Koncept nomádských planet byl již dříve uveden v časopisu Space Magazine, a to z dobrého důvodu. Pokud jsou výpočty některých velmi uznávaných vědců správné, je v naší Galaxii Mléčná dráha více nomádských planet, než jsou hvězdy - hodně více. S odhady až 100 000 nomádských planet na každou hvězdu v galaxii by mohlo být doslova kvadriliony putování světů tam, od velikosti Pluto po ještě větší než Jupiter.
To je hodně kočovníků. Ale odkud všichni přišli?
Nedávno nadace Kavli diskutovala s několika vědci zapojenými do výzkumu nomádských planet. Roger D. Blandford, ředitel Institutu Kavli pro astrofyziku a kosmologii částic (KIPAC) na Stanfordské univerzitě, Dimitar D. Sasselov, profesor astronomie na Harvardově univerzitě a Louis E. Strigari, výzkumný spolupracovník v KIPAC a Národní laboratoř akcelerátoru SLAC, hovořili o jejich nálezech ao tom, jaké světy by tyto nomádské planety mohly být, a také o tom, jak vznikly.
Jedním z potenciálních zdrojů nomádských planet je násilné vypuštění ze solárních systémů.
"Většina hvězd se tvoří ve shlucích a kolem mnoha hvězd jsou protoplanetární disky plynu a prachu, ve kterých se tvoří planety a poté se potenciálně různými způsoby vyhazují," řekl Strigari. "Pokud mají tyto brzy vznikající solární systémy velké množství planet až k masu Pluta, můžete si představit, že výměny mohou být časté."
A možnost planetárního utváření mimo hvězdné disky není vědci zcela vyloučena - ačkoli ukládají spodní hranici velikosti těchto světů.
"Teoretické výpočty říkají, že pravděpodobně nejnižší hmota nomádské planety, která se tímto procesem může vytvořit, je něco kolem Jupitera," řekl Strigari. "Neočekáváme tedy, že planety menší než planety budou tvořit nezávislé na vyvíjející se sluneční soustavě."
"To je velké tajemství, které obklopuje tento nový papír." Jak vznikají tyto menší nomádské planety? “ Uživatel Sasselov dodal.
Samozřejmě, bez vlastního slunce, které by dodalo teplo a energii, by se dalo předpokládat, že by takové světy byly chladné a nehostinné pro život. Jak však vědci zdůrazňují, nemusí tomu tak být vždy. Vnitřní teplo nomádské planety by mohlo dodávat potřebnou energii, která by podpořila vznik života ... nebo alespoň aby to pokračovalo.
"Pokud si představíte, že se Země dnes stává nomádskou planetou ... život na Zemi nepřestane," řekl Sasselov. "To víme." V tomto bodě to není ani spekulace. … Vědci již identifikovali velké množství mikrobů a dokonce i dva typy nematod, které přežívají zcela na žáru, které přichází z nitra Země. “
Výzkumník Roger Blandford také navrhl, že „malé nomádské planety dokáží udržet kolem sebe velmi husté, vysokotlaké„ přikrývky “. Mohly by to představovat atmosféry molekulárního vodíku nebo možná povrchový led, který by zachytil velké množství tepla. Mohli by být schopni udržet tekutinu ve vodě, což by vedlo k vytvoření nebo udržení života. “
Je tedy možné, že se všemi těmito potenciálně život udržujícími planetami klepajícími na galaxii pomohly transportovat organismy z jedné sluneční soustavy do druhé? Je to koncept zvaný panspermie, a to bylo asi od 5. století před naším letopočtem, kdy o něm poprvé psal řecký filozof Anaxagoras. (Napsali jsme o tom také nedávno před třemi týdny a stále je to téma, o kterém se hodně diskutuje.)
"Ve 20. století mnoho významných vědců pobavilo spekulace, že život se šířil buď přímým, náhodným nebo zlomyslným způsobem v celé galaxii," řekl Blandford. „Jedna věc, o které si myslím, že by k tomu mohla moderní astronomie přidat, je jasný důkaz, že mnoho galaxií se střetává a stříká materiál do mezigalaktického prostoru. Život se tedy v zásadě může šířit i mezi galaxiemi.
"A tak je to velmi stará spekulace, ale je to naprosto rozumný nápad a ten, který je stále dostupnější vědeckému výzkumu."
Nomadské planety se ani nemusí omezovat na hranice Mléčné dráhy. Při dostatečném tlaku mohli být zcela vysláni z galaxie.
„Pouhé hvězdné nebo černé střetnutí v galaxii může v zásadě poskytnout planetě únikovou rychlost, kterou je třeba z galaxie vypustit. Pokud se podíváte na galaxie jako celek, srážky mezi nimi vedou k tomu, že se do mezigalaktického prostoru vrhá mnoho materiálu, “řekl Blandford.
Diskuse je fascinující a lze ji najít v plném rozsahu na stránkách Nadace Kavli zde a sledovat nahraný rozhovor mezi Louisem Strigari a novinářem Brucem Liebermanem zde.
Nadace Kavli se sídlem v Oxnardu v Kalifornii se věnuje cílům rozvoje vědy ve prospěch lidstva a podpoře většího porozumění veřejnosti a podpory vědcům a jejich práci.
