně nad viditelným povrchem Slunce. Při teplotách mezi 1 a 2 miliony stupňů Celsia může vědec sledovat funkce na různých úrovních sluneční korony.
Kosmická loď SOHO, která byla zahájena v roce 1995, také monitoruje Slunce na těchto vlnových délkách, ale pořizovala pouze snímky čtyřikrát denně, což vědcům poskytovalo vzácné snímky těchto tsunami. Nástroje STVEO EUVI vytvářejí obraz každých několik minut a vytvářejí řadu, což vědcům umožňuje sledovat, jak se vlna v průběhu času šíří.
Kliknutím sem zobrazíte animaci události Quicktime.
Toto je poprvé, co byla pozorována tsunami na všech čtyřech vlnových délkách, což týmu umožnilo vidět, jak se vlna pohybovala různými vrstvami sluneční atmosféry.
"K našemu překvapení se zdá, že tsunami se pohybují podobnou rychlostí a zrychlením ve všech vrstvách." Vzhledem k tomu, že chromosféra je mnohem hustší než koróna, očekáváme, že se tam puls přetáhne. Je to skutečná hádanka, “řekl Dr. Peter Gallagher, další člen týmu.
Aby se věci komplikovaly, interval mezi obrázky není stejný pro všechny čtyři kamery. V době tsunami byly kamery monitorující záření na 1 milion stupňů Celsia nastaveny tak, aby po každých 2,5 minutách fotografovaly. Oni zaznamenali mnohem vyšší rychlosti a zrychlení pro vlnu než jiné kamery, které byly v 10 nebo 20 minut cyklech. Po odebrání vzorku jednoho snímku ze čtyř se data z těchto kamer shodovala s nižšími hodnotami pozorovanými v ostatních vrstvách.
"Už nějakou dobu jsme si mysleli, že tsunami mohou být způsobeny magnetickými rázovými vlnami, ale v předchozích snímcích se zdálo, že vlny cestují příliš pomalu." Z této sady pozorování jsme však viděli, že pokud je časový interval mezi obrázky příliš dlouhý, je snadné podceňovat rychlost pohybu vln. S několika rychleji sledujícími pozorováními sluneční tsunami bychom měli být konečně schopni identifikovat příčinu těchto vln, “řekl Gallagher.
Objev bude představen Davidem Longem na RAS National Astronomy Meeting v Belfastu ve středu 2. dubna 2008.
Další informace a animace naleznete na stránce Trinity College o slunečních vlnách.
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva RAS
