Prezident Barack Obama a celá první rodina zřejmě plánují zúčastnit se finálního zahájení kosmického raketoplánu Endeavour, podle vládních činitelů a více zpravodajských středisek. Endeavour by měl odstartovat na misi STS-134 příští pátek 29. dubna z Kennedyho vesmírného centra (KSC) na Floridě v 15:47 hodin. EDT.
Okolo mise STS-134 již bylo intenzivní drama, protože jej velí Mark Kelly. Kelly je manželkou amerického kongresmanky Gabrielle Giffords z Arizony, která byla během pokusu o atentát kriticky zraněna výstřely na její hlavu v pokusu o atentát, zatímco se 8. ledna 2011 zúčastnila setkání a pozdravila se svými voliči. Šest lidí - včetně devíti letá dívka a federální soudce - ten strašlivý den byl zabit a tucet dalších bylo zraněno.
Prezidentské vystoupení na startu STS-134 povede téměř jistě k prudkému zájmu, ale dosud nebylo oficiálně oznámeno NASA a Bílým domem. Akce ještě není uvedena v oficiálním rozvrhu prezidentů.
Na konferenci se však Obama zúčastní tweet od personálu kongresistky Giffords na jejích oficiálních webových stránkách; "Jsme velmi rádi, že Pres." Obama přichází na Markovo zahájení! Tato historická mise bude #Endeavours finále. “
Mluvčí NASA Allard Beutel mi dnes řekl: „Nemohu potvrdit, zda se prezident chystá příští týden. Pokud přijde, což nemohu potvrdit, jsme agenturou Bílého domu. “
"Vždy vítáme návštěvu prezidenta," řekl Beutel.
Během startu raketoplánu je bezpečnost KSC vždy přísná. Návštěva prezidenta Obamy jistě povede k ještě přísnějším bezpečnostním kontrolám a ještě mohutnějším dopravním zácpám.
Pro tento historický finální vesmírný let raketoplánu Endeavour, nejmladšího orbiteru NASA, na její 25. misi do vesmíru se již očekávaly obrovské davy.
Endeavour nese Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) ve výši 2 miliard dolarů na 14denním letu na Mezinárodní kosmickou stanici, přední vědecký nástroj, který bude shromažďovat kosmické paprsky, hledat temnou energii, temnou hmotu a antihmotu a snaží se určit původ vesmíru. Viz moje fotografie níže z AMS z vnitřku zařízení pro zpracování kosmických stanic (SSPF) v KSC s hlavním vyšetřovatelem, nositelem Nobelovy ceny Prof. Samem Tingem z MIT.
Správce NASA Charles Bolden právě oznámil, že Endeavour bude zobrazen v Kalifornském vědeckém muzeu po jejím odchodu z aktivní letecké služby po přistání.
Prezident Obama naposledy navštívil KSC 15. dubna 2010 a přednesl hlavní politický projev, který nastínil jeho radikální nové cíle v oblasti vesmírného letu pro NASA. Obama se rozhodl zrušit projekt NASA Project Constellation „Return to the Moon“ a rakety Ares 1 a Ares 5. Nařídil NASA naplánovat misi pro astronauty do roku 2025 k návštěvě asteroidu a jednoho z měsíců Marsu ve 30. letech 20. století. Obama se také rozhodl oživit modul posádky Orionu postavený Lockheedem Martinem, který je nyní určen pro mise za nízkou oběžnou dráhou Země (LEO), a investovat do vývoje nových komerčních kosmických taxi, jako je kosmická loď Dragon od SpaceX, pro přepravu posádek astronautů do ISS.
Mluvčí Beutel řekl, že během návštěvy v dubnu 2010 „Prezident se setkal s kosmickými pracovníky.“ Nemohl komentovat podrobnosti prezidentových plánů na návštěvu STS-134 a řekl, že informace by musely pocházet z Bílého domu.
Naposledy, když sedící prezident sledoval živé spuštění lidského vesmíru, byl v roce 1998, kdy se pak prezident Bill Clinton zúčastnil výbuchu návratu do vesmíru Astronauta a senátora Johna Glenna. Glenn byl prvním Američanem, který obíhal Zemi zpět v roce 1962. Glennův první let se uskutečnil o něco více než rok po historickém prvním lidském kosmickém letu sovětského kosmonauta Jurije Gagarina 12. dubna 1961, k němuž došlo minulý týden přesně před 50 lety.
Congresswoman Giffords se zotavuje ze svých ran a velitel raketoplánu Kelly řekl, že by se chtěla zúčastnit startu STS-134. NASA však neučinila žádné oficiální oznámení o své účasti a závisí na mnoha faktorech, včetně rozhodnutí lékařů, kteří ji léčili v nemocnici v Houstonu.
