MĚSíC

Send

Podívejte se na noční oblohu. Jako jediný satelit Země, Měsíc obíhal naši planetu více než tři a půl miliardy let. Nikdy nebylo období, kdy se lidské bytosti nedokázaly dívat na oblohu a vidět Měsíc, jak se na ně dívá.

V důsledku toho hrál zásadní roli v mytologických a astrologických tradicích každé lidské kultury. Řada kultur to považovala za božstvo, zatímco jiní věřili, že jejich pohyby jim mohou pomoci předpovídat znamení. Ale teprve v moderní době se pochopila skutečná povaha a původ Měsíce, nemluvě o jeho vlivu na planetu Zemi.

Velikost, hmotnost a oběžná dráha:

S průměrným poloměrem 1737 km a hmotností 7.3477 x 10²² kg je Měsíc 0,273krát větší než Země a 0,0123 jako masivní. Jeho velikost, vzhledem k Zemi, dělá to docela velký pro satelit - sekunda jediný k Charon je velikost relativně k Pluto. Při průměrné hustotě 3,3464 g / cm3 je 0,606krát hustší než Země, což z ní činí druhý nejhustší měsíc v naší sluneční soustavě (po Io). Konečně má povrchovou gravitaci ekvivalentní 1,622 m / s², což je 0,1654krát, neboli 17%, zemského standardu (g).

Oběžná dráha Měsíce má menší excentricitu 0,0549 a obíhá na naší planetě ve vzdálenosti mezi 356,400-370,400 km na perigee a 404 000-406,700 km na apogee. To mu dává průměrnou vzdálenost (semi-hlavní osa) 384,399 km, nebo 0,00257 AU. Měsíc má orbitální období 27,321582 dní (27 d 7 h 43,1 min) a je s naší planetou ukrytý, což znamená, že stejná tvář je vždy namířena na Zemi.

Struktura a složení:

Podobně jako Země má Měsíc diferencovanou strukturu, která zahrnuje vnitřní jádro, vnější jádro, plášť a kůru. Jádro je pevná koule bohatá na železo, která měří napříč 240 km (150 mi), a je obklopena vnějším jádrem, které je primárně vyrobeno z tekutého železa a má poloměr zhruba 300 km (190 mi).

Okolo jádra je částečně roztavená mezní vrstva s poloměrem asi 500 km (310 mi). Předpokládá se, že tato struktura se vyvinula frakční krystalizací globálního magmatického oceánu krátce po vytvoření měsíce před 4,5 miliardami let. Krystalizace tohoto magmatického oceánu by vytvořila plášť bohatý na hořčík a železo blíže k vrcholu, s minerály jako je olivin, clinopyroxen a orthopyroxen klesající nižší.

Plášť je také složen z vyvřelé horniny bohaté na hořčík a železo a geochemické mapování ukázalo, že plášť je bohatší na železo než vlastní pláště Země. Průměrná okolní kůra se odhaduje na 50 km (31 mi) a je také složena z vyvřeliny.

Měsíc je po Io druhý nejhustší satelit ve Sluneční soustavě. Vnitřní jádro Měsíce je však malé, okolo 20% jeho celkového poloměru. Jeho složení není dobře omezeno, ale je to pravděpodobně slitina kovového železa s malým množstvím síry a niklu a analýzy měsíční časově proměnlivé rotace ukazují, že je alespoň částečně roztavená.

Přítomnost vody byla potvrzena také na Měsíci, z nichž většina se nachází u stožárů v trvale zastíněných kráterech a možná také v nádržích pod měsíčním povrchem. Obecně přijímaná teorie je taková, že většina vody byla vytvořena interakcí slunečního větru na Měsíci - kde protony srazily kyslík v měsíčním prachu, aby vytvořily H²O - zatímco zbytek byl uložen kometárními dopady.

Vlastnosti povrchu:

Geologie Měsíce (aka. Selenologie) je docela odlišná od geologie Země. Protože Měsíc postrádá významnou atmosféru, nezažívá počasí - proto nedochází k větrné erozi. Podobně, protože postrádá tekutou vodu, nedochází ani k erozi způsobené tekoucí vodou na jejím povrchu. Díky své malé velikosti a nižší gravitaci se Měsíc po tvarování ochladil rychleji a nezažil aktivitu tektonických desek.

Místo toho je složitá geomorfologie měsíčního povrchu způsobena kombinací procesů, zejména nárazového kráteru a sopek. Společně tyto síly vytvořily lunární krajinu, která je charakterizována rázovými krátery, jejich vyhazovači, sopkami, lávovými toky, vysočinou, depresemi, vráskami a hřebeny.

Nejvýraznějším aspektem Měsíce je kontrast mezi jeho jasnými a tmavými zónami. Světlejší povrchy se nazývají „lunární vrchoviny“, zatímco tmavé pláně se nazývají maria (odvozeno z latiny kobyla, pro „moře“). Vysočiny jsou vyrobeny z vyvřelých hornin, které se skládají převážně z živce, ale obsahují také stopová množství hořčíku, železa, pyroxenu, ilmenitu, magnetitu a olivinu.

Naopak oblasti Mare jsou vytvořeny z čedičové (tj. Vulkanické) horniny. Regiony maria se často shodují s „nížinami“, ale je důležité si uvědomit, že nížiny (například v povodí jižního pólu-Aitken) nejsou vždy pokryty marií. Vysočiny jsou starší než viditelná marie, a proto jsou více krátery.

Mezi další vlastnosti patří rilles, což jsou dlouhé, úzké prohlubně, které se podobají kanálům. Tito obecně spadají do jedné ze tří kategorií: sinuous rilles, které následují meandrující stezky; obloukovité rohy, které mají hladkou křivku; a lineární drážky, které sledují přímé cesty. Tyto rysy jsou často výsledkem tvorby lokalizovaných lávových zkumavek, které se od té doby ochladily a zhroutily, a lze je vysledovat zpět k jejich zdroji (staré sopečné průduchy nebo lunární kopule).

Lunární kopule jsou dalším rysem, který souvisí s vulkanickou činností. Když z místních průduchů propuknou relativně viskózní, možná silně lávové lávy, vytvoří sopky štítů, které se označují jako lunární kopule. Tyto široké, zaoblené kruhové prvky mají mírné svahy, obvykle měří průměr 8 až 12 km a v jejich středu se zvedají k výšce několika stovek metrů.

Hřebenové vrásky jsou prvky vytvořené tlakovými tektonickými silami uvnitř marie. Tyto rysy představují vzpěru povrchu a tvoří dlouhé hřebeny napříč částmi marie. Grabeny jsou tektonické rysy, které se tvoří pod napětím při prodloužení a které jsou strukturálně složeny ze dvou normálních poruch, s poklesnutým blokem mezi nimi. Většina drapáků se nachází v měsíční marii poblíž okrajů velkých nárazových pánví.

Impaktní krátery jsou nejběžnějším rysem Měsíce a vznikají, když se pevné těleso (asteroid nebo kometa) srazí s povrchem vysokou rychlostí. Kinetická energie nárazu vytváří kompresní rázovou vlnu, která vytváří depresi, následovanou vlnou vzácnosti, která vytlačuje většinu ejektů z kráteru, a poté odrazy, aby vytvořily centrální vrchol.

Velikost těchto kráterů se pohybuje od drobných jám po rozsáhlou jižní pól-Aitkenskou kotlinu, která má průměr téměř 2 500 km a hloubku 13 km. Obecně platí, že měsíční historie nárazového kráteru sleduje trend snižování velikosti kráteru v čase. Zejména největší rázová mísa byla vytvořena během raných období a ta byla postupně překryta menšími krátery.

Odhaduje se, že zhruba na 300 000 kráterů širších než 1 km (0,6 mi) na samotné Měsíční blízké straně. Některé z nich jsou pojmenovány pro učence, vědce, umělce a průzkumníky. Nedostatek atmosféry, počasí a nedávné geologické procesy znamenají, že mnoho z těchto kráterů je dobře zachováno.

Dalším rysem měsíčního povrchu je přítomnost regolitu (aka. Měsíční prach, měsíční půda). Toto jemné zrno krystalizovaného prachu, vytvořené miliardami let srážek asteroidy a komety, pokrývá velkou část lunárního povrchu. Regolit obsahuje skály, úlomky minerálů z původního podloží a skelné částice vznikající při nárazech.

Chemické složení regolitu se liší podle jeho umístění. Zatímco regolit na Vysočině je bohatý na hliník a oxid křemičitý, regolit v marii je bohatý na železo a hořčík a je chudý na oxid křemičitý, stejně jako čedičové horniny, ze kterých se tvoří.

Geologické studie Měsíce jsou založeny na kombinaci pozorování dalekohledem Země, měření z oběžné kosmické lodi, měsíčních vzorků a geofyzikálních dat. Několik míst byla vzorkována přímo v průběhu EU Apollo mise v pozdních šedesátých a začátcích sedmdesátých let, které na Zemi vrátily přibližně 380 kilogramů (838 lb) lunárního kamene a půdy, jakož i několik misí sovětu Luna program.

Atmosféra:

Podobně jako Merkur má Měsíc jemnou atmosféru (známou jako exosféra), což má za následek výrazné změny teploty. Tyto hodnoty se pohybují v průměru od -153 ° C do 107 ° C, přestože byly zaznamenány teploty až -249 ° C. Měření z NASA LADEE určily, že exosféra je většinou tvořena heliem, neonem a argonem.

Hélium a neon jsou výsledkem slunečního větru, zatímco argon pochází z přirozeného radioaktivního rozpadu draslíku v měsíčním interiéru. Existují také důkazy o zamrzlé vodě, která existuje v trvale zastíněných kráterech a potenciálně pod samotnou půdou. Voda mohla být vháněna slunečním větrem nebo uložena komety.

Formace:

Pro vytvoření Měsíce bylo navrženo několik teorií. Patří mezi ně štěpení Měsíce ze zemské kůry odstředivou silou, Měsíc je předtvarovaným objektem, který byl zachycen gravitací Země, a Země a Měsíc spoluvytvářející se na prvotním akrečním disku. Odhadovaný věk Měsíce se také pohybuje od doby, kdy byl vytvořen před 4,40-4,45 miliardami let, před 4,527 ± 0,010 miliardami let, zhruba 30–50 miliónů let po vytvoření sluneční soustavy.

Převládající hypotéza dnes je, že systém Země-Měsíc vytvořený v důsledku dopadu mezi nově vytvořenou proto-Zemí a objektem velikosti Mars (nazvaným Theia) zhruba před 4,5 miliardami let. Tento dopad by vystřelil materiál z obou objektů na oběžné dráze, kde by nakonec narostl, aby vytvořil Měsíc.

Toto se stalo nejvíce akceptovanou hypotézou z několika důvodů. Za prvé, takové dopady byly běžné v rané sluneční soustavě a počítačové simulace modelování dopadu jsou v souladu s měřením úhlu hybnosti systému Země-Měsíc, stejně jako s malou velikostí lunárního jádra.

Zkoumání různých meteoritů navíc ukazuje, že jiná tělesa Sluneční soustavy (jako Mars a Vesta) mají na Zemi velmi odlišné složení izotopů kyslíku a wolframu. Naproti tomu vyšetření lunárních hornin přinesených mise Apollo ukazuje, že Země a Měsíc mají téměř identické izotopové kompozice.

Toto je nejpřesvědčivější důkaz, který naznačuje, že Země a Měsíc mají společný původ.

Vztah k Zemi:

Měsíc dělá kompletní oběžnou dráhu kolem Země s ohledem na pevné hvězdy asi jednou za 27,3 dní (její hvězdné období). Protože se však Země pohybuje na své oběžné dráze kolem Slunce současně, trvá trochu déle, než Měsíc ukazuje stejnou fázi na Zemi, což je asi 29,5 dne (jeho synodická perioda). Přítomnost Měsíce na oběžné dráze ovlivňuje podmínky zde na Zemi mnoha způsoby.

Nejzřetelnější a nejzřetelnější jsou způsoby, jak se jeho gravitace přitahuje na Zemi - aka. jsou to přílivové účinky. Výsledkem je zvýšená hladina moře, která se běžně označuje jako příliv oceánu. Protože se Země točí asi 27krát rychleji, než se Měsíc pohybuje kolem ní, jsou boule taženy spolu se zemským povrchem rychleji, než se pohybuje Měsíc.

Přílivy oceánu jsou umocněny dalšími efekty, jako je třecí spojování vody s rotací Země skrze dna oceánů, setrvačnost pohybu vody, povodí oceánů, která jsou mělčí poblíž země, a kmity mezi různými povodími oceánu. Gravitační přitažlivost Slunce na pozemských oceánech je téměř poloviční než přitažlivost Měsíce a jejich gravitační souhra je odpovědná za jarní a neapolské přílivy.

Gravitační spojení mezi Měsícem a boulí nejblíže k Měsíci působí jako točivý moment při rotaci Země, odvádí hybnost hybnosti a rotační kinetickou energii ze Země. Na druhou stranu je na oběžné dráze Měsíce přidána úhlová hybnost, která ji zrychluje, což Měsíc zvedne na vyšší orbitu s delší dobou.

V důsledku toho se vzdálenost mezi Zemí a Měsícem zvyšuje a rotace Země se zpomaluje. Měření z experimentů zaměřených na lunární měření s laserovými reflektory (které zůstaly během misí Apollo pozadu) zjistily, že vzdálenost Měsíce k Zemi se zvyšuje o 38 mm (1,5 palce) ročně.

Toto zrychlení a zpomalení Země a rotace Měsíce nakonec povede k vzájemnému přílivovému uzamčení mezi Zemí a Měsícem, podobné tomu, jaké zažívají Pluto a Charon. Takový scénář však pravděpodobně potrvá miliardy let a očekává se, že Slunce se stane červeným obrem a pohltí Zemi dlouho předtím.

Lunární povrch také zažívá příliv asi 10 cm (4 palce) amplitudy během 27 dnů, se dvěma složkami: pevná jedna kvůli Zemi (protože jsou v synchronní rotaci) a proměnná složka od Slunce. Kumulativní stres způsobený těmito přílivovými silami způsobuje měsíční zemětřesení. Přestože jsou méně časté a slabší než zemětřesení, mohou měsíční zemětřesení trvat déle (jednu hodinu), protože neexistuje žádná voda, která by tlumila vibrace.

Dalším způsobem, jak Měsíc ovlivňuje život na Zemi, je okultizace (tj. Zatmění). K tomu dochází pouze tehdy, když jsou Slunce, Měsíc a Země v jedné přímce a mají jednu ze dvou forem - zatmění měsíce a zatmění slunce. Měsíční zatmění nastane, když úplněk prochází za Zemským stínem (umbra) ve vztahu ke Slunci, což způsobí jeho ztmavnutí a načervenalý vzhled (aka. „Blood Moon“ nebo „Sanguine Moon“).)

Zatmění Slunce nastane během nového Měsíce, když je Měsíc mezi Sluncem a Zemí. Protože jsou na obloze stejné zdánlivé velikosti, Měsíc může buď částečně blokovat Slunce (kruhové zatmění), nebo ho úplně blokovat (úplné zatmění). V případě úplného zatmění Měsíc zcela zakrývá disk Slunce a sluneční oko je viditelné pouhým okem.

Protože oběžná dráha Měsíce kolem Země je nakloněna o 5 ° k oběžné dráze Země kolem Slunce, zatmění nenastává na každém úplném a novém měsíci. Aby došlo k zatmění, musí být Měsíc blízko průniku dvou orbitálních rovin. Periodicita a opakování zatmění Slunce Měsícem a Měsícem Země je popsáno „Sarosovým cyklem“, který je období přibližně 18 let.

Historie pozorování:

Lidské bytosti pozorovaly Měsíc od pravěku a porozumění měsíčním cyklům bylo jedním z prvních vývojů v astronomii. První příklady toho pocházejí z 5. století před naším letopočtem, kdy babylonští astronomové zaznamenali 18letý Satrosův cyklus měsíčních zatmění a indičtí astronomové popsali měsíční prodloužení měsíce.

Starověký řecký filozof Anaxagoras (cca 510 - 428 BCE) zdůvodnil, že Slunce i Měsíc byly obří sférické horniny, a ten odrážel světlo bývalého. V Aristotelesově „Na nebesích“, Který napsal v roce 350 př. Nl, Měsíc údajně označoval hranici mezi sférami proměnlivých prvků (Země, voda, vzduch a oheň) a nebeskými hvězdami - vlivnou filosofií, která bude po staletí dominovat.

Ve 2. století př. Nl Seleucus ze Seleucie správně teoretizoval, že přílivy byly způsobeny přitažlivostí Měsíce a že jejich výška závisí na poloze Měsíce vzhledem ke Slunci. Ve stejném století vypočítal Aristarchus velikost a vzdálenost Měsíce od Země, přičemž pro vzdálenost získal hodnotu asi dvacetinásobku poloměru Země. Tyto údaje výrazně zlepšil Ptolemaios (90–168 BCE), jehož hodnoty průměrné vzdálenosti 59 krát poloměru Země a průměru 0,292 průměrů Země se blížily správným hodnotám (60 a 0,273).

Do 4. století před naším letopočtem vydal čínský astronom Shi Shen pokyny k předpovídání zatmění Slunce a Měsíce. V době dynastie Han (206 BCE - 220 nl) astronomové poznali, že se měsíční svit odráží od Slunce, a Jin Fang (78–37 př. Nl) předpokládal, že Měsíc má kulovitý tvar.

V 499 CE, indický astronom Aryabhata zmínil se v jeho Aryabhatiya že odražené sluneční světlo je příčinou září měsíce. Astronom a fyzik Alhazen (965–1039) zjistil, že sluneční světlo se neodrazilo od Měsíce jako zrcadlo, ale že světlo bylo emitováno ze všech částí Měsíce ve všech směrech.

Shen Kuo (1031–1095) dynastie Song vytvořil alegorii, která vysvětlila voskující a ubývající fáze Měsíce. Podle Shena to bylo srovnatelné s kulatou koulí z reflexního stříbra, které by se po podání s bílým práškem a při pohledu ze strany zdálo jako půlměsíc.

Během středověku, před vynálezem dalekohledu, byl Měsíc stále více rozpoznáván jako koule, ačkoli mnozí věřili, že je „dokonale hladký“. V souladu se středověkou astronomií, která kombinovala Aristotelovy teorie vesmíru s křesťanským dogmatem, byl tento pohled později zpochybněn jako součást vědecké revoluce (během 16. a 17. století), kde by Měsíc a další planety byly považovány za bytí podobné Zemi.

Pomocí dalekohledu svého vlastního designu nakreslil Galileo Galilei jednu z prvních teleskopických kreseb Měsíce v roce 1609, kterou zahrnul do své knihy Sidereus Nuncius („Hvězdný posel). Ze svých pozorování poznamenal, že Měsíc nebyl hladký, ale měl hory a krátery. Tato pozorování, spojená s pozorováním měsíců obíhajících kolem Jupitera, mu pomohla posunout heliocentrický model vesmíru.

Následovalo teleskopické mapování Měsíce, což vedlo k podrobnému mapování a pojmenování lunárních prvků. Jména italských astronomů Giovannia Battista Riccioli a Francesco Maria Grimaldi se dodnes používají. Lunární mapa a kniha o měsíčních prvcích vytvořených německými astronomy Wilhelmem Beerem a Johannem Heinrichem Mädlerem v letech 1834 až 1837 byly první přesnou trigonometrickou studií lunárních prvků a zahrnovaly výšky více než tisíc hor.

Lunární krátery, které poprvé poznamenal Galileo, byly považovány za sopečné až do roku 1870, kdy anglický astronom Richard Proctor navrhl, aby byly vytvořeny srážkami. Tento pohled získal podporu po zbytek 19. století; a začátkem 20. století vedl k vývoji lunární stratigrafie - součást rostoucího pole astrogeologie.

Průzkum:

Se začátkem kosmického věku v polovině 20. století byla poprvé schopna fyzicky prozkoumat Měsíc. A s nástupem studené války se sovětské i americké vesmírné programy zamkly v pokračující snaze dostat se na Měsíc jako první. Toto zpočátku spočívalo v odesílání sond na mouchy a přistávací plochy na povrch a kulminovalo astronauty, kteří dělali mise s posádkou.

Zkoumání Měsíce začalo vážně se Sovětem Luna program. Začátkem roku 1958 vážně naprogramované utrpěly ztrátu tří bezpilotních sond. Ale v roce 1959 se Sovětům podařilo úspěšně vyslat patnáct robotických kosmických lodí na Měsíc a provést mnoho prvních průzkumů vesmíru. To zahrnovalo první lidské objekty, které unikly gravitaci Země (Luna 1), první objekt vytvořený člověkem, který dopadl na lunární povrch (Luna 2) a první fotografie vzdálené strany Měsíce (Luna 3).

Mezi lety 1959 a 1979 se programu také podařilo provést první úspěšné měkké přistání na Měsíci (Luna 9) a první bezpilotní vozidlo obíhající na Měsíci (Luna 10) - v roce 1966. Vzorky hornin a půdy byly přivedeny zpět na Zemi třemi Luna ukázka návratových misí - Luna 16 (1970), Luna 20 (1972) a Luna 24 (1976).

Na Měsíci přistáli dva průkopnické robotické rovery - Luna 17 (1970) a Luna 21 (1973) - jako součást sovětského programu Lunokhod. Tento program, který byl spuštěn v letech 1969 až 1977, byl primárně navržen tak, aby poskytoval podporu plánovaným sovětským misím na měsíc s posádkou. Ale se zrušením sovětského programu Měsíce s posádkou byli místo toho používáni jako dálkově ovládaní roboti k fotografování a prozkoumávání měsíčního povrchu.

NASA zahájila zahájení sond, aby poskytla informace a podporu pro případné přistání Měsíce na počátku 60. let. Toto mělo podobu Ranger programu, který běžel v letech 1961 - 1965 a produkoval první detailní snímky lunární krajiny. Následoval program Lunar Orbiter, který vytvořil mapy celého Měsíce v letech 1966-67, a program Surveyor, který v letech 1966-68 poslal robotické přistávací plochy na povrch.

V roce 1969 astronaut Neil Armstrong vytvořil historii tím, že se stal prvním člověkem, který chodil po Měsíci. Jako velitel americké mise Apollo 11, poprvé vstoupil na Měsíc ve 21:56 UTC dne 21. července 1969. To představovalo vyvrcholení programu Apollo (1969-1972), který se snažil vyslat astronauty na lunární povrch, aby provedli výzkum a byli prvními lidskými bytostmi postavit nohu na nebeské tělo jiné než Země.

Apollo 11 na 17 mise (kromě Apollo 13, který přerušil jeho plánované přistání na Měsíci, poslal celkem 13 astronautů na lunární povrch a vrátil 380,05 kilogramů (837,87 lb) lunárních hornin a půdy. Balíčky vědeckých přístrojů byly také nainstalovány na měsíční povrch během všech přistání Apolla. Ve středisku byly instalovány přístrojové stanice s dlouhou životností, včetně sond pro tepelný tok, seismometrů a magnetometrů Apollo 12, 14, 15, 16, a 17 přistávací místa, z nichž některá jsou stále funkční.

Po skončení Měsíční rasy došlo v měsíčních misích k odpočinku. V 90. letech se však do průzkumu vesmíru zapojilo mnohem více zemí. V roce 1990 se Japonsko stalo třetí zemí, která s ním umístila kosmickou loď na lunární orbitu Hiten kosmická loď, orbiter, který uvolnil menší Hagoroma sonda.

V roce 1994 USA vyslaly společnou kosmickou loď NASA / NASA Clementine na měsíční orbitu k získání první téměř globální topografické mapy Měsíce a prvních globálních multispektrálních obrazů lunární plochy. Poté následoval v roce 1998 Lunární prospektor mise, jejíž nástroje naznačovaly přítomnost přebytečného vodíku na měsíčních sloupech, což je pravděpodobně způsobeno přítomností vodního ledu v horních několika metrech regolitu v trvale zastíněných kráterech.

Od roku 2000 se průzkum Měsíce zintenzivnil a do procesu se zapojilo stále více stran. ESA SMART-1 kosmická loď, druhá iontově řízená kosmická loď, která kdy byla vytvořena, provedla první podrobný přehled chemických prvků na povrchu Měsíce na oběžné dráze od 15. listopadu 2004, až do svého dopadu na Měsíc 3. září 2006.

Čína uskutečnila ambiciózní program lunárního průzkumu v rámci svého programu Chang'e. To začalo Chang'e 1, který úspěšně získal úplnou obrazovou mapu Měsíce během své šestnáctiměsíční oběžné dráhy (5. listopadu 2007 - 1. března 2009) Měsíce. Následovalo to v říjnu roku 2010 Chang'e 2 kosmická loď, která namapovala Měsíc ve vyšším rozlišení, než v prosinci 2012 provedla prolétání asteroidu 4179 Toutatis, a pak se vydala do hlubokého vesmíru.

Dne 14. prosince 2013 Chang'e 3 vylepšil své předchůdce orbitální mise přistáním lunárního přistávacího zařízení na povrch Měsíce, což následně nasazovalo lunární rover s názvem Yutu (doslova „Jade Rabbit“). Přitom Chang'e 3 udělal první měkký lunární přistání od roku Luna 24 v roce 1976 a od té doby první měsíční mise roverů Lunokhod 2 v roce 1973.

V období od 4. října 2007 do 10. června 2009 vydala Japonská agentura pro průzkum vesmíru (JAXA) Kaguya („Selene“) mise - lunární orbiter vybavený videokamerou s vysokým rozlišením a dvěma malými družicovými radiovými vysílači - získal měsíční geofyzikální data a vzal první filmy s vysokým rozlišením z oběžné dráhy Země.

První měsíční mise Indické organizace pro výzkum vesmíru (ISRO), Chandrayaan I., obíhali kolem měsíce mezi listopadem 2008 a srpnem 2009 a vytvořili chemickou, mineralogickou a fotogeologickou mapu měsíčního povrchu s vysokým rozlišením a potvrdili přítomnost molekul vody v měsíční půdě. Druhá mise byla naplánována na rok 2013 ve spolupráci s Roscosmosem, ale byla zrušena.

NASA byla také zaneprázdněna v novém tisíciletí. V roce 2009 společně zahájili činnost Měsíční průzkumný orbiter (LRO) aSatelit pro pozorování a snímání lunárního CRateru (LCROSS) nárazové těleso. LCROSS dokončila svou misi tím, že dosáhla široce pozorovaného dopadu v kráteru Cabeus 9. října 2009, zatímco LRO v současné době získává přesné měsíční výškoměry a snímky s vysokým rozlišením.

Dva NASA Gravitační zotavení a vnitřní knihovna (GRAIL) kosmická loď začala obíhat kolem Měsíce v lednu 2012 jako součást mise, aby se dozvěděla více o vnitřní struktuře Měsíce.

Mezi připravované lunární mise patří Rusko Luna-Glob - bezpilotní přistávací modul se sadou seismometrů a orbiter založený na selhání Marsu Fobos-Grunt mise. Soukromě financovaný lunární průzkum byl také propagován cenou Google Lunar X Prize, která byla vyhlášena 13. září 2007, a nabízí 20 milionů USD každému, kdo může přistát na Měsíci robotickým roverem a splnit další specifikovaná kritéria.

Podle podmínek Smlouvy o vesmíru zůstává Měsíc volným pro všechny národy, aby prozkoumaly mírové účely. S pokračujícím úsilím o zkoumání vesmíru se mohou stát skutečností plány na vytvoření měsíční základny a možná i trvalého osídlení. Když se podíváme do vzdálené budoucnosti, nebylo by vůbec přitažlivé představit si lidi domorodce žijící na Měsíci, snad známé jako Lunariáni (i když si představuji, že Lunie budou populárnější!)

Zde je mnoho zajímavých článků o Měsíci zde ve Space Magazine. Níže je uveden seznam, který obsahuje téměř vše, co o něm dnes víme. Doufáme, že najdete to, co hledáte: