Rover zvědavosti je v současné době na cestě na Mars, plánuje se v polovině srpna provést dramatické přistání v kráteru Gale a zahájit hon na geologické podpisy vodnaté a život přátelské minulosti. Důkaz, že na Marsu v určitém okamžiku existovalo velké množství vody, by byl hlavním krokem vpřed při hledání života na Rudé planetě.
Ale ... už to bylo nalezeno? Někteří vědci říkají ano.
Vědci z univerzit v Los Angeles, Kalifornii, Tempe, Arizoně a Sieně v Itálii zveřejnili referát v Mezinárodním věstníku leteckých a kosmických věd (IJASS), ve kterém citují výsledky své práce s údaji získanými z mise NASA Viking.
Dvojčata Viking 1 a 2 přistála v srpnu a září 1975 a úspěšně přistála na Marsu v červenci a září následujícího roku. Jejich hlavní misí bylo hledat život, což dělali kopáním do rudé marťanské půdy a hledali známky dýchání - signál biologické aktivity.
Výsledky, i když slibné, byly neprůkazné.
Nyní, o 35 let později, jeden tým vědců tvrdí, že Vikingové přistávajídělal skutečně odhalit život, a data tam byla po celou dobu.
"Aktivní půdy vykazovaly rychlé a podstatné uvolňování plynu," uvádí zpráva týmu. "Plyn byl pravděpodobně CO2 a možná i další plyny obsahující radioaktivní uhlík."
Použitím matematických komplexností na údaje Vikingů pro hlubší analýzu vědci zjistili, že marťanské vzorky se chovaly odlišně než nebiologická kontrolní skupina.
"Kontrolní reakce, které vykazují relativně nízký počáteční řád, se rychle převádějí do téměř náhodného šumu, zatímco aktivní experimenty vykazují vyšší počáteční řád, který se rozkládá jen pomalu," uvádí článek. "To naznačuje robustní biologickou odpověď."
Zatímco někteří kritici nálezů tvrdí, že takový proces identifikace života ještě nebyl zdokonalen - ani zde na Zemi - výsledky jsou jistě zajímavé… natolik, aby podpořily podporu pro další zkoumání Vikingových dat a možná přehodnotily historické poslání „Neprůkazná“ zjištění.
Dokument týmu najdete zde.
Obrazové kredity: NASA / JPL-Caltech. Přečtěte si také více o článku Irene Klotze o Discovery News.
