Nejnovější snímek hvězdy V838 Monocerotis (V838 Mon) z Hubbleova vesmírného teleskopu odhaluje dramatické změny v osvětlení okolních zaprášených cloudových struktur. Tento efekt, zvaný světelná ozvěna, odhaluje dosud nevídané prachové vzory od té doby, co se na začátku roku 2002 hvězda náhle rozjasnila několik týdnů.
Osvětlení mezihvězdného prachu pochází z červené supergiantní hvězdy uprostřed obrazu, která před třemi lety vydala puls světla, poněkud podobné vypuštění žárovky v temné místnosti. Prach obklopující V838 Mon mohl být vypuštěn z hvězdy během předchozí exploze, podobně jako v roce 2002.
Ozvěna světla v prostoru je podobná ozvěně zvuku ve vzduchu. Jak se světlo z hvězdného výbuchu dále šíří směrem ven, jsou osvětleny různé části okolního prachu, stejně jako zvuková ozvěna odrazí od objektů poblíž zdroje a později od objektů dále od zdroje. Nakonec, když začne přicházet světlo ze zadní strany mlhoviny, světelná ozvěna vyvolá iluzi stahu a nakonec zmizí.
V838 Mon se nachází asi 20 000 světelných let od Země ve směru souhvězdí Monoceros, čímž je hvězda umístěna na vnějším okraji naší Mléčné dráhy. Hubbleův dalekohled zobrazil V838 Mon a jeho světelnou ozvěnu několikrát od výbuchu hvězdy. Pokaždé, když Hubble pozoruje tuto událost, jsou vidět různé tenké části prachu, protože puls osvětlení stále roste pryč od hvězdy rychlostí světla a vytváří neustále se měnící vzhled. Během výbuchu, jehož světlo dopadlo na Zemi v roce 2002, se obyčejně slabá hvězda najednou rozzářila a stala se 600 000krát jasnější než naše Slunce.
Nový snímek V838 Mon, pořízený pomocí Hubble's Advanced Camera for Surveys, byl připraven z obrázků získaných pomocí filtrů, které izolují modré, zelené a infračervené světlo. Tyto obrázky byly sloučeny, aby vytvořily plnobarevný obrázek, který přibližně odpovídá skutečným barvám světelné ozvěny a velmi červené hvězdy v blízkosti středu.
Původní zdroj: Hubble News Release
