Ledová sopka je podle nové studie pravděpodobně zodpovědná za změny jasu na povrchu Titanu, největšího měsíce Saturn.
Snímky s vizuálním a infračerveným mapovacím spektrometrem Cassini odhalily jas nebo albedo dvou rovníkových oblastí měnících se během období studia. Tui Regio (od roku 2005 do roku 2009 tmavší) a Sotra Patera (od roku 2005 do roku 2006).
Vědci také poukázali na „sopečné rysy“ v těchto oblastech, jako důkaz toho, že potenciální kryopohony, jak jsou tyto ledové sopky známy, by mohly být spojeny s oceánem na Titanu.
"Všechny tyto rysy, plus potřeba metanové nádrže a vulkanické aktivity k doplnění metanu v atmosféře, jsou slučitelné s teorií aktivního kryovolcanismu na Titanu," uvedla Anezina Solomonidou, planetární geolog s Pařížskou observatoří a také Národní a Kapodistrianská univerzita v Athénách.
"Tyto výsledky mají důležité důsledky pro potenciál Titanu podporovat život, protože tyto kryovulkanické oblasti mohou obsahovat prostředí, které by mohlo skrýt podmínky příznivé pro život," dodal Solomonidou.
Pozoruhodné je, že Titan má také čerstvě vypadající povrch s několika krátery, což naznačuje, že něco by mohlo povrch měnit. "Jeho krajina je pozoruhodně podobná Zemi s dunami a jezery, erozí způsobenou povětrnostními a tektonickými rysy," dodalo prohlášení o výzkumu.
Už předtím se na Titanu povídaly o kryokonzanech. V roce 2010 vědci uvedli, že řetězec vrcholů nalezených na Měsíci může být důkazem tohoto typu rysu. Nicméně předběžný model počasí Měsíce v Kalifornii z roku 2012 vysvětlil mnoho jeho funkcí, aniž by se musel nutně spoléhat na kryopohony.
Zdroj: Evropský planetární vědecký kongres
