Přemýšlejte o tom na minutu: My, lidé a naše emise, pomáháme obrátit klimatologické hodiny o 2 nebo 3 miliony let, možná více. Od té doby, zvané Pliocenová epocha, se CO2 ppm zvýšil nad 400.
Cesta CO2 tehdy pomáhala udržovat teplotu Země o 2 až 3 ° C teplejší, než je nyní. A Země byla tehdy mnohem odlišnějším místem.
Pliocenní epocha trvala od asi 5 milionů do 1,8 milionu let. Vědci jej používají jako srovnání toho, jak by Země mohla vypadat jako naše současné změny klimatu, protože to bylo naposledy, kdy atmosférický CO2 dosáhl 400 ppm.
Hladina oceánu byla v té době asi o 25 metrů vyšší, než je nyní, a kolísala mezi asi 20 a 30 metry. V dnešní době moře stoupají a nikdo neví, kdy by se mohli vyvýšit. Hladiny moří za posledních 25 let stouply asi o tři palce a budou neustále stoupat. Nejenom, že se tají ledovce a ledové pláty, ale oceán absorbuje teplo a rozšiřuje se, což způsobuje jejich vzestup.
Toto jsou jen čísla a opravdu namaľují celý obrázek. Během té teplejší Země byly věci tak odlišné, že Arktida neměla ledovou pokrývku. Místo toho byla pokryta stromy. Stejně tak byl jižní pól. Než se tato fakta dostanou do vašeho proudu vědomí, je tu ještě několik kontextů: Od té doby, co se objevili moderní lidé, nebyl CO2 tak vysoký.
415 ppm bylo oznámeno v Tweetu z Keelingovy křivky.
Pokud jste nikdy neslyšeli o Keelingově křivce, je to jeden z nejuznávanějších datových souborů ve všech klimatologických vědách.
Začalo to jako projekt Charlese Davida Keelinga, který byl postdoktorem v Caltechu v roce 1953. Dostal nápad prozkoumat vztah mezi
uhličitan v povrchových vodách, vápenec a atmosférický CO2. Poté, co provedl měření na okolních místech, objevil denní kolísání atmosférického CO2 v důsledku dýchání rostlin. Vzorkoval se na více a více místech a našel stejné denní kolísání.
Odtud získal podporu institucí pro ambicióznější projekt. Keeling chtěl nainstalovat analyzátory infračerveného plynu pro měření CO2 ve vzdálených lokalitách kolem Země, včetně jižního pólu a Mauna Loa na Havaji. Zařízení Mauna Loa bylo instalováno v roce 1958, a zatímco výpadky rozpočtu v průběhu let narušily některá další místa, zařízení v Mauna Loa bylo nepřetržitě provozováno od roku 1958. Výsledek? Nepřetržitý 60letý záznam měření atmosférického CO2.
Od 313 ppm do 406 ppm za 60 let
Díky tomu je Keelingova křivka jedním z nejdůležitějších vědeckých poznatků v našem moderním věku, i když vybavení a muž za tím byli skromní. Co ukázala Keelingova data? Atmosférický oxid uhličitý v naší atmosféře vzrostl z 313 ppm v roce 1958 na 406 v listopadu 2018. A tyto emise pocházejí ze spalování fosilních paliv. Žádný jiný zdroj za ně nemůže účtovat.
A navzdory úsilí se naše emise zvyšují.
Je čas, aby se konverzace změnila. Všechny argumenty předložené skeptiky proti změně klimatu byly odhaleny údaji. Země se v našich emisích otepluje. Konverzace se nyní musí zaměřit na to, jaká bude naše reakce. Je příliš pozdě na to, abychom naše emise omezili. Musíme se začít připravovat na všechny otřesy, které změna klimatu přináší společnosti.
Realitu klimatických změn zpochybňují převážně lidé konzervativního politického přesvědčování. Z jakéhokoli důvodu mají potíže s přijetím jasných a ohromujících údajů, které ukazují realitu změny klimatu. Ale věci se mění.
Konzervativně zaměřené instituce, jako je Pentagon, přijímají realitu stoupajících moří a další dopady změny klimatu a plánují je. Pojišťovnictví a těžko byste našli konzervativnější, tržní průmysl, je hluboce znepokojen změnou klimatu a tím, jak to ovlivní jejich podnikání. Jejich spodní hranice ovlivňují lesní požáry, které se rozšířily do osídlených oblastí, a masivní záplavy způsobené změnou klimatu. Konečná hra je v tomto bodě jasná.
Ať se naše globální společnost vyvine v příštích stovkách let a dále, bude to vypadat hodně jinak. Mnoho našich zemědělských oblastí se zmenší co do velikosti a produktivity. Někteří říkají, že oteplování otevře nové zemědělské oblasti na severu, ale půda je často chudší a kvůli sklonu Země je mnohem méně slunečního světla.
Sucha vydrží déle, období lesních požárů vydrží déle a bude destruktivnější. Záplavy způsobí, že mnoho osídlených oblastí nebude možné. Už to vidíme.
Pobřežní města utratí desítky miliard dolarů, aby zadržely stoupající moře, jako to dělají Benátky a další. Je to jako sci-fi, ale není to tak. Texas navrhuje systém hrází ve výši 15 miliard dolarů na ochranu zálivu Galveston Bay před nárazovými hurikánovými bouřemi. Kdo za to zaplatí? Mexiko?
Článek by tradičně obsahoval několik nadějných protipoložek o tom, co lze dělat. Ale jak řekl jeden vědec v nedávné konverzaci: „Můžete si koupit elektrický vůz místo jednoho s vnitřním spalováním, ale v tuto chvíli je to jako hrát si s jiným barevným rozmetačem fidgetů.“
Čína staví 11 atomových elektráren a plánuje více, když se snaží odstavit uhlí, ale kdo ví, jak to bude fungovat. Mezinárodní projekt ITER dosahuje pokroku v oblasti fúze, ale obchodovatelná síla fúze, pokud se stane životaschopnou, je daleko.
Můžeme realisticky očekávat, že přijde technologické řešení a umožní nám všem žít na stejné úrovni bohatství, na jakou jsme zvyklí? To se zdá nepravděpodobné. A milujeme Elona Muska a jeho ambice na Marsu, ale to nemá nic společného s přizpůsobováním společnosti změně klimatu.
Pro mnoho z nás sedíme a sledujeme až do naší další příležitosti odevzdat náš jediný hlas vládě, která slibuje akci v oblasti změny klimatu. A to jsou jen ti z nás, kteří mají to štěstí, že žijí v demokraciích.
Do té doby můžeme trpělivě čekat na další, nejnovější, nejvyšší měření CO2. A nebudeme muset dlouho čekat.
