Podle studie zveřejněné tento týden v roce 2006 může být Io blízko tepelné rovnovázePříroda. A pokud budou nová zjištění správná, sopečně divoký měsíc by se jednoho dne mohl osvobodit od Jupitera - a ztratit svou vzácnou, sopečnou nádheru.
Io je nejvnitřnějším měsícem Jupitera a je nejvíce vulkanicky aktivním tělem Sluneční soustavy. Má za to, že jeho geologická aktivita je výsledkem přílivového ohřevu způsobeného třením způsobeným Jupiterovou gravitací. Není však známo, zda je toto interně generované přílivové teplo dostatečně vysoké, aby generovalo tok tepla pozorovaný na povrchu Io.
Pomocí astronomických pozorování provedených mezi lety 1891 a 2007 odhadl Valery Lainey z Observatoire de Paris ve Francii a jeho kolegové odhad rozptylu přílivové energie v Io sledováním jejího účinku na orbitální pohyby nejvnitřnějších galilejských měsíců. Pro Io je hodnota v dobrém souladu s pozorovaným tokem povrchového tepla a naznačuje, že Io je blízko tepelné rovnováze. Jak se dalo očekávat od dlouhodobého vývoje systému, Jupiterova přílivová ztráta se blíží horní hranici její průměrné hodnoty.
"Naměřená světská zrychlení naznačují, že Io se vyvíjí směrem k Jupiteru," dodává Lainey a její kolegové, "a že tři nejvnitřnější galilejské měsíce (Io, Europa a Ganymede) se vyvíjejí z přesné Laplaceovy rezonance."
V doprovodném editoriálu Gerald Schubert z Kalifornské univerzity v Los Angeles píše, že „Ioovo okružní vězení je příčinou jeho velkolepého vulkanismu.“
"Pokud se nakonec osvobodí, bude nejspíš vulkanicky aktivní objekt v naší Sluneční soustavě spát."
Zdroj: Příroda
