Řada rádiových dalekohledů se poprvé připojila k různým místům v celé Evropě a vytvořila největší dalekohled na světě široký téměř 1000 km. Snímky kvazaru 3C196, černé díry ve vzdálené galaxii, byly pořízeny v lednu 2011 mezinárodním dalekohledem LOFAR (ILT). LOFAR je síť rádiových dalekohledů navržených ke studiu oblohy na nejnižších rádiových frekvencích přístupných z povrchu Země s bezprecedentním rozlišením.
Do sítě byl přidán dalekohled se sídlem ve Velké Británii v observatoře Chilbolton v Hampshiru a je nejzápadnější „dalekohledovou stanicí“ v LOFAR.
„Jedná se o velmi významnou událost pro projekt LOFAR a skvělou demonstraci toho, k čemu přispívá Spojené království,“ řekl Derek McKay-Bukowski, projektový manažer STFC / SEPnet ve společnosti LOFAR Chilbolton. „Nové obrázky jsou třikrát ostřejší, než tomu bylo dříve u LOFAR. LOFAR funguje jako obří objektiv se zoomem - čím více dalekohledů přidáváme a čím dále jsou, tím lepší je rozlišení a citlivost. To znamená, že na obloze můžeme vidět menší a slabší objekty, které nám pomohou odpovědět na vzrušující otázky týkající se kosmologie a astrofyziky. “
"To je fantastické," řekl profesor Rob Fender, vedoucí LOFAR-UK z University of Southampton. „Kombinace signálů LOFAR je velmi důležitým milníkem pro toto skutečně mezinárodní zařízení. Poprvé byly signály z radioteleskopů LOFAR v Nizozemsku, Francii, Německu a Velké Británii úspěšně zkombinovány v superpočítači LOFAR BlueGene / P v Nizozemsku. Propojení mezi dalekohledem Chilbolton a superpočítačem vyžaduje rychlost internetu 10 gigabitů za sekundu - více než 1000krát rychlejší než typické rychlosti domácího širokopásmového připojení, “řekl profesor Fender. "Zajistit, aby toto spojení fungovalo bez problémů, bylo skvělým výkonem vyžadujícím úzkou spolupráci mezi STFC, průmyslem, univerzitami v celé zemi a našimi mezinárodními partnery."
"Obrázky ukazují záblesk oblohy široký 15 stupňů (až tisíc plných měsíců) se zaměřením na kvazár 3C196," řekl dr. Philip Best, zástupce vedoucího LOFAR-UK z University of Edinburgh. „Ve viditelném světle je quasar 3C196 (i přes Hubbleův kosmický dalekohled) jediný bod. Přidáním mezinárodních stanic, jako je ta v Chilboltonu, odhalíme dvě hlavní jasná místa. To ukazuje, jak nám Mezinárodní dalekohled LOFAR pomůže dozvědět se o vzdálených objektech mnohem podrobněji. “
LOFAR byl navržen a postaven společností ASTRON v Nizozemsku a v současné době se rozšiřuje po celé Evropě. Kromě hluboké kosmologie bude LOFAR používán ke sledování aktivity Slunce, ke studiu planet a k pochopení více o blescích a geomagnetických bouřích. LOFAR rovněž přispěje k přípravám Velké Británie a Evropy na plánovaný globální radioteleskop nové generace, Square Kilometer Array (SKA).
Zdroj: STFC
