Několik týmů astronomů využívá tento týden vzácnou dvojitou akci, aby se dozvědělo více o atmosféře a složení Pluta a jeho měsíců. Jeden z nejlepších pozorovacích serverů pro tyto dvě události je na Havaji a zatmění dr. Jay Pasachoff je tu, aby zaznamenal obě události. "Abychom viděli tyto okultace, musíme být v určité sadě míst na Zemi, nad nimiž prochází stín objektu ve hvězdném světle," napsal Pasachoff v příspěvku hosta na blogu Planet Hunters. "Protože hvězdy jsou tak daleko, jejich světlo je v podstatě rovnoběžné a stíny objektů na Zemi jsou stejné jako velikosti objektů."
Pokud všechno půjde dobře, budeme o systému Pluto vědět mnohem více, řekl Pasachoff.
Včera v noci, 22. a 23. června, Pluto i Měsíc Charon obklíčily hvězdnou magnitudu 14,4, přičemž každá okultizace trvala asi minutu a tak se od sebe navzájem oddělily 12 minutami. "Tato událost je obzvláště vzrušující, protože pokud zachytíme jak Pluto, tak Charon téměř současně, můžeme zjistit o vnitřních drahách systému s vyšší přesností než dříve, možná umožníme upřesnění těžiště a tím i hmotností a hustotám každého objektu." "Pasachoff řekl."
Včera v noci se také uskutečnilo první nasazení pro okultizaci observatoře NASA / německá SOFIA, aby se prohlédlo okultizace Pluto, létající v nadmořské výšce 43 000 stop od západního pobřeží Střední Ameriky.
„Vědeckým cílem je zachytit„ centrální blesk “, který poskytuje důležité informace o podmínkách v globální atmosféře Pluta,“ napsal na Twitteru tiskový mluvčí americké astronomické společnosti Rick Fienberg. Fienberg byl součástí tiskového sboru, který doprovázel let.
V neděli / pondělí v noci, 26. a 27. června, bude Pluto okultovat jinou hvězdu a na mnohem užší cestě může její malý měsíc Hydra také okultovat jinou hvězdu.
Pasachoff uvedl, že poslední předpovědi pro včerejší okluze posunuly předpověď na jih, takže Havaj je mírně mimo hlavní předpokládanou cestu na sever. Ale další týmy jsou v Cairns v Austrálii, aby zjistily, zda to jde tak daleko na jih.
Pro událost 26. - 27. června (27. června UT, ale 26. června na Havaji) je hvězdou velikost 13,6. "Je to o několik magnitud jasnějších než většina hvězd, které jsme pozorovali, že jsou okultizovány," řekl Pasachoff, "takže data by byla zvlášť nízká." Kromě okultace samotného Pluta, jehož jižní hranice se předpokládá, že projde havajskými ostrovy, je třeba okultizovat i malý Pluto měsíc Hydra, i když tato predikce úzké cesty nyní prochází severně od havajských ostrovů. Zařídili jsme, aby s námi pozorovali dalekohledy v Yunnaně, Číně, Japonsku, Tchaj-wanu a Thajsku. Matt Lockhart MIT je na cestě do Yunnan s jednou z našich kamer POETS (Portable Occultation, Eclipse a Transit System). Máme také australské stránky, které stále pozorují, jen v případě, že skutečná cesta je stovky kilometrů jižně od předpovědí. “
Dřívější okultace Pluta, které studoval Pasachoff a jeho kolegové, ukázaly, že atmosféra Pluta se oteplovala a že atmosféra by do roku 2015 pravděpodobně zůstala dostatečně teplá na to, aby ji mohla kosmická sonda New Horizons detekovat a studovat pomocí palubních nástrojů, a byla součástí pobídky pro misi zahájit, když to udělal.
Chcete-li se dozvědět více o okultacích a výzkumu, podívejte se na tento hlavní hvězdný okultizační web z Williams College, kde se nachází Pasachoff, který má odkazy na práci dalších výzkumníků.
Mapy a podrobnosti o předpovědích naleznete zde a další podrobnosti o webových stránkách o okultacích Pluto najdete zde.
Až budou podrobnosti k dispozici, pokusíme se poskytnout aktualizaci událostí.
Na Twitteru můžete sledovat vedoucího redaktora časopisu Space Magazine Nancy Atkinson: @Nancy_A. Sledujte Space Magazine a získejte nejnovější kosmické a astronomické zprávy na Twitteru @universetoday a na Facebooku.
