Cutie koláč
Skalnaté hory západní Severní Ameriky jsou rozsáhlou oblastí rozmanitých biomů, které vedou od extrémních severních zemí Britské Kolumbie v Kanadě po jižní hranici Nového Mexika. Americký geologický průzkum (USGS) identifikuje 10 různých zalesněných zón po celém Skalistých horách, jejichž nejvyšší vrcholky hor se zvedají k výškám přes 14 000 stop (4 300 metrů). A na vrcholu těchto mnoha vysokých vrcholů, v nadmořské výšce nebo těsně nad hranicí lesa v oblastech talusu a volné skály, žije to, co někteří tvrdí, je nejroztomilejší savec kontinentu - americká pika.
Jeden z mnoha
Americká pika, Ochotona princeps, je jedním z 29 druhů piky nalezených po celém světě. Všechny piky jsou blízcí příbuzní králíků a zajíců, protože všichni patří do stejného řádu Lagomorpha. Rodové jméno Ochotona pochází z mongolského názvu pro pika, ochodona a princeps je latina pro „náčelníka“. Byli to Chipewyanští Indové, skupina původních obyvatel severní Kanady, jejichž název pro piku znamená „malý hlavní zajíc“. Pikas má mnoho běžných jmen, z nichž některé jsou králík skálový, zajíc myší, zajíc hvízdavý a kužel.
Připomíná se další
Americká pika, jak je vidět zde, může vypadat těsněji ve spojení s křečkem nebo morčatem místo svých králíků / zaječích bratranců. Jejich oválná těla rostou na pouhých 6-8 palců (15-20 centimetrů) dlouhá a dospělá pika může vážit pouze 7 uncí (198 gramů). Pika jsou býložraví savci se silnou světle hnědou srstí, zaoblenými ušima a bez viditelného ocasu. Na rozdíl od jejich příbuzných, králíka a zajíce, zadní nohy piky nejsou déle než jejich přední končetiny. Jejich chodidla, včetně podešví, jsou pokryty hustou srstí. Pika jsou nejmenším členem řádu Lagomorpha.
Skvělé smysly
Pika mají vynikající sluch a zrak. Jejich ostré drápy a kožešinové nohy jim umožňují rychle se pohybovat po rozbitých alpských skalách. Jsou to také velmi hlasitá zvířata. Když se bojí, budou křičet vysoce postaveným „eek“, aby varovali ostatní před nebezpečím. Budou také produkovat řadu hovorů a písní, aby ochránili své domácí území a komunikovali s jinými místními obrázky.
Skalnatý domov
Severoameričtí pikasové žijí primárně v a mezi skalnatými talusy na nebo nad hranicí lesa nejvyšších vrcholů Skalistých hor. Jejich hnízda se nacházejí v hlubokých trhlinách a dírách mezi talusem a poblíž alpské louky nebo jiné vhodné vegetace.
Vědci dále dělí americkou piku na 36 poddruhů na základě jejich populační struktury a geografie. Najdete je v kalifornských pohořích Sierra Nevada, kaskádových pohoří Oregon a Washington a ve skalnatých horách od jižního Nového Mexika po Britskou Kolumbii.
Tvrdé sušenky
Pikas není v režimu spánku ani migruje. Krátké letní měsíce tráví nejvyšší hory shromažďováním vegetace, aby je udržovaly po dlouhé, drsné zimy. Vědci, kteří studují piku, tvrdí, že jediná pika může v letních měsících zvýšit až 14 000 pátravých výprav a až 25 takových výletů každou hodinu, aby získala jídlo pro svůj hromadu zimního jídla. Aby si pika udržela svou sílu pro takovou horečnatou činnost, může jíst až devětkrát denně.
Přátelé a rodina
Pikas vypadá, že má různý stupeň sociální interakce. Ty piky, které mají sklon vytvářet své domovské území mezi skalami a talusy, se zdají být více asociální, označují a brání své široce rozložené území. Dali ostatním pikas vědět jejich přítomnost s různými vokálními zvuky. Když přijdou na souseda, obvykle začíná agresivní „vystoupit z mého území pronásledování“.
Druhy burrowing pikas inklinují k životu v rodinných skupinách kde skupina interaguje a brání jejich společné území. V rámci rodinné skupiny se tito sociální pikas navzájem ženichují a často sedí vedle sebe a dokonce si třít nosy.
Kurz v sezóně
Každou jarní pikas tvoří nový párový pár. Muži si vybírají samice s řadou písní. Chov začíná koncem května, zatímco sníh stále pokrývá zemi. Gestace trvá asi 30 dní, což vede k vrhu dvou až šesti mláďat.
Štěňata se rodí bezmocná, bezsrstá a slepá, oči si otevírají jen asi devět dní po narození. Ženské pikas vychovávají své mladé na vlastní pěst. Po 4 týdnech mladá pika opouští své hnízdo a začíná se krmit pro sebe. Samice obvykle mají každé léto dvě vrhy štěňat.
Specifická strava
Pikas jsou býložravci a získávají většinu vody, kterou potřebují, z rostlin, které konzumují. Přestože jsou jejich domovy na nejvyšších vrcholcích hor, pikas během zimních a zasněžených zimních období nedochází ke spánku. Místo toho sbírají a ukládají různé rostliny v létě, když je jejich nutriční hodnota na nejvyšší úrovni. Rozdělili svůj sebraný poklad po skalách, aby vyschli na slunci. Jakmile uschnou, shromáždí se a naskládají svou vzácnou vegetaci do řady „kupek sena“, které schovávají pod mnoha kameny a balvany.
Chewers 'habaděj
Pika používá své ostré, dláto podobné zuby k sekání mnoha druhů rostlin, které se nacházejí na horských loukách. Trávy, vidličky a keře tvoří asi 90% stravy piky. Také jedí lesní kůru, jehličnany, ostřice, lišejníky a jetele. Biologové objevili, že kupé sena piky, ukázaná zde, může vážit až 60 liber (27 kilogramů). Jejich kupce sena jsou skryty na svém území a mohou dosahovat výšky 2 stopy (0,6 m) a mohou obsahovat více než 30 různých druhů rostlin.
Biologové také zjistili, že pika umístí rostliny s vysokou koncentrací toxických chemikálií do jejich kupce sena, aby pomohla zachovat jedlou vegetaci během dlouhých zimních měsíců. Pika tam dokonce konzumuje toxické rostliny na konci zimy poté, co se toxiny rozpadly.
Držte se známých míst
Pika Skalistých hor žije svůj život na pár mil nebo kilometrů od místa, kde se narodili. Ve volné přírodě může pika žít až 7 let, pokud se může vyhnout mnoha dravcům, s nimiž sdílejí své horské domy. Kojoti, martiny a lasičky sdílejí drsné hory s pikou a jsou každodenní hrozbou. Nebezpečí však také přichází ze vzduchu, protože mnoho druhů jestřábů a orlů považuje rozkošný pika za chutné jídlo.
