Obrazový kredit: Blíženci
Včasný objev amerického amatérského astronoma Jaye McNeila, následovaný bezprostředně pozorováním na observatoři Gemini, poskytl vzácný pohled na pomalé, ale násilné zrození hvězdy vzdálené asi 1 500 světelných let. Výsledné nálezy odhalují některé z nejsilnějších hvězdných větrů, které se kdy objevily kolem embryonální hvězdy podobné Slunci.
McNeilův nález byl naprosto serendipitózní. V lednu sledoval oblohu ze svého dvorku ve venkovských Kentucky a snímal elektronické snímky prostřednictvím svého 3palcového (8 centimetrového) dalekohledu. Když zkoumal svou práci, všiml si malého zářícího šmouhu světla v souhvězdí Orionu, který tam předtím nebyl. "Znal jsem tuto část oblohy velmi dobře a nemohl jsem uvěřit tomu, co jsem viděl," řekl McNeil. Astronomové byli upozorněni téměř okamžitě přes internet a rychle si uvědomili, že narazil na něco zvláštního.
„Je velmi vzácné, že máme příležitost studovat důležitou událost, jako je tato, kdy nově narozená hvězda vybuchne a vrhá světlo na její jinak temnou hvězdnou školku.“ řekl astronom Gemini Dr. Colin Aspin. Dr. Aspin a Dr. Bo Reipurth, (z Hawaijského institutu pro astronomii), publikovali první příspěvek o tomto objektu, nyní známý jako McNeilova mlhovina. Jejich práce založená na pozorováních pomocí dalekohledu Frederick C. Gillett Gemini North na Mauna Kea je v tisku pro Astrophysical Journal Letters.
Mlhovina McNeil nám umožňuje přidat další důležitý kousek do puzzle dlouhého, dlouhého zrození hvězdy. řekl Reipurth. „Je to už více než třicet let, co bylo vidět něco podobného, takže poprvé máme příležitost studovat takovou událost s moderním přístrojovým vybavením, jaké je k dispozici v Gemini.“
Podrobné snímky a spektra hvězdných novorozenců pořízené pomocí Gemini Near-Infrared Imager a Multi-Object Spectrograph, ukazují, že se hvězda výrazně rozjasnila. Je to tryskající plyn od sebe rychlostí více než 600 kilometrů za sekundu (více než 2000krát rychlejší než běžné komerční letadlo). Z pozorování vyplývá, že erupce byla vyvolána složitými interakcemi v rotujícím disku plynu a prachu kolem hvězdy. Z důvodů, které stále ještě nejsou zcela objasněny, se vnitřní část disku začne zahřívat, což způsobuje, že plyny žhnou. Současně některé plynové nálevky podél magnetických siločar na povrchu hvězdy vytvářejí velmi jasné horké body a způsobují růst hvězdy. Erupce také odstranila část prachu a plynu obklopujícího mladou hvězdu, umožňující světlu uniknout a osvětlit dutinu ve tvaru kužele vyřezanou předchozími erupcemi do plynu.
Zrození hvězdy trvá několik desítek tisíc let a tato pozorování jsou pouze stručným shrnutím procesu. Přestože se jedná o velmi rychlý časový plán na astronomických časových stupnicích, Reipurth vysvětlil, že je to ve srovnání s lidským životem neuvěřitelně pomalé. "My astronomové proto nemají na výběr, ale porovnat různé objekty, kde každý z nich je v jiném stavu vývoje," řekl. „Je to velmi podobné imaginární situaci mimozemského přistání na Zemi s pouhou půlhodinou, abychom pochopili celý životní cyklus lidí. Tím, že se podíval na lidi různého věku a použil logiku, mohl tento mimozemšťan spojit náš růst od kojenců do stáří. Takto začneme chápat zrození a mládí hvězd. Vzácné události, jako je McNeil, objevily pomoc při vyplňování mezer v našem chápání hvězdných původů.?
Tento výbuch nemusí být poprvé, kdy se hvězda rozšířila během svého bouřlivého zrození. Po objevu McNeila odhalila kontrola archivních desek, že k podobné události došlo v roce 1966, kdy se hvězda rozhořela a znovu se rozplynula do svého ohnivého plynu. „O takových erupcích víme tak málo, že nemůžeme ani říci, zda hvězda bude nadále vzplanout nebo se znovu rychle rozplyne z pohledu,“ řekl Aspin. „Byli jsme nesmírně šťastní, že to pan McNeil objevil, když to udělal. V takovém případě, čím dříve to můžeme pozorovat, tím lepší jsou naše šance pochopit, co se děje.?
Naštěstí pro Aspina a Reipurtha to McNeil objevil na začátku zimy, zatímco region Orion je stále vysoko na noční obloze. Bylo také štěstí, že McNeil byl s touto částí oblohy tak obeznámený, že si okamžitě všiml, že se něco změnilo. Tato kombinace okolností umožnila astronomům velmi rychle připravit pozorovací běh na Blížencích. "Naše okno pro pozorování tohoto objektu se rychle uzavírá, ale bude viditelné znovu koncem tohoto roku," řekl Aspin. Do té doby by tato erupce mohla být u konce.
Pozoruhodný barevný obrázek z Gemini odhaluje jemné detaily v mlhovině McNeil's. Hvězda a její jasný disk září jako maják skrz dutinu plynu a prachu. Obrázek Blíženců a umělcovo pojetí toho, jak mohla tato událost uniknout unikajícímu plynu a hotspotům na mladé hvězdě, najdete zde.
Observatoř Gemini je mezinárodní spolupráce, která vybudovala dva identické 8metrové dalekohledy. Dalekohled Frederick C. Gillett Gemini se nachází na Mauna Kea, Hawai`i (Gemini North) a dalekohled Gemini South se nachází na Cerro Pach? N v centrálním Chile (Gemini South), a proto poskytuje plné pokrytí obou polokoulí nebe. Oba dalekohledy obsahují nové technologie, které umožňují velkým, relativně tenkým zrcátkům pod aktivní kontrolou shromažďovat a zaostřovat optické i infračervené záření z vesmíru.
Observatoř Gemini poskytuje astronomickým komunitám v každé partnerské zemi nejmodernější astronomická zařízení, která přidělují pozorovací čas v poměru k příspěvku každé země. Každá země kromě finanční podpory přispívá také významnými vědeckými a technickými zdroji. Vnitrostátní výzkumné agentury, které tvoří partnerství Gemini, zahrnují: Národní vědeckou nadaci USA (NSF), UK Particle Physics and Astronomy Research Council (PPARC), Canadian National Research Council (NRC), Chilean Comisi? Nacional de Investigaci? n Cientifica y Tecnol? gica (CONICYT), australská rada pro výzkum (ARC), argentinská Consejo Nacional de Investigaciones Cient? ficas y T? cnicas (CONICET) a brazilská Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico e Tecnol? gico (CNPq) ). Observatoř je řízena Asociací univerzit pro výzkum v Astronomii, Inc. (AURA) na základě dohody o spolupráci s NSF. NSF také slouží jako výkonná agentura pro mezinárodní partnerství.
Institut pro astronomii na Havajské univerzitě provádí výzkum galaxií, kosmologie, hvězd, planet a slunce. Její fakulta a zaměstnanci se také podílejí na výuce astronomie, vesmírných misích a na vývoji a řízení observatoří na Haleakala a Mauna Kea. Další informace o institutu naleznete na adrese http://www.ifa.hawaii.edu/.
Původní zdroj: Gemini Observatory News Release
