Inženýři obnovili řadu kritických a přísných vibračních kvalifikačních testů na mamutu NASA James Webb Space Telescope (JWST) v NASA Goddard Space Flight Center v Greenbeltu v Marylandu, aby potvrdili svou bezpečnost, integritu a připravenost pro neodpustivé prostředí kosmického letu poté, co pozastavení z důvodu „anomálie“ testování zjištěné na začátku prosince 2016.
Vibrační testy jsou prováděny týmem na třepačce u Goddardu, aby byla zajištěna schopnost Webb a aby přežila drsnou a drnavou jízdu, která se objevila během bouřlivého odpálení rakety na nebesích koncem roku 2018.
"Testování na zemi je rozhodující pro prokázání bezpečného spuštění kosmické lodi," uvedl v prohlášení Lee Feinberg, inženýr a manažer optických teleskopů James Webb ve společnosti Goddard.
"Dalekohled Webb je nejdynamičtěji složitým článkem kosmického hardwaru, který jsme kdy testovali."
Testování gargantuanského webového dalekohledu se po krátkém vyděšení začátkem prosince zastavilo, když technici zpočátku detekovali „neobvyklé hodnoty“, které zvýšily potenciální obavy o strukturální integritu observatoří částečně prostřednictvím předem naplánované série vibračních testů.
"Dne 3. prosince 2016 se testování vibrací automaticky ukončilo brzy kvůli některým hodnotám senzorů, které překročily předpokládané úrovně," uvedli úředníci.
Poté technici a technici provedli v průběhu prosince novou dávku intenzivních inspekcí struktury observatoře.
Krátce před Vánocemi NASA 23. prosince oznámila, že JWST byl považován za „zvukový“ a zjevně nezraněný poté, co inženýři provedli „vizuální i ultrazvukové zkoušky“ v Goddardově vesmírném letovém centru NASA v Marylandu. Úředníci uvedli, že v tomto bodě bylo dalekohled v bezpečí s „žádnými viditelnými známkami poškození“.
Jak se ukázalo, viníkem anomálie senzoru bylo mnoho „omezovacích… zadržovacích mechanismů“, které drží dalekohled na místě.
"Po důkladném vyšetřování tým týmu James Webb Space Telescope v NASA Goddard určil, že příčinou byly extrémně malé pohyby četných vázacích zařízení nebo" spouštěcích zadržovacích mechanismů ", které udržují jedno ze zrcadlových křídel dalekohledu složených pro spuštění," Úředníci NASA vysvětlili ve svém prohlášení.
Inženýři navíc odhalili, že „samotný test vibrací země je přísnější než spouštěcí vibrační prostředí.“
NASA dnes oznámila (25. ledna), že testování pokračovalo minulý týden v okamžiku, kdy bylo pozastaveno. Testování bylo dále dokončeno podél první ze tří os.
„Hloubková analýza dat testovacích senzorů a podrobných počítačových simulací potvrdila, že vstupní vibrace byly dostatečně silné a rezonance dalekohledu dostatečně vysoká při specifických vibračních frekvencích k vytvoření těchto malých pohybů. Nyní, když chápeme, jak se to stalo, jsme provedli změny profilu testu, abychom zabránili tomu, aby se to opakovalo, “vysvětlil Feinberg.
"Naučili jsme se cenné lekce, které budou aplikovány na závěrečné předběžné testy Webb na úrovni observatoře, jakmile bude kompletně sestaveno v roce 2018. Naštěstí jsme se díky těmto lekcím brzy mohli přidat diagnostické testy, které umožňují ukážeme, jak je samotný pozemní vibrační test závažnější než vibrační prostředí při startu, a to způsobem, který nám dá jistotu, že samotné spuštění bude zcela úspěšné. “
Dalším krokem je obnovení a úplné protřepání dalekohledu na dalších dvou osách, nebo „dva směry, které ukazují, že dokáže odolat vibracím ve všech třech rozměrech.“
"Bylo to skvělé týmové úsilí mezi týmem NASA Goddard, Northrop Grumman, Orbital ATK, Ball Aerospace, Evropská kosmická agentura a Arianespace," řekl Feinberg. "Nyní můžeme pokračovat se zbývajícími plánovanými testy dalekohledu a přístrojů."
Kosmický dalekohled NASA James Webb je nejmocnějším vesmírným dalekohledem, jaký byl kdy postaven, a je vědeckým nástupcem fenomenálně úspěšného Hubbleovho vesmírného dalekohledu (HST). Primární zrcadlo mamuta o průměru 6,5 metru má dostatečnou schopnost shromažďovat světlo, aby bylo možné skenovat zpět za 13,5 miliardy let a vidět tvorbu prvních hvězd a galaxií v ranném vesmíru.
Dalekohled Webb bude spuštěn na posilovači ESA Ariane V z Guyanského kosmického střediska v Kourou ve Francouzské Guyaně v roce 2018.
Webb a jeho 18 segmentové „zlaté“ primární zrcadlo však musí být pečlivě složené, aby se vešly dovnitř nosu posilovače Ariane V.
"Kvůli své obrovské velikosti musí být Webb pro spuštění rozložen a poté rozložen ve vesmíru." Předchozí generace dalekohledů se kvůli své stabilitě spoléhaly na tuhé, nepohyblivé struktury. Protože naše zrcadlo je větší než raketová kapotáž, potřebovali jsme struktury složené pro odpálení a pohyb, jakmile jsme mimo zemskou atmosféru. Webb je poprvé, co stavíme pro stabilitu i mobilitu. “ Řekl Feinberg.
"To znamená, že testování JWST je velmi jedinečné, komplexní a náročné."
Environmentální testování se provádí v Goddardu před odesláním obrovské struktury do Johnsonova vesmírného střediska NASA v únoru 2017 za účelem dalšího testování za velmi nízkých teplot v termální vakuové komoře kryovac.
„Zlatá“ primární zrcátka o průměru 6,5 metru se skládá z 18 hexagonálních segmentů - vypadají jako voštiny.
A je jen fascinující dívat se na - jak jsem měl příležitost udělat několikrát na Goddardu minulý rok - stojící vertikálně v listopadu a horizontálně sedící v květnu.
Každý z 18 šestiúhelníkových segmentů primárního zrcadla měří přes přes 1,3 metru a váží přibližně 40 kilogramů. Jsou vyrobeny z berylia, pozlaceného a o velikosti konferenčního stolku.
Webb Telescope je společný mezinárodní projekt spolupráce mezi NASA, Evropskou kosmickou agenturou (ESA) a Kanadskou kosmickou agenturou (CSA).
Webb je navržen tak, aby se díval na první světlo vesmíru a bude schopen nahlédnout zpět do doby, kdy se formovaly první hvězdy a první galaxie. Bude také studovat historii našeho vesmíru a formování naší sluneční soustavy, jakož i dalších solárních systémů a exoplanet, z nichž některé mohou být schopné podporovat život na planetách podobných Zemi.
Sledujte tento prostor pro mé průběžné zprávy o zrcadlech, vědě, konstrukci a testování JWST.
Zůstaňte naladěni na pokračující Kenovu Zemi a planetární vědu a zprávy o kosmických letech.
